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灰布袋本身没有变化,但陈野能感觉到,袋子里那块碎片的「存在感」,似乎被某种力量强行「勾勒」丶「拓印」了出来,形成一个只有老彼得能感知到的丶无形的「模子」。
这个过程持续了大约三分钟。
三分钟后,老彼得的双手猛地一顿,然后颓然落下,按在工作台边缘,支撑住有些摇晃的身体。他额头上渗出细密的汗珠,脸色比刚才更加灰败,喘了几口粗气。工作台木板表面那层石质光泽迅速褪去,仿佛从未出现。
他缓缓睁开眼睛,眼中的灰白光点变得极其黯淡,甚至有些涣散。但他看向那个灰布袋的眼神,却充满了某种近乎饕足的疲惫。
「……不可思议……」他低声喃喃,声音几乎微不可闻,「如此纯粹的『终结之视』……」
他休息了几秒钟,才慢慢直起身,拿起那个灰布袋,连同旁边那张皱巴巴的地图残片,一起推向陈野这边。
「交易完成。」他的声音恢复了沙哑,但透着一股深深的倦意,「袋子,地图,归你了。我得到了我想要的『记录』。」
陈野没有立刻去拿。他先仔细感知了一下自身和精神状态,确认没有异常,又看了看工作台,确认没有留下任何不该有的痕迹或「标记」,才伸手,先将地图残片拿起,粗略扫了一眼,塞进口袋。然后,他小心地捏起那个灰布袋的系绳。
布袋入手,比看起来要轻。布料粗糙,触感微凉。里面那块碎片的冰冷感和被注视感,确实被削弱到了几乎可以忽略的程度,只有集中精神才能隐约察觉到一丝残留。
「那个废车坟场,」陈野最后确认,「最近有人去过吗?」
老彼得已经坐回一个简陋的石墩上,闭目养神,闻言眼皮也没抬:「半个月前,有一队『火石』的斥候想去碰运气,只回来了一个,少了条胳膊,疯了,嘴里只会念叨『铁壳里的影子』。去不去,你自己掂量。」
火石集团的人?陈野记下了这个信息。风险显然很高。
他没有再多问,将灰布袋小心地系在腰间的内扣上,确保不会轻易掉落。然后,对着似乎已经陷入半睡状态的老彼得点了点头,转身,沿着来时的路,悄无声息地退出了这片被石雕环绕的空地。
直到重新回到主路,看到自己那辆隐藏在树下的皮卡,陈野才缓缓吐出一口一直憋着的气。
交易完成了。得到了急需的屏蔽袋和一条补给线索。
但老彼得「记录」碎片时引发的规则异动,以及他最后那句关于火石集团斥候的警告,都像新的阴云,笼罩在心头。
他拉开车门,坐进驾驶室。仪表盘上,燃油指针已经紧贴着红色的最底端,几乎看不见了。
必须立刻前往那个「废车坟场」。这是唯一的选择。
启动引擎,听着那比之前更加无力丶仿佛随时会断气的轰鸣声,陈野看了一眼脑中清晰起来的废车坟场方位,又瞥了一眼视界角落的倒计时:
【21:33:05】。
冷却期还有近二十二小时。燃油可能支撑不到三十公里。
他将地图残片上的简易标记与脑中的方位感结合,确定了方向。
皮卡发出不堪重负的呻吟,再次驶入灰雾之中,朝着东方,那片被称为「废车坟场」的未知险地,缓缓驶去。
教堂尖顶的断翅风向标,在他离去后,又轻轻「吱呀」了一声,仿佛在为他送行,又仿佛在预示着什麽。
后院石雕群中,一尊原本侧对着教堂后门的丶姿态惊恐的女性石像,其空洞的眼眶,似乎极其缓慢地丶转动了微不可查的一丝角度,望向了陈野离去的方向。
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