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高起潜凑近一步,上下打望韩道:「咱家瞧著,您这身量与孙大人倒是相近。」
「没办法,只能先委屈您,好歹让孙大人后日入宫觐见陛下,有身像样的著装。」
「您说,是不是这个道理?」
韩万万没想到,高起潜会搬出孙承宗来压他!
这已不是羞辱,而是将他残存的一点尊严踩在足底,碾上两脚。
韩不愿再与阉人多费唇舌,打算强行走出宫门。
侍卫们却移动脚步,结结实实地拦在了他面前。
「干什么?」
韩勃然大怒,指著高起潜厉声喝道:「当真连最后一点体面,都不肯留给老夫么?」
高起潜收敛了笑容,平静地弹了弹小指头上并不存在的脏污,轻吹道:「咱家也是公事公办。您早点交还官袍,咱们彼此都好了断。」
韩一言不发,死死瞪著高起潜。
两人就在宫门前僵持不下。
过了片刻,高起潜似乎失去了耐心。
他抬手指向宫外,语带恶劣地提醒:「您若是再不脱,等会儿围观的百姓越来越多,指指点点,场面————怕是更不体面了。」
韩往宫外瞥了一眼。
果真见到路过的人,因见宫内情形有异驻足观望,交头接耳。
韩内心冰凉,知道今日高起潜这关,是无论如何也躲不过去了。
至于原因—
从田录露面禀告孔胤植入宫面圣一事,便不难推测,高起潜投靠了温体仁与周延儒。
此刻,韩彻底意识到,自己刚刚卸下首辅之位,还没完全走出紫禁城,就已沦落到虎落平阳的地步。
悲凉之下。
韩强咬牙,颤抖手,摘下了象征著一品大员身份的乌纱官帽。
一件件解下官袍、玉带————
每脱下一件,都像是在剥离一层自己的皮肤。
最后,韩广将这身官服,重重地摔在托盘之上。
「现在,行了吧。」
高起潜这才露出满意的神色。
他让端著官服的宦官退下,又对另一个宦官招手示意。
「韩大人也别嫌咱家刻薄。」
高起潜假惺惺地说道:「这件外袍是咱家特意准备的,可别让您冻著了。」
宦官上前,将一件灰扑扑的棉布外袍,披在韩佝偻的背部。
韩本能地想要扯下,掷还回去,以显清流士大夫的骨气。
冷空气却瞬间包裹了他年老的身躯。
气节,在保暖面前什么也不是。
韩最终攥住外袍,将它裹得更紧了一些。
步履蹒跚,离开了这座他曾无数次昂首进出的皇城。
再没有人阻拦他,也没有人呼唤他。
风雪之中,广场之上。
三道人影悄然伫立,远远观望著这一切。
王永光轻轻叹了口气:「到底是前任首辅,你我是否有些过于急切了?」
温体仁盯住那个消失在风雪中的灰暗背影,语气没有丝毫波澜:「陛下赐他告老还乡,却连个太傅虚衔都未加赐————还不明白圣心何在?」
周延儒面带微笑道:「韩理政,守成有余,开拓不足。如今陛下肇启仙朝,政务经纬万端,此时告老回蒲州,也算是件幸事。」
温体仁轻轻摇头,语带深意:「依我看————蒲州,韩未必能回去。」
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