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我知道他在权衡——我说的这些，他麾下谋士肯定也提过。但这话从我嘴里说出来，意味不同。
因为我是“盟友”，也是潜在对手。
“你要什么？”曹操终于开口。
“三样。”我竖起手指，“第一，朝廷正式承认我对幽青徐三州的统治权——不是‘领州牧事’，是实授。”
“第二，开放兖州马市，每年售我战马三千匹。”
“第三...”我顿了顿，“许我在徐州开‘太学分院’，聘郑玄为祭酒，为朝廷培养人才。”
荀彧皱眉：“刘使君，太学乃国家...”
“文若先生。”我打断他，“天下大乱，典籍散佚。备在徐州抢救洛阳藏书七千卷，建‘文渊阁’收藏。若能在徐州开分院，广纳寒门学子，将来为朝廷所用——这不正是丞相‘唯才是举’之意？”
曹操眼睛眯起。
他在计算。计算我的威胁，计算我的价值。
“战马一千匹。”他开口还价。
“两千五。”
“一千五。”
“两千。”我寸步不让，“再加生铁十万斤。”
郭嘉忍不住笑了：“刘使君，你这是来做生意的？”
“战争就是生意。”我也笑了，“咱们是商人，他们是顾客——这话还是奉孝先生当年说的。”
郭嘉一愣——他根本没说过。
但他只能默认。
曹操忽然大笑：“好！好个刘玄德！两千战马，十万斤生铁，换你五年不渡黄河——如何？”
五年之约。
我起身，正色：“若袁绍来攻...”
“那不算。”曹操摆手，“我说的是，你不主动渡河北上。”
“成交。”我伸出右手。
两只手重重握在一起。
冰凉，有力，各自藏着八百个心眼。
宴席设在晚间。酒过三巡，曹操屏退左右，只剩我二人对坐。
“玄德。”他忽然问，“若当年讨董时，你先得传国玉玺...会如何？”
来了。终极试探。
我放下酒杯，直视他：“我会砸了它。”
“哦？”
“一块死玉，凭什么代表天命？”我冷笑，“高祖斩白蛇时，可有玉玺？光武中兴时，玉玺在谁手中？”
曹操眼中闪过异色。
“孟德，你我都知道。”我压低声音，“这乱世，能定天下的不是玉玺，不是血统，是刀，是粮，是人心。”
“所以你建太学？所以你摊丁入亩？所以你...不称帝？”曹操追问。
“称帝？”我笑了，“袁术坟头草都三尺高了。这局游戏...还没到掀底牌的时候。”
我们同时举杯。
月光透过窗棂，照在两张各怀心思的脸上。
三日后，我带着册封诏书离开许都。车队多了二十辆满载生铁和银钱的马车——那是曹操“预付”的战马定金。
诸葛亮在车上问：“老师，五年之约...真要守？”
“守。”我闭目养神，“但约上只说我不渡黄河——可没说我不能从海上登陆辽东啊。”
孩子眼睛亮了。
车外，许都城楼渐远。
徐庶策马靠近车窗：“主公，刚收到幽州急报——袁谭派辛毗来求援，愿以城池换咱们出兵牵制袁尚。”
我睁开眼。
“告诉田豫，答应他。但不要真出兵，就说...我军正在整编，三个月后才能动。”
“这是为何？”
“让袁谭以为有希望，才会跟袁尚死磕。”我望向北方，“等他们兄弟血流得差不多了...”
“咱们再去‘劝架’。”
秋风卷起车帘，带来远方的烽烟味。
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