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房间里的暖气开得很足，但每个人都觉得像坐在冰窖里。
墙上那面巨大的星条旗，在空调出风口的吹拂下，有气无力地耷拉着一个角。
休斯上将面前的咖啡已经凉透了，一层薄薄的油脂凝固在表面。他盯着那杯黑色的液体，好像能从里面看出那三万张在临死前变成怪物的士兵的脸。从昨天到现在，他一口东西都没吃，烟倒是抽了两包。烟灰缸里堆满了不凡的烟头，像是一堆小型的尸体。
“叮铃铃——叮铃铃——”
那部连接白宫的红色紧急电话，已经是第十七次响起了。它就像是一个催命的闹钟，每一次响起，都让在座各位的眼皮不受控制地跳一下。
但没人去接。
总统去教堂祷告了。这个消息在一个小时前就已经传遍了华盛顿的所有核心部门。傻子都知道这意味着什么。
船长跳船了。现在这条快要沉没的破船上，剩下的只有他们这群签了投名状的大副和水手。
“你们知道吗？”
那个昨天还激情澎湃，主张吞并南美的激进派参议员托马斯，此刻的声音沙哑得像是被砂纸磨过。
他指了指那扇厚重的、装了防弹玻璃的窗户外面。
“我老婆刚才给我打了电话，她在哭。”
“她说，我们家门口被围了。几十个女人，都穿着黑衣服，举着她们孩子在海军陆战队服役时的照片。”
“她们什么都没喊。就那么站着。但是那种眼神……比拿着枪指着你还让人难受。”
托马斯拿起桌上那瓶没开封的波本威士忌，没有用杯子，直接对着瓶口灌了一大口。
“我们的麻烦……大了。”
“不是麻烦大了，是天塌了。”
休斯上将终于开口了，声音很轻，带着一种自暴自弃的平静。
他抬起布满血丝的眼睛，不再盯着自己的咖啡杯，而是像一头年迈的狮子看着一群狼，挨个扫过在场每个人的脸。国务卿、艾伦·杜勒斯、那几个空军和陆军的同僚。
“昨天下午。第一批撤回来的那三百四十二个‘幸运儿’的隔离审查报告出来了。”
他从文件堆里抽出一份薄薄的纸，扔在桌子中央。
“除了有二十几个军官因为惊吓过度有点语无伦次之外。其他所有士兵。都在讲述同一个故事。”
“一个关于地狱的故事。”
“关于他们的战友，喝了国内送来的水之后，皮肤脱落，然后开始啃食同伴的故事。细节详细到了谁先咬了谁的喉咙。”
“这三百多张嘴，堵不住。”
“现在怎么办？”休斯把目光锁死在了主位上那个一直低着头看文件的国务卿，“我们是不是该起草集体辞职报告了？或者是……准备好绞索？”
这话像一枚针，戳破了房间里那层伪装的薄膜。
一个陆军中将猛地站了起来，动作大得带倒了椅子。
“这是艾伦的主意！从一开始就是！那该死的‘阿特拉斯’计划！”
他指着杜勒斯，因为激动，下巴上的肥肉在颤抖。
“我们都被他骗了！我们以为那只是个……对付敌人的后备方案！”
“对！我们应该把他交出去！就说一切都是CIA独断专行！是他们污染了水源！”
“哦？”
一直像是雕像一样坐在角落阴影里的艾伦·杜勒斯，抬起了头。他那张骷髅般的脸上没有任何表情，只有镜片反射着冰冷的光。
“这么说。那份授权投放特殊药剂，并且附上了一百七十多个名字的军官撤离联合签署文件……是我一个人伪造的？”
“还是说，休斯上将你那个正在佛罗里达州立大学上学的私生子，也是被我用枪指着脑袋才写上名单的？”
杜勒斯的语速很慢，但每个字都像是一把手术刀，精准地扎在在场所有人的软肋上。
那个陆军中将的脸瞬间涨成了猪肝色，他张了张嘴，却一个字都反驳不出来。因为那份文件，他的签字就在第二行。
“我们现在是一根绳子上的蚂蚱。”杜勒斯的声音里带着些许不耐烦的嘲讽，“与其想怎么把我推出去垫背，不如想想怎么让这根绳子不被勒断。”
“都别吵了！”
国务卿终于把那份被他看了无数遍的“垃圾清理罚单”拍在了桌上。他站起身，这个平时总是衣冠楚楚、头发梳得些许不乱的男人，此刻的领带歪了，眼袋深得像两个黑洞。
“现在的情况。不是谁负责任的问题。而是如果我们不做点什么，在太阳升起之前，华盛顿就会爆发一场比1932年那次还要大一百倍的骚乱。”
他走到巨大的世界地图前，地图上，古巴那个小小的岛屿，被用粗重的红色马克笔画了一个大大的叉。
“告诉我。我们要怎么跟鹰酱人民解释。我们的三万名士兵，为何会无缘无故地死在一片焦土上？为什么他们的尸骨无存？为什么活下来的人满嘴胡话，说的都是些食人怪物的故事？”
“他们需要一个解释。一个……他们能够理解并且愿意相信的解释。”国务卿转过身，声音因为压抑而显得有些尖利，“现在！立刻！谁有？”
房间里再次陷入了那种让人窒息的安静。
是啊。怎么解释？
说我们为了打败敌人，不小心把自己的军队变成了怪物，然后又被一个更强的敌人当成垃圾扫干净了？
这话要是说出去，愤怒的民众能把白宫的屋顶给掀了。
“也许……”
杜勒斯慢悠悠地给自己点上了一支烟，深吸了一口，吐出的烟雾在他面前形成了一道灰色的屏障。
“我们不需要‘解释’。”
“我们只需要‘揭示真相’。”
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