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“那就换规矩。”她冷冷打断，“从现在起，所有与王府有关的人，单独关押，不得使用任何可能用来自杀的物件——包括绳索、铁链、横梁、尖锐器物。另外，把尸体留下，我要亲自查看。”
牢头脸色骤变：“可这是刑部的案子，没有尚书大人手令，我不能擅自做主……”
云翩跹看着他，声音不高，却字字如锤：“五天前，皇后谋逆案的主证，是你亲手交给我的吧？”
牢头浑身一震，抬头看她，眼中满是震惊与恐惧。
“是……是的。”
“那你还记得，是谁保你全家免受牵连的吗？”
牢头低下头，声音颤抖：“是您。”
“那就照我说的做。”她逼近一步，气息迫人，“否则明天早上，你就不是在这儿跟我讲话了。”
牢头双腿一软，扑通跪下：“小的明白！小的立刻照办！”
一刻钟后，云翩跹站在停尸房中央。
这里阴冷潮湿，四壁无窗，只靠几盏油灯维持微光。一口粗糙的木板被抬上支架，上面躺着一具尸体，脸上盖着白布。
她走上前，伸手掀开一角。
死者是个中年男子，面色青紫，脖颈处有一道深深的勒痕，皮肤破裂，皮下出血明显。但她仔细观察后却发现——嘴角并无淤血溢出，舌头也没有外伸，指甲颜色正常，不像长期缺氧所致。
更重要的是，颈部勒痕呈斜向上走势，而真正的自缢应为垂直或略向后倾斜。这说明，他是死后被人挂上去的。
不是自尽。
是灭口。
她蹲下身，伸手探进死者衣领，在内衬夹层中摸索片刻，果然触到一张折叠整齐的纸条。取出展开，只见上面用炭笔写着几个字：
子时，西角门，钥匙在老槐树下。
她将纸条收进袖中，眼神愈发冰冷。
走出停尸房时，正好撞见匆匆赶来的刑部尚书。那人年近六旬，须发花白，官服整齐，显然是刚从家中赶来。
“娘娘！”他声音急促，带着怒意，“您怎能擅自进入停尸重地！此乃朝廷重律，未经许可不得擅入！”
云翩跹看着他，语气平静：“你来得正好。我问你，今天有没有人向你报备过犯人死亡的事？”
尚书一愣：“还没有。我是听到动静才赶来的。”
“那就是有人越权行事。”她目光如电，“从现在起，这个案子由我接管。你只需配合即可。”
“可是陛下并未下令……”尚书试图争辩。
“我不需要命令。”她打断他，声音陡然凌厉，“因为我已经知道，你们中间有人想灭口。”
尚书脸色瞬间发白：“没有人灭口！是牢头自己疏忽监管，导致犯人寻短见……”
“够了。”她冷冷道，“你回去写一份今日所有进出牢房人员的名单，天亮前送到昭阳宫。少一个名字，我就查你一个。”
说完，她不再看他，转身离去，黑色斗篷在风中猎猎作响。
回到宫中已是深夜。
庭院寂寥，风穿廊而过，吹得灯笼轻晃。灵儿仍在偏厅等候，见她推门进来，立刻递上一杯热茶。“小姐，冷风回来了，在偏厅等您。”
云翩跹接过茶，未饮，径直走向偏厅。
冷风站在灯下，脸色凝重，眼中布满血丝，显然经历了一场惊险潜入。
“我进了地窖。”他低声道，“七个人都在，围着一张桌子商量。他们说要在子时打开西角门，放进一批人。那些人带着武器，准备火烧宗庙，再嫁祸给一位妃子。”
“哪位妃子？”她问。
“他们没说名字，但提到‘上次失败是因为她太警觉’。”冷风顿了顿，目光复杂地看着她，“我想……应该是指您。”
云翩跹轻轻点头，从袖中取出那张纸条，放在桌上。
“子时，西角门，钥匙在老槐树下。”她念道，“看来他们打算故技重施。”
冷风皱眉：“可这次他们不会再相信同样的计策了。”
“他们会的。”她缓缓起身，走到桌前，重新铺开地图，“因为这次的目标不是我，是整个皇宫。”
她指尖点在宗庙位置：“如果火一起，守军必定集中救援。这时候有人从西角门冲进来，直接杀向太极殿，趁乱夺权。”
冷风倒吸一口凉气：“您的意思是，他们的真正目标是陛下？”
“不是夺命，是夺位。”她声音冷静得可怕，“宇文拓等这一天很久了。”
“那我们现在怎么办？要不要通知陛下？”
“不用。”她摇头，“通知他会打草惊蛇。我们要做的，是让他们自己露出破绽。”
她提起笔，在纸上写下几个名字：兵部侍郎李承业、工部员外郎周文远、御史台主簿赵明德、大理寺评事孙元朗……
“这些都是最近和王府有往来的官员。”她将纸条递给冷风，“你连夜去查他们的行踪，特别是今晚有没有外出。若有异动，立即回报。”
冷风接过纸条，眉头紧锁：“可如果他们真的在子时行动，我们时间不够。”
“我们有足够的时间。”她看着他，眼中闪过一丝笃定，“因为她已经知道钥匙在哪里。”
她站起身，走向门口。
“我去老槐树下等着。”她说，“你查完这些人，立刻带人埋伏在西角门附近。记住，不到最后一刻，不准现身。”
冷风还想说什么，但她已经走了出去。
庭院里风很大，吹得檐铃叮当作响。她独自走向宫西的老槐树。
那棵树已有百年树龄，树干粗壮，需三人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝干虬结，向天空伸展，像一只巨大的手掌撕裂夜幕。秋冬之际，叶子早已落尽，只剩光秃秃的枝桠，在风中发出吱呀声响。
她绕到树后，蹲下身，扒开厚厚的落叶。
泥土松动过。
她用手小心挖掘，指尖触到硬物——一把铜钥匙，样式古老，齿痕清晰，正是开启宫门偏锁所用。
她将它拿起，放在掌心细细端详。钥匙冰凉，却仿佛带着灼人的重量。
她站起身，望向远处的西角门。
子时还没到。
但她已经不在意了。
她握紧钥匙，转身走入黑暗。
风更大了。
夜，还未结束。
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