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“那我自己吃了。”赵天也不客气，咔嚓咬了一口，腮帮子鼓鼓的。
林婉儿从袖中取出一个小瓷瓶，倒出两粒绿色药丸，自己吞了一颗，另一颗递向苏清瑶：“提神丹，便宜货，但管用。每天练完功吃一颗，精神能撑到晚上。”
苏清瑶接过，药丸温润，带着淡淡草香。她没立刻吃，只是握在手心。
“你不信？”林婉儿歪头。
“不是。”她说，“只是习惯了什么事都先观察一阵。”
“理解。”林婉儿叹气，“我在村里也是，谁对我好，我都得看三天才敢回笑脸。后来我妈说，这样活得太累了。”
赵天咽下最后一口饼，认真道：“但也不能太轻易信人。去年我们村来了个游方道士，说能免费教孩子引气，结果半夜偷鸡跑了。”
两人齐声笑起来。苏清瑶也忍不住弯了嘴角。
笑声落下，林婉儿忽然正色：“不过我们是真的想交朋友。你别觉得我们图你什么。你要是不愿意，我们也尊重。”
苏清瑶看着她。阳光落在林婉儿脸上，映出细小的绒毛。她的眼神坦荡，没有试探，也没有算计。
她轻声道：“我相信。”
树影缓缓移动，三人坐在石上，有一句没一句地聊着。林婉儿说起自己是怎么被村里老修士发现有灵根的，赵天讲他爹听说儿子要修仙时摔了饭碗，苏清瑶则简单说了自己是散修出身，无人指导，全靠摸索。
“难怪你基础这么稳。”赵天佩服，“我一开始连气都引不进来，还是巡导师手把手教的。”
“我也是。”林婉儿点头，“要不是有人带，早放弃了。”
苏清瑶没接话。她知道自己的基础并非来自苦练，而是系统一次次纠正动作、调整呼吸节奏的结果。但她不说。有些事，现在还不能说。
日头渐高，练功坪上的人陆续离开。三人也起身准备回去。临走前，林婉儿突然说：“咱们得有个约定。”
“什么约定？”赵天问。
“每日晨起共修一个时辰。”她看向苏清瑶，“你说呢？”
苏清瑶望着藏经阁的方向。飞檐在阳光下泛着青光，像一只展翅欲飞的鸟。她想起昨夜翻墙而出时的冷风，想起焚烧旧衣时跳动的火焰，想起踏上官道那一刻的决然。
她转回头，看着眼前两人。
“好。”她说。
林婉儿高兴地拍手：“击掌为誓！”
她举起右手。赵天立刻跟着举起。苏清瑶稍顿，也抬起手。三只手掌在空中碰在一起，发出清脆的一声响。
阳光透过槐树枝叶，洒在他们肩头。风拂过，树叶沙沙作响。
她第一次觉得，这条路，不再是一个人走。
回到丙字院，苏清瑶推开十七号房的门。屋子不大，但整洁。一张木床，一张桌子，一个柜子，墙上挂着一盏油灯。桌上放着一个木牌，上面刻着“丙字七百三十二”。她拿起木牌，走到墙边，将它挂在钉子上。
窗外传来脚步声，是林婉儿的声音：“我放好了！明天见！”
“明天见！”赵天回应。
她走到窗边，看见两人分别走向自己的房间。林婉儿蹦跳着，辫子一甩一甩；赵天走路带风，袖子呼啦作响。她收回视线，从储物袋中取出一套干净衣物，准备去浴堂。
路上经过膳堂，门口已排起短队。她没去挤，打算晚些再来。拐角处，两个外门弟子正低声说话，注意到她，声音戛然而止。其中一人盯着她的背影，直到她消失在巷口。
她没回头，但感知到了目光。那种审视、怀疑、略带敌意的目光，她太熟悉了。在苏家时，这样的目光曾伴随她整整七年。
但现在不一样了。
她不再是那个必须低头走过长廊的人。她有了同伴，有了位置，有了明日要一起练功的约定。那些目光依旧存在，但她不再为此战栗。
浴堂里热水充足。她洗净身体，换上新衣。回到房中，点亮油灯，从柜子里取出纸笔，写下今日所得：测灵盘使用方法、灵石领取时间、练功坪开放规则、巡导师巡查时段。一笔一划，工整清晰。
写完，她吹灭灯，躺上床。床铺比苏家偏院的硬板舒服得多。她闭上眼，耳边似乎还能听见林婉儿的笑声，赵天啃饼时的咔嚓声，三人击掌时那一声响。
她睡着了。
第二天清晨，辰时未到，她已起身梳洗完毕。刚打开门，就见林婉儿站在门口，手里拿着两个包子。
“给你！”她塞过来一个，“刚出锅的，肉馅的，趁热吃。”
“谢谢。”苏清瑶接过，咬了一口，确实热乎，肉香浓郁。
赵天也来了，手里拎着个水囊：“路上买的，解渴。”
三人一路吃着，走向练功坪。东角的老槐树下，青石已被晨露打湿。他们用衣袖擦干，依次坐下。四周尚无人影，只有远处传来几声鸟鸣。
“开始吧。”苏清瑶说。
三人闭目，调整呼吸，引导灵气入体。晨光洒落，树影婆娑。新的一天开始了。
她不知道未来会遇到什么，也不知道系统何时会再次响起提示音。但她知道，此刻她不是孤身一人。
她睁开眼，看向身旁两人安静的侧脸。
太阳升得更高了，照亮了藏经阁的飞檐，也照亮了他们前方的路。
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