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李若琏疾闪至官修们身前，硬生生挡下。
屏障碎裂，李若琏颓然倒地。
幸得官修拼死抢回，仓皇退出战场。
牵制周延儒的重要力量就此消失，场上仅剩侯方域与伍守阳直面强敌。
圆悟、圆信目睹此景，眼中挣扎的清明化为了深切的悲恸。
他们彼此对视，又遥遥望向侯方域，嘴唇微动，送出最后两句重若千钧的嘱托。
侯方域拳势已发，收无可收。
圆悟、圆信自愿死在侯方域拳下，以摆脱【奴】道控制。
伍守阳因悲怒，发动舍命一击。
周延儒眼中闪过惊怒与肉痛，祭出第二道灵符。
伍守阳撞塌半截焦墙，再无声息。
周延儒祭出符箓、震杀伍守阳的电光石火间的间隙。
侯方域将全新领悟的【后土承天劲】，狠狠轰击在周延儒脚下浸透了鲜血的土地。
并非将地气掀起，而是以更精妙的控制，自下而上，灌入周延儒的双足、腿骨，继而冲入其躯干经脉。
周延儒深受重创。
侯方域抬拳，毫无花哨地洞穿周延儒的胸膛。
周延儒凶性未泯，尚能控制的血管本能反卷，缠住侯方域贯入其胸膛的手臂，试图顺著胳膊向他灵窍钻去。
侯方域毫不留情地斩落手腕，残臂留在了周延儒胸腔内。
此时，朱慈烺与曹化淳赶到台南。
侯方域望见朱慈烺，脑海中闪过朱慈烜非人的言行，对朱家皇子已无半分信任。
朱慈烺与曹化淳骤见此修罗场，又见侯方域重伤在身、神色不善，首要之务自然是控制现场，擒下这身份特殊的「要犯」。
没有任何解释的机会。
曹化淳拂尘一展，银丝如网；
朱慈烺长枪挺立，离火隐现；
官修结阵围上。
一场激烈的追逐战，在台南的夜色与山林间展开……
-
黑暗如粘稠的墨汁，自四面八方挤压而来。
侯方域背脊紧贴著粗糙的树皮，全身撕裂般的疼痛。
左臂勉强支撑身体，右腕断口已用土块填补，只是鲜血依旧缓慢地渗出。
他能清晰地感到体内灵窍，以一种危险的速度缓慢收缩。
这是灵力透支、根基受损的征兆。
若不能及时调息温养，灵窍崩碎都有可能。
更可怕的是失血带来的寒意。
冷从断腕蔓延，爬向四肢百骸，在心口汇成沉重的冰。
即便身处湿热的南方丛林，依旧如坠冰窟。
视野的边缘再次发黑，无形的墨水蚕食所见的景物，分不清是黑夜还是死亡造成。
耳畔嗡鸣，时高时低。
借由小成境界的【后土承天劲】，他依稀捕捉到，五里外传来的细微振动：
枝叶被快速拂动，脚步踩踏腐殖，拂尘扫过灌木引起的震颤。
追兵近了。
比预想中更快。
曹化淳拂尘的银丝仿佛已经悬在头顶，朱慈烺枪尖的离火似乎已能灼烧他的后背。
五里距离。
哪怕有丛林与夜色的掩护，重伤的他，也难以摆脱。
侯方域闭上眼，试图凝聚最后一丝神志。
黑暗中，无数破碎的画面翻涌上来。
他忽然想笑。
笑自己这一路的挣扎。
从侯府灭门那夜开始，就像一只落入蛛网的飞蛾。
越是扑腾，缠得越紧。
他逃出金陵，远赴台南，以为能寻得真相，以为能摆脱追捕，以为至少能在圆悟、圆信那里得到一个答案。
现在呢？
两位大师死在他的拳下，真相依旧迷雾重重。
而追兵已至身后。
或许。
『这就是命？』
念头浮现，侯方域感到的不是愤怒，不是不甘。
而是麻木的疲惫。
太累了。
从肉身到魂魄，每一寸都在呼喊著想要休息。
「就这样吧。」
他想。
意识即将沉入无边黑暗的边缘。
奇异的声响钻入耳中。
很轻，像是某种蛙类低沉的鸣叫，又带著规律的节奏，咕呱，咕呱……
间隔四息，不多不少。
是幻觉吗？
他以前在同样身负重伤的情况下，似乎听过类似的蛙鸣。
侯方域艰难地睁。
模糊的光影里，似乎有什么在晃动。
他用力眨眼。
气根旁的蕨类植物忽然向两侧分开。
三道身影如同从夜色中析出般，出现在他面前丈许。
为首那人身形挺拔，长相在斑驳的月光下有些模糊，但眼睛里的关切却清晰可辨——
