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阿月的背影似乎僵硬了一瞬。过了好一会儿，就在林烽以为她不会回答时，一个低哑的、几乎不像是女子的声音，生硬地响起，用的是带着浓重口音的汉语：“……是。”
仅仅一个字，却像是费了很大力气。
“怎么被抓的？”林烽继续问，语气依旧平淡，像在聊天气。
这次，阿月沉默了更久。林烽能看到她抓着面饼的手指关节微微发白。
“……打仗，部落败了。男人死了，女人和孩子……被别的部落抓走，卖了。”她的声音更低了，带着一种刻骨的麻木和冰冷。
林烽点点头，没再问下去。部落战争，吞并，俘虏沦为奴隶……在这个时代，尤其是草原上，太常见了。阿月曾经的部落贵族身份，或许能解释她身上那种不同于普通奴隶的沉默和倔强，但也意味着更深的伤痛和屈辱。
“在这里，没人知道你以前是谁。”林烽吃完最后一口饼，站起身，“你只是阿月，是我林烽的妻子。过去的事，忘了也好。”
阿月猛地转过头，第一次正眼看向林烽。脸上涂着灰，看不清表情，但那双眼睛里的麻木似乎被撕开了一道口子，露出里面汹涌的、复杂的情绪——震惊、怀疑、不解，还有一丝深藏的、连她自己可能都没意识到的……悸动？
林烽没有看她，已经开始将截好的木头捆绑，准备拖下山。“力气恢复了吗？把这些木头弄回去，今天还要修屋顶。”
阿月默默转回头，将剩下的面饼几口塞进嘴里，然后起身，走到一堆较细的木料前，轻松地扛起两根，又用另一只手提起捆绑大木头的绳索，率先向山下走去。她的步伐稳健有力，仿佛肩上扛的不是沉重的木头，而是两捆干草。
林烽看着她沉默却坚实的背影，嘴角几不可察地弯了一下。
这个女人，像一匹未被驯服的野马，力量、隐忍、戒备心极强。但只要方法得当，或许能成为这个家庭最坚固的一道壁垒。
他扛起剩下的木料，跟了上去。
两人扛着木头回到破屋时，已近中午。柳芸已经回来了，手里抱着几卷粗糙的麻纸和一些旧布，脸上带着点兴奋的红晕。
“夫君，我换到了！这些麻纸，还有这些旧布，是村东头赵寡妇家换的，她男人以前是木匠，家里还有些用剩的木钉和工具，也便宜换给我了。我还打听了，村里王老汉家去年修房子剩下些茅草，愿意卖，但要现钱。泥土村后就有，自己挖就行。匠人的话……里正说他认识镇上泥瓦匠，但工钱贵，要管饭，一天还得三十文……”
柳芸小声而清晰地汇报着，将换来的东西和打听的消息一一说明。她似乎很紧张，怕自己做得不好，但眼神里又带着点完成任务的雀跃。
林烽仔细听着，点了点头：“做得不错。木钉和工具正好用上。茅草下午我去买。泥土我们自己挖。匠人暂时不用，我们自己修。”
“自己修？”柳芸和刚放下木头的石秀都愣住了。修房子可是技术活，她们两个女人，加上林烽和阿月，能行吗？
“先修屋顶，堵漏风，别的慢慢来。”林烽没有解释太多，“石秀，饭好了吗？”
“好……好了。”石秀回过神，连忙去灶房端出午饭——依旧是糙米粥，但加了更多野菜，还煮了几个林烽带来的、原本作干粮的硬面饼，在火边烤软了。
四个人（石草儿在炕上自己吃）围坐在院子里一块稍微平整的石板旁，吃着简单的午饭。阳光照在身上，带来些许暖意。
柳芸小心地掰着面饼，石秀默默喝粥，阿月依旧吃得很快。林烽则一边吃，一边用树枝在地上画着简单的房屋结构图，计算着需要的茅草数量和修补步骤。
“下午，石秀留在家里，继续照顾草儿，顺便把窗户和门缝用纸和布糊上。柳芸，你帮忙和泥，泥土要挖回来，掺上切碎的干草，加水搅拌均匀，用来糊墙缝。阿月，你力气大，跟我一起上房顶，先把烂掉的茅草清下来，再把新茅草铺上去固定好。”
林烽分配着任务，条理清晰，不容置疑。
三个女人听着，心中各自翻腾。石秀想，这个男人不仅会打仗，还会安排生计，修房子也懂？柳芸想，夫君懂得真多，连和泥糊墙都知道。阿月想，上房顶？铺茅草？倒是没做过，不过……听起来不难。
简单的午休后，林烽带着阿月，拿着柳芸换来的简陋工具（一把锈迹斑斑但还能用的锯子，几根凿子，一包木钉），开始清理屋顶。石秀和柳芸则一个在家糊窗，一个去挖泥和草。
林烽的动作熟练得让人吃惊。他先是小心翼翼地将腐烂的茅草清理下来，露出下面有些糟朽的椽子。检查了椽子的承重情况，将几根实在不行的用新木头替换、加固。然后指挥阿月将买来的干燥茅草一捆捆递上来，他用一种奇特而高效的方式，将茅草层层叠压、捆扎、固定在椽子上，最后用木钉和绳索进一步加固。
