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第六日，京城的方向，终于有了新的动静。
不是林府的回信，而是皇帝的又一道旨意，随着钦差太监，再次抵达北境大营。
这次来的不是黄安，而是一个面生的小太监，姓于，年纪很轻，说话细声细气，带着宫里人特有的圆滑。旨意很简单：皇帝体恤谢停云重伤未愈、又逢丧妻之痛，特赐下宫中御制“九转还魂丹”三粒，人参、灵芝等名贵药材若干，并加封谢停云生母为一品诰命夫人（谢停云父亲早亡），以示抚慰隆恩。
加封诰命，赏赐丹药。恩宠不可谓不厚。
但林晚香在谢停云残缺的记忆里快速搜索，并未找到关于这位“生母”的任何清晰印象，只有一些极其模糊的、关于一个温柔但体弱多病的妇人的片段，似乎很早便去世了。皇帝此刻加封一个已故之人，与其说是恩典，不如说是一种姿态，一种政治上的安抚和补偿——你看，虽然不让你回京奔丧，但朕没有忘记你的功劳，连你已故的母亲都追封了，你就安心在边关养伤吧。
林晚香在周岩的搀扶下，“勉强”起身接旨，脸上露出恰如其分的感激与悲戚，叩谢天恩。那小太监宣完旨，又说了些“陛下挂念”、“将军保重”的套话，便留下赏赐，匆匆离去复命，一刻也不愿在这肃杀又“晦气”（刚死了未婚妻）的军营多待。
看着那几盒包装精美的御赐药材和丹药，林晚香嘴角几不可察地弯了弯。真是想睡觉就有人送枕头。她正愁如何“合理”地关注军需账目，皇帝就送来了名贵药材。有了御赐之物做对比，日后若再发现军中药材有问题，便更有说辞了。
她让周岩将御赐之物好生收库，尤其那三粒“九转还魂丹”，需妥善保管，以备“不时之需”。
钦差刚走不久，陈霆便带来了另一个消息：派去搜寻慕容翊下落的斥候回来了，一无所获。慕容翊就像一滴水汇入大海，消失得无影无踪。平舆驿周围五十里，所有能藏人的地方都搜遍了，连个影子都没找到。通往南方的各条道路、关卡，也未曾发现任何持有南陵通关文牒、形似慕容翊的人经过。
“一个大活人，不可能凭空消失。”陈霆眉头紧锁，“除非……他根本没打算往南走，或者，有我们不知道的隐秘路径，又或者……他根本就没离开北境，而是躲在了某个我们意想不到的地方。”
林晚香靠坐在榻上，面色依旧苍白，闻言只是轻轻“嗯”了一声，似乎对这个结果并不意外。
慕容翊的消失，与灰羽箭的出现，与父亲那封诡异的信，与石小虎隐秘的记号……这些看似不相干的事件，如同投入死水中的石子，激起的涟漪正在慢慢扩散，彼此交织。
她有种预感，更大的风浪，还在后面。
“继续找，但不必大张旗鼓。”她吩咐陈霆，“留意北境各处的异常动静，尤其是……与粮道、辎重相关的人事变动、车辆往来。”
陈霆眼中闪过一丝疑惑，粮道？将军怎么突然关心起这个？但见将军神色疲惫，不欲多言，便压下疑问，应道：“是，末将明白。”
陈霆退下后，帐内只剩下林晚香一人。御赐的药材盒子还放在矮几上，散发着淡淡的、混杂着名贵香料的气味。
她伸出手，指尖拂过光滑的锦盒表面。
皇帝的安抚，父亲的警告，石小虎的记号，慕容翊的消失，灰羽箭的警示，刺客的尸骨未寒……
所有的线索，所有的暗流，都开始朝着同一个方向汇聚——北境，粮道，秋狝。
她缓缓握紧手指，指节因用力而微微发白。
该撒的网，已经撒下。
该放的饵，也已经放出。
现在，只需要耐心等待。
等待鱼儿上钩。
等待风起云涌。
等待这由无数谎言、算计和血腥构成的棋局，露出它狰狞的獠牙。
帐外，天色又阴了下来，铅灰色的云层低低压着，仿佛酝酿着一场更大的暴雨。系在辕门上的素白布条，在渐起的风中猎猎作响，像招魂的幡。
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