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隔壁门口，一个正在晾晒旧被褥的大妈投来警惕的目光。
“大妈，请问一下，”蔡景琛上前，语气礼貌，“原来住这家的王德发，是搬走了吗？”
大妈打量着他和刘尧特，没立刻回答：“你们是他啥人？”
“我们……是他老家那边的远房亲戚，过来办事，顺道看看。”蔡景琛迅速编了个理由。
大妈脸色变了变，左右张望一下，压低声音：“搬走好几个月喽！欠了一屁股阎王债，让人追得没法子，半夜三更偷偷摸摸搬的，好些家当都没拿全。”
“您知道他们搬哪儿去了吗？”
“那哪能知道？”大妈摇头，声音压得更低，“听说被打得可惨，在医院躺了半个来月。出院没两天，就拖家带口跑了，影子都没了。”
蔡景琛和刘尧特交换了一个眼神。
“大妈，打他的是什么人，您见过吗？或者，见过什么车？”
大妈又紧张地看了看四周，才凑近些，用气声说：“见过几回，几个流里流气的男的，开一辆黑色的旧轿车，像桑塔纳。有回闹得凶，我扒门缝看见，进去就砸东西，他老婆跪在地上哭得那个惨哟……唉，作孽。”
“后来报过警吗？”
“报过有啥用？”大妈撇撇嘴，带着一种见惯不怪的麻木，“那女的哭着跟我说，早就报过了，没用！人家跟穿制服的有交情！报了，消停两天，来得更狠！这世道……”
从那片弥漫着绝望和破败气息的棚户区走出来，蔡景琛一路沉默。寒风卷着尘土，刮在脸上生疼。
“人没找到，线索也少。”刘尧特在旁边开口，陈述事实。
蔡景琛揉了揉发胀的太阳穴：“先回去。再想办法。”
“账本上还有别的地址。”
“嗯。但今天来不及了。”
两人走到公交站，在寒风中等待那班间隔极长的郊区线路。蔡景琛忽然开口：
“尧特。”
“嗯？”
“李建国那边……你觉得，他最后能站出来吗？”
刘尧特沉默地思考了片刻，给出判断：“能。但他怕。”
“怕报复？”
“嗯。马三知道他的根底。作证，等于把全家再次推到刀口上。就算马三这次进去，总有出来的一天。到时候，李建国拿什么挡？”
蔡景琛没说话。他当然知道刘尧特说得对。这不是简单的正义战胜邪恶，这是普通人用身家性命在赌一个渺茫的公道。赌注太重，重到让人望而却步。
“得想个办法，”他望着远处灰蒙蒙的天际线，低声说，“一个能让他们稍微安心点的办法。”
刘尧特点头，言简意赅：“嗯。”
当晚，操场乒乓球台，四人再次汇合。蔡景琛复述了白天的经历。听到李建国的伤痕和王德发的“消失”，李阳光气得眼睛发红，梁亿辰面色沉郁，刘尧特抱臂不语。
“那个李建国的具体住址，再说一遍。”梁亿辰忽然道。
蔡景琛说了。梁亿辰点点头，没再追问，但眼神若有所思。
“咱们得抓紧了，”李阳光焦躁地说，“马三丢了账本，肯定像疯狗一样在找。万一……”
“张勇那边暂时不会说。”蔡景琛打断他，“黄毛和光头那边，还需要接触。尤其是黄毛，年轻，胆怯，可能是突破口。”
刘尧特沉声开口：“关键还是李建国说的，马三在派出所有‘熟人’。这事不解决，证据递上去也可能石沉大海，反而打草惊蛇。”
空气凝重起来。这是一个无法绕开的死结。基层的庇护伞，往往比明面上的恶霸更让人无力。
“亿辰。”蔡景琛看向梁亿辰，语气带着斟酌。
梁亿辰抬眼。
蔡景琛停顿了一下，还是问了出来：“你那边……有没有能说得上话，并且绝对可靠的关系？在……更上面的层面？”
梁亿辰沉默了片刻。路灯的光晕在他没什么表情的脸上投下淡淡的阴影。
“有。”他承认，声音很平，“但我不想用。”
另外三人都看着他，没催促。
梁亿辰垂下眼，看着自己交握的手，指节修长干净。“我家里的情况，你们大概知道一些。那种关系，用一次，欠一份人情，牵扯一层麻烦。而且……”他顿了顿，“我不想让人觉得，我什么事，都只能靠家里。”
蔡景琛理解地点点头，没有勉强。
“明白。那咱们就自己先查，把证据链和人证尽可能做扎实。至于最后怎么递上去……到时候再看。实在不行，”他看了一眼梁亿辰，意思明确，“再用最后的手段。”
梁亿辰几不可察地点了下头。
接下来两天，寻找证人的过程如同在荆棘丛中跋涉。
他们又按照账本上的地址，寻访了三处。
一处找到了人，是个开小饭馆的中年男人。一听到“马三”两个字，他脸色“唰”地惨白，像是见了鬼，不等蔡景琛把话说完，就连推带搡地把他们轰出店门，嘴里不住念叨“我不知道，我什么都不知道”，随即“砰”地关紧了店门，甚至拉下了卷帘。
