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除了她，谁还能把手伸这么长，既能在京城操控工部，又能在这北境用鸦片控制人心？
“还有人想跑。”秋月紧跟着补充道，“有个匠作监的老把式，趁乱想往西境逃，结果刚出城就被流民给摁住了。那帮流民也是绝，没用绳子，直接把自家婆娘生孩子用的‘产绳’解下来，把你老小子捆成了粽子。从他怀里，搜出了几十张还没来得及烧毁的阴户地契！”
“带上来！”
那老匠人被拖上来的时候，早已吓得魂不附体。
周围的流民眼珠子都是红的，要不是侍卫拦着，早就把他撕碎了。
我看着那群愤怒却又茫然的百姓，心中一动。
“把那本黑账烧了。”我从青鸾手里接过火把，声音不大，却让喧闹的人群瞬间安静下来，“旧账是死的，人是活的。既然之前的册子是假的，那咱们今天就重新立一本真的！”
“就在这界碑前，在这老天爷眼皮子底下！”
我让人铺开长卷白纸，却没有用笔墨。
“这世上的笔会骗人，墨会掺假，但咱们脚下的地骗不了人。”我脱下鞋袜，赤脚踩在冰冷的泥地上，寒气顺着脚底板钻心，却让我无比清醒，“从今日起，北境育婴田不认红契，只认脚印！凡是在这地上踩出脚印的，这地，就是你们的命！”
人群沸腾了。
无数双满是老茧、冻疮的大脚，争先恐后地在那长卷上踩下属于自己的印记。
那个一直沉默的哑女，工部尚书的女儿，突然推开人群挤到了最前面。
她手里没有笔，她也不需要笔。
她咬破了自己的指尖，在那一个个脚印旁，工工整整地写下户主的名字。
每写一个字，血珠就渗进纸纤维里，像是在这白纸上种下了一颗红豆。
“母亲说……”她一边写，一边无声地流泪，喉咙里发出破碎的气音，“唯有血写的册……才压得住……那些阴魂。”
清晨的第一缕阳光穿透云层，斜斜地打在那长卷上。
不知是不是错觉，那一刻，哑女指尖流出的血字，在阳光下竟然泛起了一层淡淡的金光，像是活过来一般，死死护住了那一个个黑漆漆的粗糙脚印。
萧凛看着这一幕，
他转身，对着身后那根被拆下来的、中间已经被虫蛀空的旧大梁，猛地挥出一掌。
“轰”的一声，朽木炸裂。
“拿新泥来！”
侍卫们抬上来刚才我们混入了龙鳞佩粉末、混入了血泪的那盆界碑泥。
萧凛亲自挽起袖子，将那如同铁水般粘稠的泥浆，一点点灌入界桩的基座，重新铸造了一个坚不可摧的“新榫”。
“自此以后，”他将最后一铲泥抹平，声音低沉而有力，“北境的田册，不靠匠作监那根烂梁，靠的是产妇的脚印，和这活人的心跳。”
远处，三百辆满载新印《育婴田户籍簿》的牛车，正缓缓驶向各州。
那些账簿的封面上，没有用金线，而是用一根根红色的产绳装订着。
而在每一本账簿的夹层里，都压着一缕在阳光下闪闪发光的金色胎发。
那是新生，也是镇压。
“成了。”
随着萧凛最后一下夯实，那根崭新的界桩终于稳稳地立在了北境的冻土之中，像是一根定海神针，镇住了这一方的动荡。
然而，就在新榫彻底嵌入的那一瞬间，原本平静的地面突然传来一阵沉闷的震动。
这震动不是来自地下，而是来自那根刚刚立稳的界桩基座深处。
“咕噜噜……”
一段焦黑的、带着奇怪花纹的半截梁木，顺着刚才灌泥留下的缝隙，竟然像是被什么东西从地底吐出来一样，滚到了我的脚边。
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