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第二十七章:老槐密谈,商队疑踪(第1/2页)
回到知客楼,卓风正焦灼地来回踱步,见到荆无魂推门而入,立刻迎上,目光上下扫视,见他只是气息略显急促(刻意伪装),衣衫整洁,并无受伤迹象,这才长舒一口气。
“如何?丹霞峰那边?”卓风压低声音,急切问道。
荆无魂示意他布下隔音禁制,简单将丹室内的惊变说了一遍,隐去了自己真实实力碾压的细节,只道是地火意外爆冲,自己侥幸躲过,吴丹师等人忙于镇压,无暇他顾,自己趁机脱身。
饶是如此,卓风也听得心惊肉跳,冷汗涔涔:“好险!那苏映雪果然包藏祸心,竟敢在丹室重地设下如此杀局!你没事就好,没事就好……”他顿了顿,眼中闪过厉色,“此事绝不能就此罢休!那苏映雪……”
“现在不是计较的时候。”荆无魂打断他,语气平静却不容置疑,“丹室之事,吴丹师等人未必敢声张,但苏映雪很快会知道出了岔子。我们需在她动用更多力量,甚至惊动其祖父苏长老之前,尽快离开万法城。”
他看向卓风:“与‘隐沙商行’的约定是明日?”
“正是,明日午时,老槐树茶馆,天字二号雅间,商队管事会亲自到场,敲定细节,并查验护卫资格。”卓风点头,脸上忧色不减,“只是……经历了丹霞峰之事,我总觉得这商队也透着古怪。那‘清心镇煞丹’……”
“丹药之事,我已有计较。”荆无魂取出一枚淡青色丹药,正是前日卓风讨要来的那颗样品。他指尖灰白灵力流转,包裹丹药,小心地剥离外层药力,露出核心那缕暗红色的、蕴含“契约”与“标记”气息的能量丝线。
“此物,名为‘魂丝引’,并非致命毒药,而是一种极其阴损的神魂禁制。”荆无魂解释道,语气冰冷,“一旦服下,这缕‘魂丝’便会悄然融入服用者神魂深处,平日无碍,甚至对抵御阴煞略有助益。但施术者持有特定的‘母引’,便可凭此在一定距离内感应服用者大致方位,甚至……在关键时刻,引动‘魂丝’,令其神魂剧痛,短暂失控,或直接引爆,轻则神魂重创,重则魂飞魄散。”
卓风倒吸一口凉气:“好歹毒的手段!这哪里是护卫,分明是炮灰奴隶!他们这是怕护卫中途起异心或临阵脱逃,甚至……打算在必要时,用我们的命去填坑?”
“多半如此。”荆无魂指尖寂灭之力微吐,将那缕暗红“魂丝引”彻底湮灭,化为虚无。“所以,他们的丹药,绝不能吃。不过,我们也有我们的办法。”
他从储物戒中取出几样材料:一小截得自阴风涧的“腐骨菌”(经过提炼),几滴自身精血混合寂灭灵力凝成的灰白色液滴,还有一小撮普通的“宁神散”药粉。
“他们既然要检查,我们便给他们看。”荆无魂双手如穿花蝴蝶,迅速将这几样材料以特殊手法糅合、炼制,不到一炷香功夫,掌心便多了两枚与那“清心镇煞丹”外形、气味、甚至部分灵力波动都几乎一模一样的丹药!唯有最核心处,那“魂丝引”被替换成了一缕极其微弱、由荆无魂自身寂灭灵力构成的、可以随时激发或消散的“伪印记”。
“此丹服下,外表与真丹无异,也能略微清心安神,抵抗阴煞。那‘伪印记’足以骗过一般探查,且受我控制,必要时可随时消解,不留后患。”荆无魂将两枚丹药递给卓风一枚,“届时,我们当着他们的面服下此丹即可。”
卓风接过丹药,仔细看了看,叹服道:“荆兄弟手段,真是神鬼莫测。如此一来,丹药之患可解。只是……”他仍有些迟疑,“即便过了丹药一关,这商队本身恐怕也不干净。我们真要蹚这浑水?”
“暗域,我们必须去。”荆无魂语气坚定,“这张残图指引的‘黄泉’峡谷与‘生死之门’,很可能就在黑沙城附近。这是目前最明确的线索。至于商队……”他眼中闪过一丝冷芒,“他们算计我们,我们何尝不能利用他们?只要抵达目的地,谁是谁的棋子,还未可知。”
卓风见荆无魂决心已定,便不再多劝,重重点头:“好!那明日我便陪你一同赴约!”
“不,你留在外面。”荆无魂摇头,“老槐树茶馆附近,我需要你留意有无其他眼线,尤其是……烈火帮的人,或者丹霞峰的耳目。若情况有变,你见机行事,不必管我,优先保全自身,回此处汇合。”
卓风还想说什么,但看到荆无魂不容置疑的眼神,只得应下:“好!你千万小心!”
