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第十九章遗忘荒原与背叛的序曲(第1/2页)
黑暗持续了三秒。
三秒里，成天能听见自己的心跳，能听见旁边陈莽沉重的呼吸，能听见周医生压抑的抽泣，还能听见李欣然手指摸索桌面的细微声响。
然后，灯泡又亮了。
光线比之前暗了一半，灯泡丝发出苟延残喘的橙红色光芒，把房间照得像旧照片的暗房。
门外的沙沙声停了。
“什么情况？”陈莽压低声音，手已经摸向腰间——虽然那里只有空气。
成天没回答。他走到门边，耳朵贴在粗糙的木门上听。外面一片死寂，连刚才图书馆崩塌的震动声都消失了，静得能听见自己血液流动的声音。
“是荒原里的东西。”李欣然走过来，“归档者说过，荒原里游荡着记忆幽灵。它们可能感知到了屏障的减弱，在试探。”
成天直起身，看向队友：“72小时。我们现在投票，留下还是前进？”
陈莽第一个表态：“留下等死吗？屏障只能撑72小时，外面还有执法者和幽灵，待在这里就是活靶子。我选前进。”
李欣然沉默了几秒：“从理性角度，我们不知道荒原的具体危险程度，但至少有机会找到密钥碎片。留下的话，72小时后屏障消失，我们就是瓮中之鳖。我也选前进。”
周医生还盯着手里那张写着妹妹坐标的纸条，嘴唇哆嗦着：“晓梅……她就在滨海三院地下……她在等我……”
“周医生。”成天叫他，“我们需要你的决定。”
周医生抬起头，眼睛里全是血丝：“如果……如果我们前进，找到密钥碎片，是不是就能离开这个鬼系统？是不是就能……救出晓梅？”
“我不知道。”成天实话实说，“但至少有机会。留下的话，什么机会都没有。”
周医生用力点头，把纸条小心折好，塞进贴身口袋：“我……我选前进。我要救她。”
四比零。
“那就准备。”成天说，“检查物资，十分钟后出发。”
房间里的罐头和水不多，他们只拿了一半，剩下的留在桌上——万一有退路，还能回来。成天把《方舟构造初稿》用布包好，塞进怀里，U盘也贴身藏好。陈莽找了根木棍当武器。李欣然把床单撕成布条，准备应对可能的伤口。周医生什么都没做，就坐在椅子上，盯着墙壁发呆。
十分钟后，成天推开书架后的暗门。
门后不是通道，而是一片……雾。
灰白色的、浓稠得像牛奶的雾，翻滚着涌进门内，碰到灯光就迅速后退，但很快又聚拢回来。雾里什么也看不见，只有一片混沌的灰白。
“这就是遗忘荒原？”陈莽皱眉。
“进去吧。”成天深吸一口气，第一个踏进雾里。
雾的触感很怪，像走在掺了沙子的水里，每一步都有阻力。能见度不到两米，只能勉强看清前后的人。脚下是松软的、像沙地一样的物质，踩上去会陷下去半只脚，拔出来时带起一片灰色的“尘埃”。
成天回头看了一眼，安全屋的门已经消失在雾里。他们现在真正置身荒原了。
“跟紧。”他说，“别掉队。”
四人排成一列，成天打头，陈莽断后，缓慢地向前移动。雾里没有方向，没有参照物，成天只能凭着怀里那本书传来的微弱震动——它在指引悲叹之墙的方向。
走了大概十分钟，周医生突然咳嗽起来。
咳得很厉害，弯下腰，脸涨得通红。李欣然立刻扶住他：“怎么了？”
“雾……雾里有东西……”周医生艰难地说，“吸进去……会……会让人……”
他话没说完，眼睛突然直了。
“周医生？”李欣然晃他。
周医生没反应。他的瞳孔扩散，眼神空洞，嘴角开始流出口水。然后他开始说话，声音变了，变成一个年轻女人的声音：
“哥……别过来……这里有怪物……它们在墙上爬……好多的手……”
是周晓梅的声音。
李欣然大惊，立刻捂住他的嘴，但周医生挣脱了，继续用妹妹的声音说：
“王医生疯了……他在给墙打针……墙在流血……它在哭……”
“记忆尘埃。”成天明白了，“雾里飘浮的记忆尘埃，吸入后会随机触发记忆闪回。他吸入了晓梅的记忆。”
陈莽冲过来，一把捂住周医生的嘴，强行把他按在地上。周医生剧烈挣扎，力气大得吓人，眼睛瞪得老大，里面全是惊恐。
几秒钟后，他身体一软，晕了过去。
“没事了。”李欣然检查他的脉搏，“闪回结束了。但可能会留下后遗症。”
成天看向四周的雾。现在他知道为什么叫“遗忘荒原”了——这里飘荡着无数破碎的记忆，吸入者会被强制“体验”那些记忆，次数多了，自己的记忆就会和这些碎片混淆，最终迷失自我，变成新的记忆幽灵。
