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那几个晒太阳的老人不知什么时候也跟了进来，此刻正围坐在角落里，听到“魔鬼城“三个字，脸色都变了。
“你们要去魔鬼城？“一个老人颤声问道，“你们知道那是什么地方吗？“
“知道。“陈默平静地说，“九绝锁魂阵的第二绝，龙眠之地。“
“九绝什么？“老人愣了一下，显然没听懂这个术语，但他很快又摆出那副讳莫如深的表情，“年轻人，我劝你们别去。那地方……邪门得很。“
“怎么个邪门法？“王大锤忍不住插嘴，“不就是一片废墟吗？能有什么邪门的？“
“废墟？“老头冷笑一声，“上个月，有一支探险队去了。十二个人，装备精良，说是要寻找什么西夏宝藏。结果呢？“
他顿了顿，吐出一口浓烟：“一个都没回来。“
苏婉倒吸一口凉气：“一个都没回来？“
“一个都没回来。“老头重复道，“而且，那之后镇上就开始出怪事。有人半夜听见沙漠里有哭声，有人看见魔鬼城的方向有鬼火闪烁，还有人说……“
他压低声音，像是在讲一个恐怖故事：“有人看见那片废墟里，走出了活人。“
“活人？“陈默眼神一凝，“什么样的活人？“
“穿着古代衣服的活人。“老头盯着陈默，“就像……从墓里爬出来的鬼兵。“
客栈内一片死寂。
王大锤咽了口唾沫，骂道：“妈的，老头你别吓唬人。老子什么大风大浪没见过，还怕几个鬼兵？“
“信不信由你。“老头收回目光，继续抽他的旱烟，“反正这镇上没人敢给你们带路。你们要去，自己去。“
陈默沉默了片刻，从背包里取出一块玉佩，放在柜台上。
那正是鬼叔给他的那块三足金乌玉佩。
“认识这个吗？“
老头瞥了一眼，原本浑浊的眼睛突然亮了起来。他放下旱烟，伸手拿起玉佩，仔细端详了片刻，神色变得复杂起来。
“这东西……你从哪来的？“
“一个故人给的。“陈默盯着他，“他说，到了西北，若遇难处，可持此玉找人相助。“
老头沉默了。
他盯着玉佩看了好一会儿，像是在回忆什么往事。最后，他长叹一声，将玉佩放回柜台上。
“你说的那个故人……是不是姓陈？“
陈默心中一震。
“你认识他？“
“认识。“老头缓缓站起身，佝偻的背似乎挺直了一些，“二十年前，他救过我的命。那时候，我还是个不知天高地厚的毛头小子，非要闯魔鬼城，差点把命丢在里面。是他把我背出来的。“
他看向陈默，浑浊的眼中闪过一丝精光：“你是他孙子？“
“是。“
老头又沉默了片刻，然后转身走向后屋。
“等着。“
不一会儿，他带着一个年轻人走了出来。那年轻人约莫三十来岁，皮肤黝黑，身材精瘦，一双眼睛锐利如鹰。
“这是我儿子，叫马三。“老头介绍道，“他是镇上唯一一个去过魔鬼城还活着回来的人。让他给你们带路。“
马三看了陈默一眼，没有说话，只是点了点头。
“谢了。“陈默收起玉佩，“明天一早出发。“
“等等。“老头叫住他，“有件事我得告诉你。“
“什么？“
老头压低声音，语气变得凝重：“最近魔鬼城确实不太平。除了那些怪事，我还发现一件事——有人在你们之前，已经进去了。“
“什么人？“
“一帮穿黑衣服的，看着不像好人。“老头说，“他们带了好多装备，还有枪。而且……“
他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“他们带了几口大箱子进去，我闻到了，箱子里全是……尸体的味道。“
陈默瞳孔骤缩。
暗河。
他们果然已经动手了。
“多谢提醒。“陈默点点头，带着王大锤和苏婉上了楼。