阿月起初有些笨拙，但在林烽简洁的指令下，很快掌握了递送、按压、扶稳等辅助工作。两人配合，虽然沉默，却异常默契。阿月发现，林烽似乎总能预判她的动作和需要，让她省力不少。而林烽也发现，阿月的力量和控制力极佳，递上来的茅草捆大小重量合适，按压的力度也恰到好处。
夕阳西下时，正屋的屋顶已经修补了大半，虽然看起来依旧简陋，但至少不再是千疮百孔，足以抵挡一般的风雨了。新铺的茅草在夕阳下泛着金色的光。
柳芸已经和好了几大桶泥草混合物，石秀也将几扇破窗户和门缝用麻纸和旧布糊得严严实实，屋里明显感觉风小了很多，也暖和了一些。
当林烽和阿月从房顶上下来时，两人都成了泥人草屑人，但看着修补好的屋顶和糊好的窗户，一种微小的成就感在各自心中升起。
晚饭依旧是糙米粥和烤饼，但石秀不知从哪里挖来了一些野葱，切碎了撒在粥里，增添了一丝难得的香气。石草儿已经能下炕走动了，小脸上有了点血色，怯生生地坐在姐姐身边，小口喝着粥。
饭桌上，依旧沉默居多，但气氛明显不同了。石秀会偶尔给妹妹夹一筷子野葱，柳芸会小声问林烽还需不需要买什么东西，连阿月，在接过柳芸递来的烤饼时，也会几不可察地点一下头。
林烽吃得很快，吃完后，他拿出白天从山林里带回的一根柔韧的细藤和几根削尖的木棍，就着灶膛的余火光亮，开始编织着什么。
三个女人的目光都不由自主地被吸引过去。
只见林烽的手指灵活翻飞，细藤在他手中如同有了生命，很快编织成几个拳头大小、结构精巧的绳套。他又将削尖的木棍稍微加工，做成了几个简易的触发机关。
“这是……捕猎的套索？”石秀毕竟是牧民出身，一眼就认出了这种草原上常见的、用来捕捉小型猎物的工具，但林烽做的似乎更精巧一些。
“嗯。”林烽应了一声，将几个套索和机关收好，“明天去后山布置上，看看能不能逮点野兔山鸡，改善伙食。”
三个女人互相看了一眼，都从对方眼中看到了惊讶和一丝……期待？这个男人，好像什么都会一点。
夜深了。
依旧是石秀、柳芸带着石草儿睡炕上，林烽睡地铺。阿月这次没有固执地坐在墙角，而是在离地铺不远的地方，也铺了些干草，躺了下来，虽然依旧抱着她那把柴刀，但至少是躺下了。
屋里比昨晚暖和了许多，也严实了许多。寒风被糊好的窗户和门缝挡住大半，新修的屋顶也不再漏风。
黑暗中，石秀搂着妹妹，听着身边柳芸均匀的呼吸，还有地上林烽平稳悠长的呼吸，以及不远处阿月轻微的动静，心中一片纷乱。
这个男人，和她们见过的所有男人都不同。他不粗暴，不蛮横，甚至……有些尊重她们。他会分派活计，但也会亲自动手干最脏最累的。他懂得很多她们不懂的东西，修房子、辨草药、做陷阱……他沉默寡言，但每一句话都带着力量，让人不由自主地听从。
他真的是边军里那些只知杀戮和掠夺的粗汉吗？还是……他另有所图？
柳芸也没有睡着。她脑海里反复回放着今天林烽递给她钱时平静的眼神，分配任务时条理清晰的话语，还有他专注地编织套索时，那在火光映照下显得格外坚毅的侧脸。一种陌生的、安心的感觉，悄悄取代了最初的恐惧和茫然。或许……跟着这样一个男人，在这乱世之中，也不算太坏？
阿月睁着眼，望着漆黑的屋顶。手里柴刀冰冷的触感依旧熟悉，但身下干草的粗糙感和屋里不那么刺骨的寒意，却让她有种恍如隔世的感觉。部落覆灭，沦为奴隶，辗转被俘……她早已习惯了绝望和麻木。可今天，在屋顶上，在那个男人简洁的指令和稳定的动作中，她仿佛找回了一丝久违的、掌控自己身体和力量的感觉。他说的“过去的事，忘了也好”，是真的吗？她可以只是“阿月”吗？
林烽闭着眼，呼吸平稳，但并未沉睡。他在脑海中复盘今天的各项事务，规划明天的安排：布置陷阱，继续修补灶房和院墙，开垦一小块菜地，设法弄点种子……还有，得去里正那里一趟，把他家那几亩被侵占的薄田要回来。那需要策略，也需要力量展示。
这个家，才刚刚开始。三个女人，性格各异，背景不同，要真正拧成一股绳，还需要时间和更多的事件磨合。但至少，第一步——共同劳动，解决基本生存问题——已经迈出，而且看起来，效果还不错。
窗外，风声似乎小了些。破旧但已修补过的家园里，四个命运被强行捆绑在一起的人，在这寒夜中，各自怀着复杂的心思，渐渐沉入睡眠。
明天，又是新的一天，充满了劳作、未知，以及……微弱的希望。
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