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“若有一日,你不得不拿起它,不要犹豫。因为犹豫的代价,可能是千万人的生死。”
“儿臣……明白了。”
叶凌握紧玉玺,转身。
但就在他转身的瞬间,地宫的入口处,出现了两个人。
宰相,和太子计宸。
“计安,”宰相微笑,“我就知道你会来这里。”
叶凌停下脚步,看着他们。
“玉玺给我,”宰相伸出手,“我可以留你全尸。”
“凭什么?”
“凭这个。”宰相拍了拍手。
地宫入口处,又走进来一个人。
一个叶凌绝对想不到会出现在这里的人。
皇帝。
他的父皇,当朝天子,此刻被两名黑衣死士挟持着,脸色苍白,眼神空洞。他的龙袍凌乱,头上甚至没有戴冠冕。
“父皇……”叶凌的声音发颤。
皇帝看着他,嘴唇动了动,却没有发出声音。
“陛下已经写下退位诏书,”宰相淡淡道,“传位于太子计宸。现在,只差玉玺用印。计安,把玉玺给我,我可以保证陛下安享晚年。否则……”
一名死士的刀,架在了皇帝的脖子上。
叶凌握紧玉玺,指节发白。
“你以为,我会相信你?”他冷冷道。
“你可以不信,”宰相笑了,“但陛下信了。因为他知道,如果他不写,你会死,关心虞会死,忠勇侯府所有人都会死。陛下,您说是不是?”
皇帝闭上眼睛,一滴泪从眼角滑落。
“安儿……”他的声音沙哑得几乎听不见,“给他吧……朕……累了……”
叶凌看着父皇,看着这个曾经英明神武、如今却憔悴不堪的老人。十五年的软禁,十五年的折磨,已经耗尽了他所有的锐气。
“父皇,”叶凌轻声说,“您教过儿臣,玉玺很重,因为它承载的是天下苍生的性命。您还教过儿臣,执此玺者,当以百姓为念。”
皇帝睁开眼睛,看着他。
“现在,”叶凌举起玉玺,“儿臣要问您:您觉得,把玉玺交给他们,天下苍生会如何?百姓会如何?”
皇帝沉默。
“他们会死,”叶凌的声音在地宫中回荡,“北燕大军会南下,烧杀抢掠,尸横遍野。朝堂会被奸佞把持,忠臣良将会被屠戮殆尽。百姓会流离失所,易子而食。父皇,这就是您想要的天下吗?”
“我……”皇帝张了张嘴,却说不出话。
“陛下!”宰相厉声道,“您已经写下诏书!君无戏言!”
皇帝浑身一颤。
叶凌却笑了。
那笑容很冷,像冬夜的寒冰。
“君无戏言?”他看向宰相,“那你告诉我,十五年前,先皇驾崩那夜,你对父皇说了什么?你说‘陛下,只要您写下传位诏书,臣保证太子计安平安无事’。结果呢?我被追杀千里,险些丧命。这就是你的‘君无戏言’?”
宰相脸色一变。
“还有,”叶凌看向太子计宸,“我的好皇兄,你告诉我,当年你答应母后,会好好照顾我。结果呢?你在我茶里下毒,在我马鞍上做手脚,在我寝殿放火。这就是你的‘兄弟情深’?”
计宸咬牙:“成王败寇,何必多说!”
“是啊,成王败寇。”叶凌点头,“所以今夜,我们就在这里,做个了断。”
他举起玉玺,一字一句:“玉玺在此,有本事,来拿。”
宰相眼神一冷:“杀。”
两名死士冲向叶凌。
叶凌没有动。
直到刀锋距离他只有三尺时,他才动了。不是躲避,而是将玉玺高高举起,然后——狠狠砸向地面!
“不——”宰相和计宸同时惊呼。
但已经晚了。
玉玺砸在石板上,发出沉闷的撞击声。但意料中的碎裂并没有发生——玉玺完好无损,反而是石板裂开了一道缝隙。
缝隙中,射出刺目的金光。
整个地宫开始震动。
长明灯剧烈摇晃,墙壁上的灰尘簌簌落下。裂缝越来越大,金光越来越盛。最后,石板完全塌陷,露出下面一个深不见底的洞口。
洞口深处,传来机关转动的声音。
咔嚓、咔嚓、咔嚓——
“这是……”宰相脸色煞白,“先皇留下的……最后机关……”
“没错,”叶凌站在洞口边缘,声音平静,“父皇早就料到会有这一天。所以他在玉玺中藏了一枚磁石,而地宫石板下,埋着三千斤火药。玉玺砸下,磁石触发机关,火药就会——”
他顿了顿,看向宰相和计宸:“——爆炸。”
“你疯了!”计宸尖叫,“这里是大庙!是祖宗陵寝!你炸了这里,就是大逆不道!”
