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「太医说那不是毒。」
周明仪的声音很轻，像在自言自语，「朱砂入药，古已有之。」
「是我自己身子弱，虚不受补。」
「是刘昭仪水蛭丶虻虫那些虎狼药，才是祸根。」
「可那珍珠丸……」她垂下眼帘，「我吃了一段时日，日日都觉得燥。」
「夜里睡不着，心慌，牙龈动不动就渗血。我问太医，太医说那是胎火。」
「我不是没疑心过。」
她的声音微微发颤，「可我疑心谁呢？」
石榴的呼吸都轻了。
「公主送了三年。从没有出过事。」
周明仪轻声说，「偏偏是我……偏偏赶上刘昭仪那些虎狼药。」
她闭上眼。
「怎麽就这麽巧呢。」
石榴不敢接话。
殿中静了很久。
周明仪睁开眼，苍白的面容上浮起一丝极淡的笑。
「罢了。」
「都结案了。」
「刘氏伏法。」
「陛下有陛下的难处，太后有太后的考量。」
「我一个失子的妃嫔，除了节哀顺变，还能做什麽？」
她垂下眼帘，抚着空匣子的手指微微蜷缩。
「我只是想……」
「我只是想安安稳稳的生下孩子。」
这些话，沉甸甸的，压得石榴和莲雾喘不过气来。
莲雾自知不是周明仪娘家带来的人，因此一直都侍立在边上没说话。
就在这时，殿外传来轻轻的叩门声。
石榴慌忙拭泪，起身开门。
一个小太监躬身立在门外，声音压得极低：
「石榴姑姑，陛下来了。」
石榴心头一跳，忙回身禀报。
周明仪听了，慢慢撑起身子，唇角微微勾着，他终究还是来了。
失子之痛，乾武帝只会比她更痛。
她对着铜镜理了理鬓发，又垂下眼帘，恢复了那副哀毁骨立丶强撑病体的模样。
「扶我起来。」
「跪迎陛下。」
乾武帝进殿时，周明仪已跪在榻边。
她穿着素衣，未施脂粉，憔悴得厉害。
产后不到二十日，原本丰盈的脸颊已凹了下去，下颌尖尖的，眼底青黑一片。
她跪在那里，额头触着冰凉的金砖。
乾武帝的心猛地一抽。
「起来。」
他亲自去扶，「谁让你跪的？」
周明仪没有立刻起身。
她低着头，肩头轻轻颤抖。
「妾……」她的声音哑得厉害，「妾无颜面圣。」
乾武帝的手僵在半空。
「妾没有护好两位殿下。」她的声音断断续续，像碎在风里的枯叶，「陛下把皇子托付给妾，妾辜负了陛下……」
她说着，终于抬起头。
那双眼睛里没有泪，大约是已经哭干了。
只有红红的眼眶，和眼底深深的空洞。
乾武帝看着那双眼睛。
他想起一个月前，她挺着肚子在御花园里散步，两个孩子在她腹中踢蹬，她笑着拉他的手去摸。
他想起她说：「陛下，妾梦见两个孩儿，一个像您，一个像妾。」
他想起她说：「陛下给他们取个好听的名字，好不好？」
如今两个孩子已葬入皇陵。
两个名字，刻在冰冷的石碑上。
乾武帝闭了闭眼。
「不是你的错。」他听见自己说，「是朕……没有护好你们母子。」
周明仪摇了摇头。
她垂下眼帘，声音很轻：
「妾不敢怨陛下。」
「妾只怨自己福薄。留不住陛下的孩子。」
她顿了顿。
「也怨那个……真正害死他们的人。」
殿中忽然静了。
周明仪没再说话，有些话不适合说的太清楚，需要留一定的馀地。
但就像一根刺，会扎到乾武帝的肉里去。
她低着头，纤细的手指抚着榻边那两只空锦匣。
一下又一下。
乾武帝看着她苍白的手指，看着那两只空空如也的锦匣。
他忽然想问她，你知道是谁吗？
你心里怀疑的是谁？
你恨的那个人，是谁？
可他问不出口。
因为他知道答案。
而那个答案，他承担不起。
「……你好好养着。」
他声音乾涩，「朕改日再来看你。」
周明仪跪送他离开。
她跪在那里，望着他的背影消失在殿门外。
她的面容依然哀戚，眼底却有什麽东西，极轻极快地闪了一下。
乾武帝走后，石榴扶着周明仪回到榻上。
殿门阖拢。
周明仪靠在引枕上，闭上眼，长长久久地呼出一口气。
石榴蹲在榻边，替她掖被角，声音压得极低：
「娘娘，您方才……那些话，会不会太冒险了？」
周明仪没有睁眼。
「什麽话？」
「您说『那个真正害死他们的人』。」石榴小心翼翼地斟酌着，「若是传到外头……」
「传出去又如何？」
周明仪睁开眼。
她的声音依然轻，依然柔，可那轻柔和缓里，不知什麽时候，已没了方才的哀戚。
「我说的是实话。」她说，「两个孩子确实是被人害死的。」
「至于那个人是谁——」她顿了顿，「陛下知道。太后知道。满宫都知道。」
「只是没人敢说破罢了。」
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