次日午时,日头正烈。
老槐树茶馆位于万法城西区一条相对僻静的街道,因门口一棵三人合抱、据说有数百年树龄的古槐而得名。茶馆门面不大,古色古香,此时正值午间,客人不多。
荆无魂依旧一身青衫,独自来到茶馆门口,抬眼看了看那枝繁叶茂的古槐,迈步而入。
茶馆伙计似乎早得了吩咐,见他进来,立刻殷勤上前,低声道:“可是荆爷?天字二号雅间的贵客已等候多时了,请随我来。”
跟着伙计上了二楼,来到走廊尽头一间挂着“天字二号”木牌的雅间外。伙计轻轻叩门三下,里面传来一个沉稳的男声:“进。”
推门而入,雅间内陈设雅致,临窗摆放着一张红木圆桌。桌旁已坐着两人。
主位是个年约四旬、面皮微黄、留着短须、眼神精明的锦袍中年人,修为在筑基七重,气息沉稳,隐隐带着一股商贾的圆滑与久经风霜的悍勇,应该就是商队管事。他身旁坐着个身材干瘦、脸色蜡黄、闭目养神的老者,修为更高,达到筑基八重巅峰,气息阴冷晦涩,腰间挂着一个巴掌大小的黑色算盘,手指无意识地拨弄着算珠,发出轻微的“噼啪”声,给人极大的压迫感。
除了这两人,雅间角落的阴影里,还无声站立着一个全身笼罩在黑袍中、气息若有若无的身影,修为也在筑基六重左右,显然是护卫之流。
“这位便是荆道友吧?鄙人姓胡,忝为‘隐沙商行’此次押运的管事。这位是商行的客卿长老,贾老。”锦袍中年人起身,面带笑容,拱手为礼,礼数周到,但眼神却如鹰隼般在荆无魂身上迅速扫过。
那被称为贾老的干瘦老者也缓缓睁开眼,一双黄褐色的眼珠如同毒蛇,冰冷地打量着荆无魂,嘴角扯出一丝若有若无的弧度,算是打过招呼。
“胡管事,贾老。”荆无魂不卑不亢地回礼,在对面坐下。
“荆道友果然是信人。”胡管事笑道,亲自斟了一杯茶推过来,“明人不说暗话,此次护送任务,凶险异常,途径的腐骨荒原和哭嚎峡谷,皆是暗域有名的凶地,阴煞怨魂丛生,更有各种邪异妖兽出没。若非货物紧要,时间紧迫,我等也不愿冒险此时上路。因此,对护卫的要求也格外严格,除了修为战力,更需意志坚定,能抵御阴煞侵蚀,服从指令。”
他顿了顿,看着荆无魂:“前日与卓道友商议的细节,想必荆道友已知晓。八百灵石酬劳,抵达黑沙城后一次付清。此外,为确保途中不出岔子,所有护卫需服用商行特制的‘清心镇煞丹’,此丹不仅能助各位抵御阴煞,更能在危急时刻,由贾老以秘法激发,暂时提振神魂,共渡难关。不知荆道友……意下如何?”
说罢,他取出一个玉瓶,倒出两枚淡青色丹药,正是那“清心镇煞丹”,放在桌上。贾老的目光也紧紧盯了过来,那黑袍护卫的气息也微微凝实。
雅间内的空气,似乎都沉重了几分。
荆无魂神色平静地看了看那两枚丹药,又抬眼看向胡管事和贾老,忽然淡淡一笑:“胡管事考虑周全。路途凶险,有丹药辅助,自然是好事。只是……”他话锋一转,“在下有一事不明,还请胡管事解惑。”
“哦?荆道友但说无妨。”胡管事眼神微凝。
“听闻贵商行此次运送的,是‘幽冥铁’与‘阴魂草’?”荆无魂问道,“这两样东西,虽价值不菲,但在暗域与乱星海之间的贸易中,似乎也算不得顶尖稀罕之物。何以此次护送,如此兴师动众,不仅酬劳远超寻常,更需以丹药控制护卫?莫非……这批货物,另有玄机?或者,此行路线,除了已知凶险,还有……未知的麻烦?”
他话语平缓,却字字如针,直指要害。
胡管事脸上的笑容微微僵硬,贾老眼中寒光一闪,手指拨动算珠的速度快了一丝。
“荆道友说笑了。”胡管事很快恢复自然,“货物确是幽冥铁与阴魂草,只是数量较大,品质上乘,且收货方催得急,故而酬劳高些。至于丹药,不过是以防万一的手段,毕竟临时招募的护卫,信任需时间建立。若荆道友对此心存疑虑……”他做出惋惜状,“那恐怕我们无缘合作了。”
他以退为进,施加压力。
荆无魂却仿佛没听懂他的威胁,伸手拿起桌上的一枚“清心镇煞丹”,放在鼻尖闻了闻,又用指尖轻轻摩挲。
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“丹药没问题,药香纯正,确实是清心镇煞的上品。”荆无魂点点头,在胡管事和贾老略微放松的目光注视下,话锋再转,“不过,在下还有个小小的请求。”
“荆道友请讲。”
“酬劳八百灵石,我想先预支一半。”荆无魂看着胡管事,“并非信不过贵商行,只是在下近日急需灵石购买一些保命之物,以应对路途凶险。况且,先付部分酬劳,也是行规,更能安护卫之心,胡管事以为如何?”
先要钱?胡管事眉头微不可察地皱了一下。这要求虽然有些突兀,但也在情理之中,许多临时护卫都会提出类似要求。他看了一眼贾老,贾老微不可察地点了点头。
“可以。”胡管事很痛快地取出一个装有四百灵石的袋子,放在桌上,“只要荆道友服下丹药,这灵石便是你的。抵达黑沙城后,再付剩余四百。”
“爽快!”荆无魂赞了一句,拿起那枚“清心镇煞丹”,毫不犹豫地放入口中,咽了下去。同时,将桌上另一枚丹药也收入怀中,“这一枚,我带给同伴卓风。”
胡管事和贾老见他服下丹药,眼中最后一丝疑虑终于散去,脸上露出满意的笑容。
“好!荆道友果然是爽快人!”胡管事将灵石袋子推过来,“那么,合作愉快。三日后,辰时初刻,城西‘断碑渡’集合,准时出发。逾期不候。”
“一定准时。”荆无魂收起灵石,起身拱手。
离开雅间,走下楼梯,荆无魂能感觉到背后那两双眼睛一直注视着自己,直到他走出茶馆大门。
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