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“陛下……”方孝孺哽咽着，“若真有那一刻，老臣……愿先陛下一死。”
朱允炆惨笑一声，闭上了眼睛。两行清泪，顺着脸颊滑落，滴在金黄色的龙袍上，洇出一片深色的水渍。
聚宝门的夜，是被饥饿和绝望腌入味儿的。
城墙根底下，几十个士兵缩在一起，像是冬天里抱团取暖的鹌鹑。他们的嘴唇干裂得像老树皮，眼窝深陷，眼珠子直勾勾地盯着城外。
那里有肉香。
那种混合着油脂、香料和碳水化合物的味道，简直比最烈性的还能勾人魂魄。
“哥，我闻见了……是猪肉炖粉条……”一个年轻的小兵吞了口唾沫，喉结上下滚动，发出“咕噜”一声响，“我想我娘了，我想回家……”
旁边的老兵没说话，只是紧了紧手里那把卷了刃的腰刀。他怀里揣着半块发霉的干粮，那是他留着救命的，可现在，他觉得那玩意儿比石头还硬，根本咽不下去。
“咱们这算啥啊？”另一个士兵小声嘀咕，“徐大都督说要尽忠，可皇上都在宫里哭呢，咱们在这儿饿着肚子拼命，图个啥？”
“图个死后进忠烈祠？”有人冷笑，“拉倒吧，那是大官们的事儿。咱们死了，那就是乱葬岗的一堆烂肉。”
就在这时，城墙的阴影里摸过来几个人影。
领头的是个百户，平日里也是个老实巴好的人。他左右看了看，压低声音：“兄弟们，都别撑着了。刚才……刚才有人给我递了个话。”
他摊开手掌，掌心里躺着两锭白花花的银子，在火光下闪着诱人的光泽。
“燕王说了，只要开个门缝，放他们进来，每人五十两银子，回家发路费，不想回家的，编入燕军，顿顿有肉吃。”
五十两！
这帮大头兵一辈子也没见过这么多钱。再加上那要命的肉香，心理防线瞬间崩塌。
“干了！”老兵把怀里的发霉干粮一扔，“反正也是个死，不如搏把富贵！”
“对！开门！咱们不打了！”
几十号人一拍即合。他们悄悄摸向侧门，那是平时运送泔水的小门，防守最薄弱。
“吱呀——”
沉重的木门发出令人牙酸的摩擦声，露出一道缝隙。外面的凉风灌进来，带着自由和食物的味道。
“开了！开了！”
士兵们兴奋地低呼，有人甚至扔下了兵器，准备往外跑。
“谁敢动！”
一声暴喝，如同惊雷炸响。
徐辉祖一身铁甲，手持长枪，像尊煞神一样站在城楼的台阶上。他身后跟着一队亲兵，个个面色冷峻。
“大都督……”那个百户吓得腿一软，手里的银子掉在地上，滚到了徐辉祖脚边。
徐辉祖低头看了一眼那两锭银子，眼中闪过一丝痛楚，但转瞬间就被决绝取代。
“为了一口吃的，为了这点银子，你们就要卖了金陵？卖了朝廷？！”徐辉祖的声音都在抖，那是气极了，也是伤心透了。
“大都督！我们饿啊！”百户跪在地上磕头，“家里还有老娘等着养活呢！皇上都不管我们了，我们……”
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