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前不久锦衣卫指挥使毛骧亲率缇骑南下的事，至今仍是江南士绅圈子里不敢明说的阴影。
那时锦衣卫缇骑所过之处，血流成河，多少自以为根基稳固的家族一夜倾覆，人头滚滚的景象犹在眼前。
便是盘踞海外岛屿多年的张士诚、方国珍余孽，也被连根拔起，无一幸免——那分明是朝廷借机敲打江南士绅的信号，血淋淋地摆在那里。
顾家能在这风口浪尖上存活下来，靠的全是平日里的低调谨慎，从不敢像其他江南士绅那般张扬。
每次走私货物都做得极为隐秘，账目更是擦得干干净净，族中子弟也从不涉足官场争斗，这才勉强避开了历次风波。
若是稍稍显露锋芒，或是被抓到半点把柄，恐怕早就落得个抄家灭族的下场。
也正因如此，顾明远在对待李骜的态度上，才会比徐仲山、钱文彬多了几分顾虑——他太清楚，这些带刀的衙门一旦动真格，所谓的家族根基，根本不堪一击。
“顾贤弟多虑了。”徐仲山摆了摆手，语气带着几分不屑，“锦衣卫又如何？昭武侯又如何？他李骜不过是靠着皇恩新贵，根基浅得很。”
“咱们三家在江南经营了多少代？门生故吏遍布朝野，真要闹起来，递几本参折上去，说他‘与民争利’、‘强占田产’，保管让他吃不了兜着走！”
钱文彬也跟着点头：“徐老所言极是。当今陛下最重民生，他一个侯爷，强买士绅产业，传出去就是丑闻。再者说，咱们要的是钱，又不是跟他结仇——只要价钱合适，买卖不成仁义在嘛。”
顾明远沉默片刻，心里快速盘算着。
他不是不想赚钱，只是觉得风险太大。
可转念一想，那片滩涂对顾家确实没用，若是能卖出高价，足够家族再添几艘海船，甚至打通更南边的商路……
徐仲山看出了他的犹豫，又添了把火：“顾贤弟，咱们三家联手，还怕他一个外乡人不成？”
“他要开办工厂，必然少不了这片土地做根基，缺了咱们手里的这三千多亩地，他的规划就是空中楼阁，根本动不了工。更何况，这上海地面上的人，哪个不看咱们几家的脸色行事？”
“真要是得罪了咱们，只需稍作示意，保准没人敢应他的招工，到时候工厂建不起来，工人招不到，他这实业局的新政在上海就是个笑话。”
钱文彬也附和道:“徐老说的不错，只要咱们三家抱成团，一口咬定百两一亩的价钱不松口，他就没有别的路可走。要么乖乖掏钱，认了这笔账；要么就只能灰溜溜地卷铺盖回京城，丢尽脸面。”
“到时候咱们拿着这笔从天而降的银子，拿出零头来修几座桥、办两所义学，再请些文人写篇文章吹捧一番，‘造福乡里’的名声就稳稳当当到手了。既得了实利，又赚了虚名，这样的好事，哪里去找？”
顾明远的心猛地一跳，脸上的犹豫淡了几分。
“造福乡里”的名声，对他们顾家来说太重要了。
这些年家族靠着走私赚得盆满钵满，却也始终背着“奸商”的隐忧，稍有不慎便会引火烧身。
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