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关欣咬了咬嘴唇：“你……你为什么对我这么好？”
这个问题问得没头没脑，但吴胥听懂了。她指的是自己默许她留在军中，还让她睡床铺这件事。
“你不是关将军的女儿吗？”吴胥反问。
“就因为这个？”
“不然呢？”
关欣沉默了。她原以为吴胥是看在父亲的面子上才照顾她，可现在听他这么说，好像又不是那么回事。
“如果你是担心我爹责怪，大可不必。”关欣说，“我爹虽然严厉，但讲道理。是我自己偷偷跑出来的，就算出了什么事，也怪不到你头上。”
吴胥在黑暗中笑了笑：“你想多了。我让你留下，是因为你对我们有用。”
“有用？”关欣一愣，“我能有什么用？”
“你是三流武者，实力不弱。”吴胥说得很直白，“明天那场仗，我们需要你这样的战力。”
关欣：“……”
她不知道该高兴还是该生气。高兴的是吴胥认可她的实力，生气的是这家伙居然这么功利，一点人情味都没有。
“你就不能说是看在我爹的面子上吗？”关欣嘟囔道。
“不能。”吴胥的回答干脆利落，“战场上，面子不值钱。值钱的只有实力。”
关欣不说话了。她忽然觉得，自己以前对吴胥的看法可能有些片面。这人虽然冷酷，虽然功利，但至少真实。不像军中那些将领，表面上一团和气，背地里勾心斗角。
“睡吧。”吴胥翻了个身，“明天还要早起。”
“嗯。”
关欣应了一声，终于闭上眼睛。
这一次，她很快就睡着了。
与此同时，三十里外的北辽大营，却是另一番景象。
营地里篝火熊熊，肉香四溢。士兵们围坐在火堆旁，大块吃肉，大碗喝酒，笑声和喧哗声此起彼伏。每个人脸上都洋溢着兴奋和自豪——这是他们几个月来第一次真正意义上的胜仗。
中军大帐里，气氛更加热烈。
萧远山坐在主位上，面前摆着一张矮桌，桌上放着烤全羊、奶酒和各种干果。他端着银碗，脸上带着难得的笑意。
“此战歼敌两百余，诸位功不可没！”萧远山举起酒碗，“来，满饮此杯！”
“敬大王！”
帐内众人齐声应和，纷纷举碗。十几个部族头领、军中将领，个个面色红润，眼神发亮。
坐在萧远山下首的是一个络腮胡大汉，名叫浑吐。他是草原上一个小部族的头人，以勇猛著称，但脑子不太灵光。此刻他喝得满脸通红，拍着胸脯大声说：“哈哈哈，大王过奖！主要属下右肩伤势初愈，小试身手罢了！”
他这话说得豪气，但帐内众人都知道，今天这一仗，浑吐其实没出什么力。真正立功的是那几个“贪狼斥候”。
果然，立刻就有人起哄：“浑吐头领果然高手！今日他一出手，嘿？竟打赢了！”
“那是自然！”浑吐听不出话里的讽刺，反而更得意了，昂首挺胸，双手叉腰，“我浑吐在草原上也是有名的勇士，打几个南人算什么？”
众人哄笑，但笑声里多少有些揶揄。
萧远山皱了皱眉，但没说什么。浑吐虽然鲁莽，但对王室忠心耿耿，而且他那个部族有五百骑兵，是一股不可小觑的力量。有些面子，还是要给的。
他看向坐在浑吐对面的三个人。
那是三个气质迥异的男子。最左边的是个身材修长健硕的青年，约莫二十五六岁，面容硬朗，眼神野性十足，像草原上的雄狮。他叫铁摩柯，是贪狼斥候的小队长，三流武者，擅长箭术和追踪。
中间的是个面容阴鸷的中年人，四十岁上下，留着两撇细长的胡子，眼睛总是眯着，像毒蛇在打量猎物。他叫拓跋珪，也是三流武者，但走的是诡异狠辣的路子，擅长用毒和暗器。
最右边的是个沉默寡言的壮汉，脸上有一道从额角划到下巴的伤疤，看上去狰狞可怖。他叫佐尔，力量惊人，据说能单手举起三百斤的石锁。
这三人，就是今天这场胜仗的真正功臣。
“浑吐头领说得对，此战首功当归于佐尔、拓跋珪、铁摩柯几位大人。”萧远山适时开口，把话题引回正轨，“若不是几位大人及时赶到，光靠浑吐头领的五百骑兵，恐怕还留不住那些南人。”
这话说得巧妙，既肯定了浑吐的“功劳”，又点明了真正的功臣是谁。
浑吐嘿嘿笑了两声，没再说话。他虽然莽，但不傻，知道大王这是在敲打他。
铁摩柯抱拳道：“大王过誉。我等只是尽分内之责。”
拓跋珪则阴恻恻地笑了笑：“说来也怪。今日我与那南人将领交手，打得他鼻口窜血，叫苦不迭。可他一口咬定……自己并非攻破哨寨之人。”
“哦？”萧远山挑眉，“他怎么说？”
“他说自己今日才出关，之前一直在城里养伤，根本没去过哨寨。”拓跋珪回忆着白天和周世旺交手时的对话，“看他样子，倒不像是说谎。”
“哼！他不过是抵死不认罢了！”浑吐插嘴道，“一见我等，险些吓破胆，哪里还敢承认攻破哨寨？”
这话得到了大多数人的赞同。在他们看来，南人都是懦弱狡猾的，被打败了就找借口推脱，再正常不过。
但萧远山却若有所思。
他了解周世旺这个人——或者说，了解周家。周家在南陈军中势力不小，周世旺作为周家这一代的代表人物，虽然能力平平，但骄傲自负，不太可能在这种事情上撒谎。
而且，从战斗过程来看，周世旺那三百人的战力确实一般，不像是能悄无声息端掉一个哨寨的精锐。
难道……攻寨的另有其人？
萧远山脑海中闪过一个名字：吴胥。
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