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韩恍若未闻,依旧跪著。
钱龙锡手上加了把力,将他搀起。
犹豫片刻,搜肠刮肚地宽慰道:「陛下————陛下此举定是暂时调整。往后朝廷大事,还会倚重老成谋国之臣。」
文震孟也近前,言辞恳切道:「当初您被魏阉害得贬谪归乡,田园变卖,甚至不得不栖身于先人墓侧————
崇祯初年,却是陛下将您起复还朝,委以首辅重任。」
「可见陛下对您的看重。」
「更何况您还服了种窍丸,仙途方才起步,未来定有起复之日,重掌枢机之时!」
这时,李标、成基命等东林旧友也纷纷围拢过来,你一言我一语:「钱阁老所言极是,韩公切莫灰心。」
「对对,留得青山在,不愁没柴烧。」
「往后机会还多,保重身体才是。」
「是啊韩公,您是我东林支柱,万不可因此消沉。」
韩见昔日同僚都围了过来,毕竟在官场沉浮数十年,最重体面;
纵然心中万念俱灰,面上却不得不强打精神。
他借著钱龙锡的搀扶站稳,对众人拱了拱手,挤出几分僵硬的笑容:「诸位好意,老夫心领。大明重任,就多多拜托诸位了。」
成基命见韩意欲离去,忙上前一步,温言挽留道:「何必急于一时?风雪正紧,不如稍待片刻,待此间事了,我等寻一清净处小酌两杯,也好叙叙情谊。」
韩缓缓摇头:「多谢成大人好意。只是老夫这腿脚,一到夜里天寒,便疼痛难忍,实在难以久持。老夫————先回家了。」
这一次,没有人再出言挽留。
韩对著众人再次拱手,算是作别。
默默转身,回去殿内,拾起座位上那顶象征著极人臣地位的官帽,小心翼翼地捧在手中。
他不再看任何人,一步一顿,缓缓向文华殿外走去。
雪花落在他的玉带上,落在他须发间,他也浑然不觉。
宫前广场,四周灯火阑珊。
唯韩的身影在雪中踽踽独行。
走了百步,他忍不住停下,回头望向人声隐约的文华殿。
无人显身。
韩继续往前。
又走了一百多步,再次驻足回头。
宫道寂寂,雪花飞舞,依旧没有任何人追出来为他送行。
韩望著自己一路走来的足迹,露出苦涩至极的笑容。
人情冷暖,世态炎凉。
他宦海一生,自认为今日尝到了极致。
就在韩心灰意冷,即将走出这片宫苑时。
身后忽然传来呼喊:「韩大人!韩大人请留步!」
韩心中一颤,生出难以言喻的感动。
这般时刻,居然————
居然还有人记挂他这个失势罢官的老头子,特地冒风雪追出来送?
韩急忙回头。
透过迷蒙的雪幕,他看清来人的面容竟是侯恂!
怎么会是他?」
韩转念一想,又不觉意外。
毕竟,侯恂性格直率,向来是长于人情之辈。
韩的眼眶微微湿润了。
他停下脚步,耐心地等在风雪中,看著侯恂深一脚浅一脚地跑近。
待侯恂跑到近前,气息还未喘匀,韩便唤侯恂的表字道:「若谷啊,这天寒地冻的,雪又这么大,不必特地来送老夫」
韩满心以为会听到几句宽慰、赠别之语。
然,侯恂开口便是:「您从皇极殿领取的两卷法术——《噤声术》与《破妄瞳》,应当带在身上吧?」
「..——」
韩愣住了,完全没反应过来。
侯恂见他迟疑,索性直言不讳道:「韩大人既已去职,请将法术原件归还我等。」
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