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稳婆核对后,往她怀里塞了六片尿布。
她摸着布片,突然哭出声:“我生二丫那会儿,连块干净布都没有......“
人群静了一瞬,接着像开了闸的河。
有抱着襁褓的,有牵着刚会走的娃的,连头发花白的老妇都挤进来:“我儿媳快生了,先替她领!“
街头的说书人最会凑热闹。
第二日我路过茶楼,听见里面敲着醒木:“列位听好!
从前一道圣旨吃五千两,如今一片尿布护一家——“底下哄笑,“官爷拿纸换银子,娃娃拿纸擦屁巴!“
笑声飘到宫墙根时,宗人府的折子也递到了皇帝案前。
“夫人,大学士联名弹劾您“亵渎国器“。“青鸾夜里来报,腰间的匕首在烛火下泛冷光,“说您把圣旨制成秽物,该当斩。“
我正给药婆婆煎药,药罐里的艾草香裹着她的咳嗽声:“他们怕的不是尿布,是百姓突然明白——圣旨也是纸做的。“
萧凛进来时,玄色官服还带着殿里的寒气。
他把茶盏重重搁在案上,茶沫溅在弹劾折子上:“朕今日翻了起居注。“他声音发哑,“天启十八年,七弟落水那日,上面写着“诏免追责“。“
我抬头看他,见他指节捏得发白。
他从袖中摸出半页纸,边缘被撕得毛糙,“这是朕昨夜在御床角落找到的——小皇孙的尿布。“
那页纸展开,是道被撕去大半的诏书,剩下的半行字浸着奶渍:“着令......“
“他撕了诏书塞尿布底下。“萧凛突然笑了,“原来在小娃娃眼里,玉玺印和糖纸没什么两样。“
我握住他的手,他掌心烫得惊人。
窗外起了风,把案上的弹劾折子吹得哗哗响,有张飘到地上,被药婆婆的拐杖按住:“老身活这么大,没见过哪个娃因为用了“圣旨布“生病的。
倒是那些供着圣旨当祖宗的,肚子里的病比莲花洼的泥还深。“
春夜的雨来得突然。
我在书院值夜,听见外头有细碎的脚步声。
挑灯出去看,见院门前的青石板上晾着几十片尿布,每片都洗得发白,边缘绣着歪歪扭扭的名字:“张铁柱他娘绣的““李招娣她姥姥补的“。
最上面那片裹着个布包,打开是半片残破的尿布,背面有块淡红的印子,像朵开败的花。
我对着烛火一照,印子慢慢显形——是“准填莲花洼“五个字。
“西郊义庄的弃婴,襁褓里裹着这个。“青鸾不知何时立在雨里,发梢滴着水,“那娃的脚腕上系着红绳,绳头打了个死结。“
我把布片凑到烛火上,灰烬像雪片似的飘起来,落进雨里。
雨丝打在脸上,凉丝丝的,倒比那些假诏上的玉玺印温暖。
“他们以为烧了账本就没了证据。“我望着漫天飞的灰,轻声道,“可有些东西,烧得越狠,越会变成灰种。
风吹到哪,哪就会长出新的记忆。“
雨越下越大,打湿了晾着的尿布。
我伸手去收,指尖触到一片绣着“萧承业“的布——是前日那个中年汉子的名字。
雨水顺着布纹流下来,把名字冲得更清晰了。
后半夜,檐角的铜铃开始叮咚作响。
我倚在窗边,听着雨丝打在青瓦上的声音,像极了当年莲花洼涨水时的动静。
迷迷糊糊要睡去时,听见药婆婆在隔壁唠叨:“这雨下得邪性,太庙的地宫该渗水了......“
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