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第227章:最后的谈判(第1/2页)
计安将皱成一团的勒索信缓缓抚平,重新折好放入怀中。他走出民宅,晨光刺眼。林啸天牵马等候在门外,欲言又止。计安翻身上马,声音平静得可怕:“回宫。召集秦烈、赵山河、兵部尚书、禁军统领,一个时辰后养心殿议事。”
马蹄声在空旷的街道上响起,计安的目光扫过劫后余生的京城,扫过那些开始走出家门、庆幸活下来的百姓。他的手在袖中握紧,掌心被指甲掐出血痕。
三日后午时,黑风谷。
他必须在那之前,找到一个既能救回虞儿,又能保住江山的两全之策——哪怕那意味着,他要独自踏入龙潭虎穴。
***
养心殿内,气氛凝重如铁。
计安将北燕的勒索信平铺在御案上,金边羊皮纸在烛光下泛着冷光。皇帝看完信,沉默良久,才缓缓开口:“老七,此事,朕让你自己决定。”
“陛下!”兵部尚书急声道,“万万不可!皇位乃国之根本,三城更是边防要地,岂能因一女子而拱手相让?”
“女子?”赵山河拄着拐杖站起来,老将军的声音因愤怒而颤抖,“安平郡主是忠勇侯府唯一血脉,是忠良之后!若连忠臣之后都护不住,这江山守来何用?”
“赵将军此言差矣。”一位文臣出列,“国事为重,私情为轻。若因一人而失国本,将来史书如何记载?陛下,臣以为当拒绝北燕要挟,整军再战!”
“再战?”禁军统领苦笑,“京城守军伤亡过半,民夫疲惫不堪,粮草箭矢消耗殆尽。北燕虽退,但主力未损,若再攻城,我们拿什么守?”
朝臣们分成三派,争吵声几乎掀翻殿顶。主战派、主和派、中间派各执一词,唾沫横飞。
计安静静听着,目光落在信纸上那行字——“独赴黑风谷交换”。
独赴。
他忽然笑了,笑声很轻,却让整个大殿瞬间安静下来。
“诸位大人,”计安站起身,走到大殿中央,“你们说的都有道理。国事为重,私情为轻;忠臣之后不可弃;京城疲惫不堪不宜再战……但你们有没有想过,北燕为何要提出这样的条件?”
他转身面对众人,目光如刀:“因为他们知道,我绝不会答应。”
兵部尚书一愣:“殿下此言何意?”
“若我真交出皇位和边境三城,北燕会放人吗?”计安冷笑,“不会。他们会杀了虞儿,然后以传国玉玺和割让文书为凭,名正言顺地吞并大周。届时,不仅虞儿会死,整个大周都将覆灭。”
“那殿下的意思是……”
“北燕真正的目的,不是交易,而是让我去送死。”计安的声音平静得可怕,“黑风谷地势险要,易守难攻,一旦我踏入,便是瓮中之鳖。他们可以杀了我,再以虞儿为饵,诱使我方军队前去营救,一举歼灭。”
皇帝的眼神微微一凝:“老七,你看得很清楚。”
“所以儿臣决定,”计安一字一句道,“去。”
满殿哗然。
“殿下三思!”
“此去必死无疑啊!”
计安抬手止住众人的劝阻:“正因为他们料定我不敢去,我偏要去。正因为他们设下陷阱,我偏要闯。但——”他顿了顿,“不是去送死,而是去谈判。”
“谈判?”赵山河皱眉,“北燕国王狼子野心,岂会与殿下谈判?”
“他会。”计安从怀中取出另一封信,那是从太子别院搜出的密信,“因为我有他不得不谈的筹码。”
信纸展开,上面是北燕国王与太子的亲笔往来,详细记载了如何勾结外敌、如何陷害忠良、如何密谋篡位。每一封信都盖着北燕国王的私印和太子的手印。
“北燕国王可以不在乎虞儿的生死,可以不在乎我的生死,”计安将信纸举起,“但他不能不在乎这些证据公之于众的后果。若天下人知道,他北燕国王与我国叛国太子勾结,陷害忠良,挑起战争——他如何在列国间立足?他北燕的盟国,还会信任他吗?”
大殿内鸦雀无声。
计安收起信纸:“所以我要去黑风谷,但不是去交换,而是去谈判。用这些证据,换虞儿的命。”
“太冒险了。”皇帝终于开口,“老七,你若出事,大周怎么办?”
“儿臣已安排好一切。”计安跪下,“父皇,请给儿臣三日时间。三日后,若儿臣未能带回虞儿,未能平安归来——请父皇立即公开这些证据,昭告天下北燕之罪。届时,列国自会群起而攻之,北燕必败。”
皇帝看着跪在地上的儿子,看着他眼中的决绝,看着他袖口隐约露出的包扎布条——那是昨夜守城时受的伤。
良久,皇帝缓缓点头:“准。”
***
计安走出养心殿时,已是午后。秋日的阳光透过云层洒下,带着几分暖意,却驱不散他心头的寒意。
林啸天跟在他身后,终于忍不住开口:“殿下,您真要独自前往?”