“用布捂住口鼻。”他撕下衣服下摆，做成简易口罩。
其他人也照做。口罩不能完全过滤尘埃，但至少能减少吸入量。
他们继续前进。这次走得更慢，因为要拖着昏迷的周医生。成天和陈莽轮流背他，李欣然在旁边照看。
荒原比他们想象的大得多。走了快一个小时，周围的景象没有丝毫变化，还是灰白的雾，松软的地面，偶尔能看到一些奇怪的“地标”——半截埋在沙里的破旧娃娃、一座歪斜的木头十字架、一堆排列成诡异图案的石头。这些东西都散发着强烈的“记忆气息”，靠近时会让人头晕。
又走了半小时，周医生醒了。
他看起来好了一些，但眼神还是很恍惚：“我……我刚才看到了晓梅……她在那间医院里……墙真的在动……”
“那是记忆闪回。”李欣然解释，“不是你妹妹现在的状态。”
“但那是真的发生过的事。”周医生低声说，“晓梅真的经历过那些……她一定很害怕……”
成天没说话。他在想父亲在白色房间里的画面。那些记忆如果是真的，那父亲经历的痛苦，恐怕不比周晓梅少。
前方突然出现一片相对清晰的地带。
雾变薄了，能看清大约二十米外的景象。那里立着一块巨大的石碑，石碑是黑色的，表面光滑如镜，在灰白的荒原里格外显眼。
“过去看看。”成天说。
他们走到石碑前。石碑大约三米高，两米宽，上面刻着字——不是雕刻上去的，更像是用某种尖锐的东西一笔一笔磨出来的，字迹潦草疯狂：
【悲叹之墙】
【所有痛苦汇聚之所，亦是真相诞生之地】
【欲取碎片，先承其重】
【墙中有万魂，皆为你我】
石碑底部，还有一行小字，像是后来添上去的：
【警告：墙的守卫者已苏醒。它渴望新的痛苦。】
“就是这里了。”成天看着石碑，“悲叹之墙。第一块密钥碎片就在这里。”
“墙在哪儿？”陈莽环顾四周，只有雾和石碑。
成天伸出手，触摸石碑表面。
触感冰凉，而且……石碑在吸收他手上的温度。不，不止温度，还在吸收别的东西。他感觉自己的意识被往下拉，像刚才在禁书区那样。
他立刻收回手。
“墙不在这里。”他说，“石碑是入口。触摸它，就会被传送到墙所在的空间。”
“那还等什么？”陈莽说，“进去拿碎片。”
“没那么简单。”李欣然指着石碑上的字，“‘先承其重’，还有‘墙的守卫者已苏醒’。我们得做好准备。”
周医生突然开口：“让我……让我先进去。”
三人都看向他。
“我妹妹的记忆……我在闪回里看到了很多。”周医生声音嘶哑，“如果墙里真的是痛苦记忆的集合，那我可能……可能比别人更能承受。”
“你确定？”成天问。
“不确定。”周医生苦笑，“但我想试试。晓梅在里面受苦，我却在外面躲着，我做不到。”
成天看着他。这个男人的眼神变了，不再是最开始那种怯懦和恐惧，而是一种……破釜沉舟的决绝。失去妹妹的恐惧压倒了一切，包括对自身安全的顾虑。
“一起进去。”成天最终说，“我们不能分开。”
四人站成一排，同时伸手触摸石碑。
冰冷的触感瞬间传遍全身。成天感觉自己的意识被抽离，视野被拉长、扭曲，然后陷入一片纯粹的黑暗。
黑暗持续了大约五秒。
然后，光来了。
不是柔和的光，而是刺眼的、惨白的光，像手术室的无影灯，照得人睁不开眼。
成天眯着眼，看清周围。
他们站在一个巨大的、圆形的空间里。空间没有墙壁，边界是流动的、半透明的灰色帷幕，帷幕后面隐约能看到无数张人脸在浮动，嘴巴一张一合，像是在无声地呐喊。
空间中央，就是悲叹之墙。
墙不是砖石砌成的，而是……由无数张扭曲的人脸浮雕堆叠而成。那些人脸有男有女，有老有少，表情全是极致的痛苦——有的在尖叫，有的在哭泣，有的眼睛瞪大到几乎要裂开，有的嘴巴咧到耳根。所有人的眼睛都闭着。
墙高不见顶，向上延伸，消失在空间的穹顶。墙面在缓慢地蠕动，那些人脸像活物一样交换位置，偶尔有新的脸从墙面深处“浮”上来，替换掉旧的。
墙前，站着一个“东西”。
很难形容那是什么。它没有固定形态，更像是一大团由暗红色雾气构成的、不断变化形状的聚合体。雾气表面不时浮现出人脸、手、眼睛的轮廓，又很快消散。雾气中央，有一个核心在跳动，像心脏，每跳一下，整个空间就跟着震动一下。
“守卫者。”李欣然低声说。