郑成功。
他身侧，杨英手握能起到心理安慰作用的匕首，警惕地环顾四周。
而最前面……
侯方域的呼吸停滞了一瞬。
李香君站在那里，距离他不过七步。
身上那件素色的衣裙沾了不少泥渍，裙摆被荆棘划破几道口子，长发也有些凌乱。
可她的眼睛，那双总是含著温柔笑意的秋水明眸，却盈满了泪水。
她就那样看著他。
目光从他的脸，移到他的手腕，移到他浑身浴血的身体。
不是幻觉。
侯方域的心脏猛地收缩。
一股暖流伴随尖锐的疼痛涌上胸口。
即便身临绝境，即便命悬一线，依然有人跨越海峡、穿越丛林——
找到了他。
这份惦记，这份情谊，比任何灵丹妙药都能拯救现在的他。
然而。
暖意只持续了短短一息。
「走……」
侯方域干裂的嘴唇里挤出几个字：
「快走……追兵……马上……」
李香君用力摇头，泪水随著动作甩落。
郑成功也上前一步，沉声道：
「一起走！有灵蛙带路，我们能逃！」
一起走？
他现在的状态，只会成为累赘，拖累所有人。
更关键的是，朱慈烺和曹化淳的目标是他。
只要他还在逃，官修就不会停止搜索。
到时候，谁也走不了。
「郑兄……」
侯方域看向郑成功，努力让声音听起来平静些：
「你我……萍水相逢……别管这些……带香君走……」
郑成功的眉头骤然拧紧，阳光开朗的脸上，难得浮现怒意：
「再说这种话，我跟你急眼！」
侯方域扯了扯嘴角：
「那你……赶紧急……急完……再带香君走。」
郑成功愣了一瞬。
侯方域已经不再看他，转而望向李香君，声音放轻了些：
「我留下来……他们才会停……你们……才能走……」
「你怎么能这样放弃？」
李香君强忍著不崩溃：
「侯方域，你看著我！」
「你说过要查清真相，你说过要为你父亲、为你妹妹讨个公道，你说过不会让侯家白死！」
「现在呢？你就这样认命了？」
认命？
侯方域恍惚了一下。
是啊，他曾发过誓，哪怕追到天涯海角，也要揪出灭门的真凶。
他曾咬著牙在刑部大牢里熬过审讯，曾在金陵街头躲避追捕，曾横渡海峡来到这陌生的岛屿。
他以为自己在抗争，在挣扎，在向目标前行。
可这一路走来，他得到了什么？
更多的谜团，更多的鲜血，更多的死亡。
每一个试图接近真相的举动，似乎都将更多的人拖入深渊。
左彦媖、伍守阳、圆悟、圆信……
还有那些死在安平港、死在热兰遮城的无名士卒。
他们的血，除了朱慈烜，是不是也有一部分。
该算在他的头上？
「对不起，香君……」
侯方域闭上眼：
「我尽力了……不想再……抗争下去……」
李香君看著心爱之人眼中即将熄灭的光，看著他脸上近乎解脱的惨笑，后退半步。
不。
不能这样。
你的结局不能是这样。
李香君抹去脸上的泪痕，神情里包含了太多太多无法言说的东西——
眷恋、歉疚、痛苦、决绝。
然后，在侯方域茫然的目光中，在郑成功与杨英惊愕的注视下。
李香君抬起了双手。
她的手指纤长白皙，在朦胧月下如同玉雕。
此刻，这双手以缓慢庄重的姿态抬起，十指微微分开，掌心向内；
似揭开一幕看不见的纱帷，自额前发际线开始，向两颊抚下。
不是血，也不是朱砂。
是纯粹妖异的红。
转瞬之间。
一张毫无接缝、覆盖了整张面孔的红纸面具，贴附在她脸上。
只差黑袍加身。
侯方域僵在原地。
大脑一片空白。
他死死盯著这张殷红面具，盯著面具背后。
不……不可能……
幻觉。
一定是失血过多产生的幻觉。
是他在濒死之际，意识编织出的荒诞噩梦。
「香君……你……在做什么？」
戴著红纸面具的李香君，不带任何情绪地开口了：
「我就是红面黑袍人。」
侯方域的身体晃了一下。
「我灭杀了侯府。」
世界在旋转。
「我还在仪真县与贼修联手，企图掠走皇长子。」
耳鸣尖锐到刺痛。
「你的一切悲哀，全部是我造成的。」
所有破碎的画面、线索、怀疑、猜测，这一刻，被短短几句话强行串联起来。