“大逆不道?”叶凌笑了,“你们逼宫篡位,弑君杀父,就不算大逆不道?我炸了这里,至少能拉你们陪葬。而皇宫那边,我的部下会救出陛下,救出忠勇侯府,守住北城门。至于你们……就永远留在这里吧。”
他转身,跳入洞口。
“拦住他!”宰相怒吼。
死士冲上前,但已经来不及了。叶凌的身影消失在洞口的金光中。紧接着,机关转动的声音达到顶峰——
轰!!!
爆炸声从地底传来,震耳欲聋。
整个地宫开始坍塌。
石块砸落,烟尘弥漫。
宰相和计宸拼命向外逃,但出口已经被落石堵死。他们回头,看到皇帝站在原地,没有动。
“陛下!快走!”宰相嘶吼。
皇帝看着他,忽然笑了。
那笑容,竟有几分像年轻时的先皇。
“朕累了,”皇帝轻声说,“就在这里,陪陪列祖列宗吧。”
巨石砸下。
烟尘吞没了一切。
***
城南据点。
叶凌从密道中爬出,浑身是土,但手中紧紧握着玉玺。他冲出房间,看到院子里横七竖八的尸体,看到陈七倒在血泊中,看到青龙会成员正在与最后几名杀手搏斗。
也看到了影七。
影七站在房间门口,手中短剑滴血。他的脚下,躺着三名青龙会成员的尸体。
“影七,”叶凌停下脚步,“让开。”
影七看着他,眼神复杂:“殿下,您不该回来。”
“我说,让开。”
“宰相有令,关心虞必须死。”
“那就先杀我。”
影七沉默片刻,忽然笑了:“殿下,您知道吗?先皇驾崩前,最后一道密旨,是给我的。他说:‘影七,若有一日,安儿回来夺位,你当助他。’”
叶凌一怔。
“但我背叛了,”影七的声音很低,“因为宰相给了我无法拒绝的条件。他答应我,事成之后,让我统领所有影卫,让我……重见天日。”
“所以呢?”
“所以现在,”影七举起短剑,“我要完成宰相最后的命令。杀了关心虞,然后……杀了您。”
他冲向叶凌。
刀光如电。
叶凌没有躲。他举起玉玺,挡在身前。
铛!
短剑砍在玉玺上,发出金铁交鸣声。玉玺完好无损,但巨大的冲击力让叶凌后退三步,喉头一甜,一口血喷出。
“殿下!”房间里传来关心虞虚弱的声音。
叶凌抹去嘴角的血,看向影七:“再来。”
影七再次冲上。
这一次,叶凌动了。他没有用玉玺格挡,而是侧身,让过剑锋,同时左手探出,扣向影七的手腕。影七变招,短剑回旋,削向叶凌的手指。叶凌收手,右脚踢出,直取影七膝盖。
两人在狭窄的院子里交手,速度快得只剩残影。
但叶凌有伤在身,渐渐落了下风。影七的短剑在他身上留下了一道又一道伤口,鲜血染红衣袍。但他没有退,一步也没有。
因为他身后,是关心虞。
“殿下……”关心虞的声音带着哭腔,“别管我……走……”
叶凌没有回答。
他只是握紧玉玺,再次迎上影七的剑。
铛!铛!铛!
每一次碰撞,都震得他虎口发麻。每一次格挡,都让他的伤口撕裂得更深。但他没有停,像一堵墙,死死挡在房间门口。
终于,影七的剑,刺穿了他的左肩。
剧痛让叶凌闷哼一声,但他没有后退,反而向前一步,让剑刺得更深。同时,他的右手,握紧玉玺,狠狠砸向影七的头颅。
影七想躲,但已经来不及了。
玉玺砸在他的太阳穴上。
咔嚓。
骨裂声清晰可闻。
影七的眼睛瞪大,然后缓缓倒下。短剑还插在叶凌肩上,随着他的倒下,被拔出。鲜血喷涌,叶凌踉跄一步,单膝跪地。
“殿下!”关心虞挣扎着想下床,却摔倒在地。
叶凌喘息着,看向她,扯出一个笑容:“没事……我……没事……”
他想要站起来,却再次倒下。
视线开始模糊。
耳边传来关心虞的哭声,还有青龙会成员的呼喊声。但他听不清了。失血过多,加上之前的重伤,他的意识正在迅速流失。
就在他即将昏迷的前一刻,一双冰凉的手捧住了他的脸。
“叶凌……叶凌……”关心虞的声音在颤抖,“别睡……求你别睡……”
叶凌勉强睁开眼睛,看到她苍白的脸,看到她眼中的泪。
“我……不会睡……”他轻声说,“我答应过……要回来……”
“你做到了,”关心虞哭着说,“你回来了……”
叶凌想抬手擦去她的泪,却没有力气。他只能看着她,轻声说:“关心虞……我……爱你……”
关心虞的眼泪决堤。
“我也爱你……从很久以前……就爱你了……”
叶凌笑了。
那笑容很淡,却很真实。
然后,他闭上眼睛,失去了意识。
关心虞抱着他,哭得撕心裂肺。
院外,更鼓声传来。
子时到了。
但皇宫方向,没有升起三盏红灯。
只有冲天的火光,和隐约传来的喊杀声。
计划,失败了。
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