雾气聚合体“转”向他们——如果那能叫转的话，它只是把核心面对他们。一股强大的精神压力扑面而来，像有无数根针在扎大脑。
一个声音直接在脑海里响起，不是语言，而是纯粹的情感冲击：
痛苦。孤独。绝望。背叛。失去。
情绪像潮水一样涌来，成天感觉自己的心脏被攥紧了，呼吸变得困难。旁边，周医生已经跪在地上，双手抱头，发出压抑的呜咽。陈莽也在咬牙硬撑，额头青筋暴起。只有李欣然还能勉强站着，但脸色惨白如纸。
“墙的试炼……”成天艰难地说，“它要我们承受痛苦记忆……”
话音未落，雾气聚合体突然射出一道暗红色的光束，打在周医生身上。
周医生的身体僵住了。
他抬起头，眼睛变成了纯白色，没有瞳孔。嘴巴张开，发出不属于他的声音——是周晓梅的声音，但比之前任何一次都要清晰，都要……痛苦：
“哥……救救我……它在吃我的记忆……一点一点……像虫子一样……”
“我好疼……不是身体疼……是脑子疼……”
“王医生在笑……他说这是进化……他说我们都会变成神……”
“我不想当神……我想回家……”
周医生的眼泪流下来，但他的表情是妹妹的惊恐：“墙上……墙上有很多人……他们在看着我……他们也想出去……”
“晓梅……”周医生自己的意识回来了，他哭着喊，“你在哪儿？！告诉我你在哪儿！”
“我在……我在墙里……”声音突然变得扭曲，像信号不良，“哥……别来找我……这里很危险……”
“他们……他们要来了……”
“谁要来了？”成天大声问。
但声音已经断了。雾气聚合体收回了光束，周医生瘫软在地，大口喘气，浑身被冷汗湿透。
守卫者的核心跳动得更快了。它似乎从周晓梅的记忆里获得了某种……满足？兴奋？
“它在吸收痛苦。”李欣然突然说，“守卫者以痛苦记忆为食。我们越痛苦，它越强大。”
“那怎么办？”陈莽问，“不痛苦它就不攻击我们？”
“不。”成天盯着守卫者，“试炼的内容是‘承受痛苦记忆’。我们必须通过，才能拿到碎片。但如果我们在这个过程中崩溃，就会被墙吸收，成为新的浮雕。”
他看向周医生。那个男人已经站不起来了，精神处于崩溃边缘。
“我来。”成天上前一步，“下一个我来。”
守卫者转向他，核心跳动了一下。
暗红色光束射出，打在他身上。
成天感觉自己的意识被拖进一个漩涡。
画面涌现。
还是那个白色的房间，父亲坐在金属椅子上。但这次画面更清晰，能看到父亲手腕上的镣铐在发光，那光不是保护，而是在抽取他的意识数据。
“意识链接稳定度：92%。”
“记忆提取进度：71%。”
“情感模块剥离完成。”
父亲突然剧烈挣扎起来，像有什么东西在撕裂他的灵魂。他张开嘴，发出无声的嘶吼，眼睛瞪得老大，里面全是血丝。
“警告：实验体出现强烈抗拒反应。”
“建议：加大镇静剂剂量。”
“不。”画面外传来另一个声音，很年轻，“他在保护某个核心记忆。我们不能强行剥离，会毁掉整个样本。”
“那怎么办？”
“用‘诱导’。”年轻的声音说，“给他看那个。”
画面切换。父亲面前的空气出现了一个全息投影——是个婴儿，裹在襁褓里，正在熟睡。
成天的心脏停跳了一拍。那是他。婴儿时期的他。
父亲看到投影，挣扎停止了。他盯着婴儿，眼神复杂——有爱，有愧疚，还有……决绝。
“目标情绪波动稳定。”
“开始诱导：以‘家庭责任’为锚点，覆盖抗拒意识。”
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成天看到父亲的眼睛里有什么东西在破碎。他在放弃抵抗，为了保护儿子未来可能面对的威胁，他自愿交出了自己的记忆。
“记忆提取进度：100%。”
“情感模块已封装。”
“实验体001，意识上传完成。”
父亲的身体软了下去，头歪向一边，眼睛还睁着，但里面空了。
画面切换。几年后，还是那个白色房间，但父亲已经坐在控制台前，操作着系统。他看起来老了，眼神空洞，像个机器。屏幕上显示着午夜医院的监控画面，周晓梅正在走廊里奔跑，后面有什么东西在追她。
父亲的手放在一个红色按钮上，手指在颤抖。
“封存程序已就绪。”
“确认执行？”
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