还有，李香君始终在他身边，知晓他几乎所有行动，却从未真正阻止，常常在关键时刻出现……
许久，侯方域扯了扯嘴角，露出近乎崩溃的笑：
「香君……你不要……在这种时候说笑……」
「我没有骗你。」
李香君的声音依旧平静，平静得残忍：
「你也不要再骗自己。」
不要再骗自己。
这句话压垮了侯方域心中那点可悲的侥幸。
他喉结滚动，找回自己的声音，嘶哑而执拗道：
「……把戴白面具的……身份告诉我……否则……我不会信……」
这是最后一道防线。
如果李香君真的是红面人，那她必然知道白面人是谁。
李香君沉默了。
郑成功的巡海灵蛙「呱」了两声，意味著丛林深处的追兵又近了些。
短暂的死寂后。
李香君的声音依旧失真，却似乎柔和了那么一丝：
「靠近点，我告诉你。」
侯方域怔了怔。
理智在尖叫著危险，身体却像是有自己的意志，踉跄向前挪了一步，又一步。
李香君带著往日温存的姿态，轻轻环住侯方域的脖颈，将他拉向自己。
一个拥抱。
侯方域的身体瞬间僵硬。
动作太过熟悉。
在过去的几年里，在他最疲惫、最沮丧的时候，李香君也曾这样拥抱过他。
本能地，他的左手抬了起来，悬在半空。
想要像以往一样，回抱那个给予他温暖的人。
可是这一次，他的手，怎么也放不下去。
「香君……我……你……」
侯方域不必继续纠结。
因为李香君在拥抱他的同时，另一只手悄无声息地抬起，切在侯方域颈侧。
黑暗吞没侯方域的视野。
李香君稳稳扶住侯方域软倒的身躯。
她抬起头，看向旁边惊呆的郑成功与杨英。
面对熟悉又陌生的「李香君」，主从二人一时间不知该如何反应。
李香君没有给他们时间消化。
她将侯方域推向郑成功，声音透过面具传出：
「带他走。」
郑成功下意识地接住侯方域，张了张嘴，似乎想说什么。
李香君却已经转过身，十指再次于身前虚划。
动作更快，更流畅。
郑成功和杨英瞪大眼睛。
他们看到，李香君的身高在微妙地变化。
肩宽在扩张，腰线在重塑。
素色染血的衣裙，颜色迅速褪去、改变，纹理重组，几个呼吸间，变得与侯方域身上衣衫一模一样。
红色消散，眉毛、眼睛、鼻子、嘴唇……五官逐一浮现。
取而代之的，是侯方域那张苍白俊逸、因失血而憔悴的面容。
【伶】道法术，摹形拟态，以假乱真。
站在郑成功和杨英面前的，是另一个「侯方域」。
从外貌到衣著，从姿态到气息，若非亲眼目睹变化过程，他们绝难相信是伪装。
「侯方域」微微颔首，示意他们速离。
随即，她转过身，模仿侯方域踉跄奔逃的姿势，选择了一条更易被发现的路径。
郑成功牙关紧咬，看了眼怀中昏迷不醒的友人，看了眼义无反顾奔向危险、吸引追兵的背影，狠狠一跺脚。
「走！」他对杨英低喝。
凭借对地形的熟悉和巡海灵蛙的指引，三人迅速消失于台南的夜。
在海浪颠簸与意识混沌中，侯方域被郑成功带往未知的南海……
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崇祯仍静坐于石台。
身前的浓缩画面，呈现的只是台南事变最核心的脉络。
实际上，自第一架纸人卫星试飞成功后，已有上百架纸人卫星陆续升上寰宇。
它们静默地悬浮于天外，像是无数只冰冷——可爱——的眼睛，以不同视角，持续不断地俯瞰、记录尘世。
依托紫府巅峰的浩瀚灵识，崇祯仅仅耗费两日，便将上百架纸人卫星过去十八个月捕捉、存储的影像与数据，从头至尾，巨细靡遗地「扫视」了一遍。
到了崇祯二十四年，四月初一。
紫禁城，永寿宫。
朱幽涧缓缓睁开双眸。
他微微抬起眼帘，目光似乎穿透了宫墙，投向了无限遥远的南方。
投向因他制定的国策，暗流汹涌的天下。
「金陵这场大戏……」
「是时候落幕了。」
「在那之前，我得为迎接【道途】诞生，做最后的准备。」
(本章完)
𝙄𝓑𝙄𝕢u.v𝙄𝙋