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一页页，一本本。
他写下的批注越来越多，竹简不够用了，守军又搬来金科纸——燕国进献的那种。纸白如雪，他的字迹却越来越黑，越来越重。
写到第七天，后胜开始做噩梦。梦见那些累死的盐工，饿死的匠人，战死在南门的士兵。他们围着他，不说话，只是看着。
醒来时，他继续写。
写到第十八天，他写到最后一桩事：魏军围城前三个月，边军请求拨饷换甲。他压下了奏章，用那笔钱去收购魏国商人的债券——他以为魏军不会真打，想趁机捞一笔。
结果魏军来了，边军穿的是十年前破旧的皮甲，箭一穿就透。
后胜写到这里，笔断了。
他看着断笔，忽然嚎啕大哭。哭得像条丧家之犬。
守军换岗时听见哭声，面面相觑。有人小声说：“早知今日，何必当初？”
后胜哭够了，用断笔继续写，字迹歪歪扭扭：“……至此，齐国必亡。非亡于外敌，亡于吾心之蠹。心蠹生，则国库空；国库空，则军备弛；军备弛，则外敌至。一环扣一环，十年可亡国。”
写完这句，他瘫在案上，像被抽干了所有力气。
一个月后，《亡国论》初稿完成。共三卷：上卷《贪蠹篇》，写受贿卖官；中卷《误国篇》，写贿赂邻国、掏空军备；下卷《亡鉴篇》，分析亡国因果。
无忌在洛阳宫中读到书稿时，已是深夜。
他看得很慢，有时会停下来，在某个细节处批注。看到盐工累死那段，他批：“民力如流水，载舟亦覆舟。”看到贿赂邻国那段，批：“以利交者，利尽则散。”
看完最后一卷，天已微亮。
“如何？”位侯赢问。
“写得真实。”无忌放下书稿，“真实得让人脊背发凉。一个丞相，不需要通敌，不需要造反，只需要贪婪和愚蠢，就足以亡一国。”
“那后胜……”
“不杀。”无忌说，“这本书要刊印，发往各郡县，所有官吏必读。后胜本人，囚于万象阁‘史鉴堂’，专司整理各国亡国史料。告诉他，若能编出《列国亡鉴》，可赦其子孙。”
命令传回临淄时，后胜正在学宫银杏树下发呆。叶子落光了，枝干光秃秃的，像他此刻的心。
听到赦免的消息，他没有喜色，只是对着北方——齐王宫的方向，磕了三个头。
然后他对守军说：“请转告君上，罪臣……想见见田单将军。”
田单来的时候，穿着布衣，已无将军威仪。两位老人对视良久，无言。
最后是后胜先开口：“将军恨我吗？”
“恨。”田单答得干脆，“但恨无用。”
“是啊，无用。”后胜苦笑，“我这一生，算尽利害，以为趋利避害便是智慧。现在才明白，有些东西不能算——国格不能算，民心不能算，将士的命……更不能算。”
他顿了顿：“将军，我编《列国亡鉴》时，能请教齐国旧事么？”
田单看着他苍老的脸，最终点头：“可以。但你要记住——你不是在写书，是在赎罪。”
“罪臣明白。”
从那天起，万象阁史鉴堂多了一个白发老者。他终日埋首故纸堆，整理齐、楚、燕、赵、韩各国的衰亡史料。有时学子来请教，他会细细讲解，讲到某国因何而亡时，眼中常含泪光。
有一次，年轻的燕太子丹来查燕国史料，看见后胜正在抄录一段文字。那是燕王哙“禅让”给相国子之，导致燕国内乱的记载。
“后先生。”丹行礼，“这段史料，可有什么教训？”
后胜抬头，看着这个年轻人——他知道这是燕国太子，如今是万象阁的学子。
“教训就是，”后胜缓缓道，“为君者，不可慕虚名而忘实祸；为臣者，不可贪权位而毁国本。燕王哙慕尧舜禅让之名，结果国家大乱；子之贪君王之位，结果身死族灭——名利二字，害了多少人。”
丹若有所思：“那先生当年，是困于哪个字？”
后胜沉默很久，吐出两个字：“利，与……怕。”
“怕？”
“怕失去权势，怕家族衰败，怕贫穷，怕死。”后胜苦笑，“因为怕，所以拼命捞钱捞权，以为这些能保平安。结果捞得越多，怕得越甚，最后……什么都保不住。”
他拿起笔，在抄录的文字旁批注：“畏死则贪生，贪生则聚利，聚利则失道，失道则国危——此亡国之心魔也。”
丹看着那行批注，深深一揖：“谢先生教诲。”
后胜目送他离开，忽然觉得，这样活着，比当丞相时……踏实。
至少，他在赎罪。
至少，他写的这些东西，或许真能警示后人。
窗外又下雪了。临淄的雪，洛阳的雪，其实都一样白。
就像亡国的教训，无论齐楚燕赵，本质也都一样。
后胜提起笔，继续写。
这一次，他写得很稳。
（第十四章完）
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