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他们像是达成了某种默契，脸上不约而同地浮现出了一种似笑非笑的神情。
眼神里没有敬佩，反而是嘲弄和厌恶。
那个书吏上下打量了田畴一眼，又看了看后面像个老农一样的老根，和他手中散发着臭味的箱子，捂着鼻子挥了挥手。
“去去去！一边凉快去！”书吏不耐烦地说道，
“也不看看这是什么地方。吕大人日理万机，哪有空见你们这帮骗子？
拿几个死囚的脑袋就想来冒领军功？也不撒泡尿照照！”
“你！”田畴气得浑身发抖，“我有公文！有印信！还有敌人的腰牌！”
他上前一步，想要递上公文。
“哎呦？还敢硬闯？”那差役脸色一沉，一棍子打在田畴的小腿上。
“啊！”田畴惨叫一声，跌倒在地，公文散落一地，沾满了泥水。
“滚！”书吏一口唾沫吐在地上，
“再敢喧哗，抓进大牢治你们个扰乱公堂之罪！”
老根连忙冲上来，扶起田畴。
一边对着差役点头哈腰赔笑脸，一边把田畴往回拖。
“哎呀，几位官爷消消气，这书生读死书读傻了，不懂事，不懂事。”
老根力气大，硬是把还要争辩的田畴拖到了街对面的茶摊上。
“你拉我做什么！那是辱没斯文！那是……”
田畴揉着红肿的小腿，咬牙切齿，眼泪都在眼眶里打转。
“田先生，省省吧。”老根给他倒了一碗粗茶，眼神里没了之前的憨傻，透着一股子精明，“圣人有圣人的道理，小人有小人的路数。”
“您那跟圣人讲的道理，跟这帮看门狗是说不通的。”
田畴绝望地看着衙门门口。
“那怎么办？完不成大人的任务，我们有何面目回去？”
老根眯着眼睛，观察着衙门门口的动静。
那些排队的官员，有的递进去一张大额银票，差役就眉开眼笑地放行。
有的塞给书吏一包碎银子，就能插队。
“田先生，您知道那些当官的是来干什么的吗？”老根突然问。
“干什么？”
“他们是来跑路的。”老根冷笑一声，
“我刚才听隔壁桌说了，那些都是四川各州县的官。
蒙古人要来了，他们不想死，就带着银子来找吕大人，
想谋个江南或者两广的差事，调离前线。”
“这……国难当头，怎可如此！”田畴拍案而起。”
“养兵千日，用兵一时！食君之禄，便要担君之忧！”
“前方将士在流血，这防线就是大宋的脊梁，脊梁断了，江南两广便是下一个前线！”
“这帮家伙只想着自己的性命，可曾想过，若北方尽失，他们逃到天涯海角，又岂能苟活？”
“哎呦，小声点！”老根连忙按住他，
“所以啊，咱们大人这时候送战报来，说我们在前线打赢了，还要坚守。”
“这就显着咱们大人能干，显着他们无能、怕死。这帮人能给咱们好脸色？”
田畴愣住了。他读的是圣贤书，哪里懂这种官场厚黑学。
“那……那岂不是更没希望了？”
“那倒未必。”老根摸了摸怀里那五百两银票，还有小半包碎银子。
“田先生，您在这歇着，看着那箱脑袋。我去转转，走下小人的路数。”
老根站起身，整了整皮甲，也没去正门，而是溜溜达达地绕到了衙门的后巷。
后巷是送菜送水的地方。
老根蹲在墙角，也不急，就盯着那个角门。
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