客房破旧不堪，墙角结着蛛网，床上的被褥散发着霉味。但陈默已经顾不上这些，他关上房门，立刻从背包里取出羊皮古卷，摊在床上。
“苏婉，你继续研究这些拓片。大锤，你检查装备，确保万无一失。“
“老大，你呢？“
陈默走到窗边，透过缝隙看着外面的夜色。
“我来看看，这镇上到底藏着多少双眼睛。“
他闭上眼，天眼运转。
刹那间，整个小镇的气场尽收眼底。
原本平静的小镇上，竟然有十几股若隐若现的黑气在流动。那些黑气或藏身于暗巷，或潜伏于屋顶，像是无数只伺机而动的毒蛇，正盯着他们所在的客栈。
“果然有人。“陈默冷笑一声，“大锤，今晚设个局。“
“怎么设？“
“装作我们毫无防备，等他们上门。“陈默眼中闪过一丝杀意，“正好缺个舌头，问问暗河的具体部署。“
王大锤咧嘴一笑，露出一口白牙：“得嘞！老子早就手痒了！“
夜色渐深，黑石镇陷入沉寂。
客栈内，灯火渐渐熄灭，只有偶尔传来的风声在空旷的街道上回荡。
凌晨两点。
一道黑影无声无息地翻过客栈的后墙，落地时连一点声响都没有。他穿着一身紧身夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双阴鸷的眼睛。
他贴着墙根，悄无声息地向二楼摸去。
二楼最里面的那间房，灯已经灭了。
黑影在门前停下，从腰间摸出一根细长的铁丝，轻轻探入锁孔。几秒钟后，锁舌弹开，门无声地滑开。
他闪身而入，动作极快，直扑床铺！
然而——
“砰！“
他扑了个空，床上空无一物，只有几团隆起的被子。
“等你好久了。“
一道冰冷的声音从身后传来。
黑影猛地转身，却见陈默不知何时已经站在门口，手里握着一把泛着寒光的匕首。
“大锤！“
话音刚落，王大锤从衣柜后闪身而出，一记手刀狠狠劈在黑影的后颈上！
“咔嚓——“
黑影闷哼一声，软倒在地。
“绑了。“陈默淡淡地说，“带去地下室，我有话问他。“
王大锤麻利地将黑影五花大绑，扛起就走。
地下室内，昏暗的灯光摇曳。
黑影被绑在一根柱子上，头套已经被摘下，露出一张满是横肉的脸。
陈默站在他面前，手里把玩着那把匕首，眼神冰冷。
“说吧，你是暗河的什么人？“
黑影冷哼一声，没有说话。
“不说？“陈默将匕首抵在他的颈动脉上，“你知道龙脉的'煞穴'吗？我可以让你尝尝被煞气侵体的滋味。“
黑影的瞳孔猛地收缩。
“我……我说！“他终于崩溃了，“我是毒蝎小队的斥候！负责监视你们的动向！“
“毒蝎小队的队长是谁？“
“蝮蛇！他带着主力在魔鬼城外围布了三道封锁线，就等你们自投罗网！“
“三道封锁线？具体位置？“
“第一道在魔鬼城外围的沙梁，第二道在古城废墟的入口，第三道……第三道就在佛塔下面！“
“佛塔？“陈默眼神一凝，“佛塔里有什么？“
“我……我不知道！“黑影摇着头，“我只是个斥候，核心情报只有蝮蛇才知道！“
陈默盯着他看了一会儿，确认他没有说谎，便收回匕首。
“大锤，把他绑结实了，明天带着一起走。“
“留着有用？“
“留着当诱饵。“陈默嘴角勾起一抹冷笑，“既然暗河想玩，那我们就陪他们好好玩玩。“
他转身走出地下室，抬头看向窗外渐渐发白的天空。
东方，晨曦微露。
新的一天即将开始，而真正的凶险，也即将拉开序幕。
“黑水城，龙眠之地……“陈默喃喃自语，“爷爷，您当年到底在那里看到了什么？“
没有人回答。
只有风，从戈壁深处吹来，带着沙砾和远方的呼唤。
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