“不是独自。”计安停下脚步,“啸天,我要你去做三件事。”
“殿下请吩咐。”
“第一,秘密调查城南安全地点遇袭的真相。”计安的声音压低,“北燕特工如何精准找到虞儿的藏身之处?京城内部,必有内应。”
林啸天脸色一变:“属下明白。”
“第二,召集青龙会和忠义盟所有精锐,三日后清晨,秘密前往黑风谷外围埋伏。”计安从袖中取出一张地图,上面用朱笔标出了十几个点位,“记住,只埋伏,不行动。除非看到我发出的信号,否则绝不可暴露。”
“信号是?”
计安从怀中取出一枚烟花筒,只有拇指大小:“红色烟花,冲天而起时,便是动手之时。”
林啸天接过烟花筒,小心翼翼收好。
“第三,”计安看向太医院的方向,“去太医院,把虞儿住过的房间里所有东西——尤其是她看过的书、写过的字、用过的物品——全部仔细检查一遍。她那么聪明,若有机会,一定会留下线索。”
“是!”
林啸天转身离去,脚步匆匆。
计安独自走向太医院。推开那扇熟悉的门,屋内还残留着淡淡的药香,混合着关心虞身上特有的清冷气息。床铺整理得很整齐,桌上放着一本翻开的书——《九州地理志》,书页正好停在“黑风谷”那一章。
计安拿起书,看见书页边缘有极淡的铅笔痕迹,像是手指无意间划过留下的。他凑近烛光仔细看,那些痕迹组成了几个模糊的字:
“谷中有暗道。”
他的心猛地一跳。
虞儿在被掳走前,正在看这本书。她看到了黑风谷的地形图,看到了那些标注——也许她早就预料到会有这一天,所以提前记下了关键信息。
计安的手指抚过那行字迹,仿佛能感受到关心虞指尖的温度。他闭上眼睛,深深吸了一口气。
虞儿,等我。
***
接下来的两日,计安几乎不眠不休。
他先是去了兵部,与兵部尚书详细推演了黑风谷的地形和可能的伏击点。黑风谷位于京城以北八十里,是一处天然形成的峡谷,两侧山壁陡峭,谷底狭窄,仅容三马并行。谷中有三条岔路,其中一条标注为“废弃矿道”,直通谷外十里处的一片密林。
“这条矿道,”兵部尚书指着地图,“是前朝开采铜矿时留下的,已经废弃三十年了。但根据记载,矿道结构尚存,只是入口被落石封堵。”
计安记下了矿道的具体位置。
接着,他去了青龙会总坛。秦烈早已召集了会中所有高手,共计一百二十人,个个都是江湖上叫得出名号的好手。
“殿下,”秦烈抱拳,“青龙会上下,愿为殿下效死。”
“我不要你们死,”计安看着那一张张坚毅的面孔,“我要你们活着,把虞儿救出来,也把我救出来。”
他详细布置了埋伏方案:青龙会负责谷口和两侧山壁的制高点,忠义盟负责谷外密林的接应。所有人必须伪装成山民或商旅,分批前往,绝不可引起北燕哨探的注意。
“记住,”计安最后强调,“没有信号,绝不动手。哪怕看见我被刀架在脖子上,也不可妄动。”
众人面面相觑,但最终还是齐声应诺:“遵命!”
第三日清晨,计安在书房写下了三封密信。
第一封给皇帝,详细交代了若自己未能归来,该如何稳定朝局、如何公开证据、如何应对北燕的后续进攻。
第二封给林啸天,交代了若自己身死,青龙会和忠义盟该如何撤出,如何保存实力,如何在暗中继续保护大周。
第三封……他提笔许久,却不知该写给谁。
最后,他只写了两个字:“虞儿。”
墨迹在宣纸上晕开,像一滴泪。
他将三封信封好,放在书桌最显眼的位置。然后换上最普通的布衣,将传国玉玺和边境三城的割让文书——当然是假的,他请了最好的仿造师傅连夜赶制——包进包袱。真正的证据,那些北燕国王与太子的往来密信,被他缝进了衣襟内侧。
走出书房时,天还未亮。晨星稀疏,秋风萧瑟。
林啸天牵马等候在门外,眼圈发黑,显然也是两日未眠:“殿下,都安排好了。青龙会和忠义盟的人已分批出发,最迟午时前能抵达埋伏位置。另外……”他压低声音,“属下查到了内应的线索。”
计安眼神一凛:“说。”
“安全地点遇袭那夜,有人看见一个穿着禁军服饰的人,在附近巷道里鬼鬼祟祟。根据描述,那人身形瘦高,左腿微跛。”林啸天从怀中取出一枚腰牌,“这是在巷道角落里找到的。”
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腰牌是铜制,上面刻着“禁军巡防司”字样,编号已经磨损,但隐约能看出是“七十三”。
禁军巡防司,编号七十三。
计安接过腰牌,手指摩挲着上面的刻痕:“继续查。但不要打草惊蛇,一切等我回来再说。”
“是。”
计安翻身上马,最后看了一眼这座他守护的京城,这座他可能再也回不来的城池。然后一抖缰绳,骏马嘶鸣,向着北方疾驰而去。
***
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