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“我们不能出去。但我们可以让他们……自己回去。”
他转过身，脸上露出了一个极其怪异的笑容。
“大自然总是有很多办法来调节种群数量的过剩，不是吗？”
大统领和几个部长面面相觑。
“你是说……像之前镇压工会那样，用水枪和警棍？但这规模太大了，我们没有那么多人手……”
“不，不，不。那太原始了。太粗糙了。”
国务卿走到桌边，随手拿起桌上一瓶还没开封的矿泉水，轻轻地拧开瓶盖。
“你们知道流感吗？”
他问道。
“每到了换季的时候，总会有些人因为身体虚弱或者不注意卫生而生病。”
“这是很自然的事情，对吧？”
他把水瓶倾斜，倒了一点点在桌上。
水珠在地摊上迅速渗开，变成一个深色的湿斑。
“如果在这种特殊的、人群高度聚集、卫生条件极差、大家都在日晒雨淋的抗议现场……”
“如果突然爆发了一场非常严重的流感。一场会让人发高烧、咳嗽，甚至可能……有那么一点小概率，比如说百分之五的致死率的流感。”
他的声音变得温柔起来，像是在给孩子讲睡前故事，但内容却足以让在场的每一个人感到后背发凉。
“当身边的人开始大批大批地倒下，当医院里住满了只有出气没有进气的人……”
“我想，那些为了所谓的‘正义’而热血沸腾的脑袋，很快就会冷却下来的。”
“恐惧。比子弹更有效的武器是恐惧。”
“到时候，我们不用一枪一弹。”
国务卿摊开双手，做了一个“驱散”的手势。
“他们会求着我们。求我们派车把他们送回家，求我们提供药物和隔离区。甚至会为了争夺一张我们提供的病床而互相打起来。”
“至于那些真的不怕死，还在街上硬挺的？”
他冷笑一声。
“那就更简单了。我们以‘必须进行强制医疗隔离’的名义，把他们请到某个专门准备的地方去。比如那些空置的军营。”
“这是为了公共卫生安全。谁能反对？谁敢反对？”
整个房间，只有空调出风口细微的嗡鸣声。
所有人都在消化这个疯狂的提案。
这不仅是镇压，这是一场战争——
一场政府针对自己人民发动的细菌战。
而理由仅仅是为了……保住这间办公室里这几十张还很舒服的皮转椅。
国防部长喉结滚动了一下，他的脸上满是惊恐。
“但这……这是疯了。上帝啊，我们会下地狱的。”
“而且，病毒要是失控了怎么办？那可是真的病毒，不像古巴的那种怪物，这东西会随着空气传播……”
“我们有疫苗。”杜勒斯突然开口了，这让几个人都惊得跳了一下。
“在51区的B-7实验室。”
他一边说一边用一种近似欣赏艺术品的眼光看着国务卿。
“他们几年前就在研究这种东西了。基于1918年大流感病毒的一个变种。叫‘静默者’。疫苗和特效药都有现成的配方。”
杜勒斯对国务卿点了点头。
“我想，这位先生的意思是……如果我们掌握了这种病毒，同时又掌握了唯一的解药。那么这种恐慌，完全在可控范围内。”
“而且，”国务卿接着说道，眼中闪烁着一种只有在赌桌上孤注一掷的人才会有的狂热，“我们可以对外宣称，这是因为人群中混杂了从古巴回来的某种未知携带者。再把这盆脏水稍微……反向操作一下。”
“让他们忙起来。让这个社会病一场。病得重一点。”
“只有病入膏肓的人，才会无条件地依赖医生。”
“而我们，现在就是唯一的医生。”
大统领张着嘴，那个本能想要说“不”的念头在他脑子里闪了一下。
但立刻就被他从窗帘缝隙里瞥见的外面那愤怒的旗海给压了下去。
他知道自己已经没有退路了。
他低头看了看那张桌子，那张曾经签署过无数改变历史法令的坚毅桌。
他的手在发抖，但他还是慢慢的从笔筒里，抽出了那支万宝龙的镀金钢笔。
“如果我们这么干……”大统领的声音几乎是在呻吟，“疫苗……能保证先给我们供应吗？”
国务卿笑了。
那是一个胜利者的笑容，但更像是一张从泥沼里伸出来把别人也拖下去的手。
“当然，总统先生。”
“这是为了……国家安全。”
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