一处已是人去楼空，邻居只含糊地说“欠债还不上，早跑了”，具体去向无人知晓。
第三处，则让蔡景琛在寒风中站立良久——门上贴着的，是法院的封条。纸张已经有些破损，但上面鲜红的印章和“查封”字样依然刺眼。邻居嗑着瓜子，语气淡漠：“房子早被法院拍卖抵债了，人？谁知道去哪儿了，可能回老家了，可能……”
可能怎么样了，邻居没说完，只是摇了摇头，那摇头里包含了太多晦暗的猜测。
那天下午，他们见到了第三个，也是唯一一个愿意多说几句的“潜在证人”。
一个三十多岁的女人，在嘈杂脏乱的菜市场角落守着一个小小的菜摊，只有几样品相普通的蔬菜。她身边跟着一个五六岁、怯生生的小女孩，紧紧抓着她的衣角。女人叫陈红，手指冻得通红皲裂，却对每个问价的顾客挤出笑容。
蔡景琛说明来意，并出示了账本上属于她的那一页记录时，陈红脸上的笑容瞬间冻结。她紧张地看了看四周，压低声音：“你们跟我来。”
她把孩子暂时托给相邻摊位的熟人，领着蔡景琛和梁亿辰（这次是梁亿辰陪同）走到市场后门堆放垃圾的僻静处。
“这东西……你们怎么拿到的？”她声音发颤，眼睛死死盯着蔡景琛手里的本子。
蔡景琛简单解释了缘由和目的。陈红听着，脸色变幻，最终化为一片木然。
“你们想把他送进去？”她问，语气听不出是疑问还是陈述。
蔡景琛点头。
陈红沉默了很久。寒风穿过堆积的菜叶和塑料筐，发出呜咽般的声响。她低下头，看着自己那双因为常年浸水而粗糙红肿的手，慢慢卷起一边袖口。手腕上方，一道淡粉色的疤痕，像一条扭曲的蚯蚓。
“我男人那时候病了，要钱急，借了两万。”她语速很慢，像在讲述别人的故事，“后来，男人没救回来，走了。我一个人带孩子，那点钱，利滚利，怎么也还不清。”
她顿了顿，声音更低了：“他们来要钱，我拿不出，就打。当着孩子的面打。孩子吓得……到现在半夜还经常哭醒，说梦到坏人。”
“后来呢？”梁亿辰问，声音不自觉放轻。
“后来，有个远房表哥看不过去，帮我凑了两万，把本金还了。”陈红抬起头，眼眶发红，却没有泪，“我以为……能松口气。可他们不干，说还有利息，利滚利，还得再给一万。我说我真的没有了，砸锅卖铁也没有了。他们就说……要让我孩子‘长长记性’。”
蔡景琛的手在身侧悄然握紧。梁亿辰的嘴唇抿成一条冰冷的直线。
“我吓坏了。”陈红的声音带上了哭腔，又被她强行压下，“我跪下来求他们，求他们宽限几天。我到处借，求爷爷告奶奶，又凑了一万给他们……他们才暂时算了。”
她抬起头，看着蔡景琛，又看看梁亿辰，眼神里有一种深切的、近乎哀求的恐惧。
“同学，我知道你们是好人，想帮我，帮我们这些人。可这事，你们真的别管了。马三那个人，我们惹不起，真的惹不起。你们还小，别把自己搭进去。”
“陈阿姨，”蔡景琛看着她，目光清亮而坚定，“如果这次，我们有机会真的把他送进去，让他再也出不来害人。您愿意……出来说句话，作个证吗？”
陈红愣住了。她看着蔡景琛，又下意识地扭头，看向市场里那个正乖乖等着她的小小身影。女儿似乎感应到母亲的目光，也怯怯地望过来。
陈红的嘴唇剧烈地颤抖起来，眼里的恐惧和一丝极其微弱的、名为“希望”的火苗激烈交战。最终，恐惧的潮水淹没了那点火光。
她用力摇头，眼泪终于掉下来，但被她飞快地擦去。
“不……我不敢。我真的不敢。万一……万一他没关多久就出来了，万一他知道了是我……我孩子怎么办？我只有她了……我赌不起，真的赌不起……”
那天晚上，乒乓台旁的气氛比往常更加凝重。听完蔡景琛的叙述，李阳光烦躁地抓了抓头发，一拳捶在冰冷的水泥台面上，发出闷响。
“操！这他妈叫什么事！证据有了，人找到了，可一个个都怕得像鹌鹑！那我们忙活这么久，图什么？”
刘尧特靠着老槐树，沉默不语，但周身散发着低气压。
梁亿辰看向蔡景琛，问：“账本上，还有几个名字没找？”
蔡景琛拿出本子，借着远处路灯的光翻了翻：“还有三个。但看目前这情况……”他合上本子，没再说下去。意思很明显，希望渺茫。
李阳光急得在台子边上来回走：“那怎么办？难道就这么算了？马三就逍遥法外？那些疤，那些被打跑的人，就白挨了？”
蔡景琛没回答。他低着头，看着手里那个仿佛有千钧重的黑色笔记本。那些证人不敢站出来，根源在于恐惧——对马三的恐惧，对报复的恐惧，对“上面有人”的恐惧，以及对“即使进去也可能出来”的恐惧。这是一个环环相扣的死结。
除非……
他缓缓抬起头，目光越过李阳光焦躁的身影，落在一直沉默的梁亿辰脸上。
梁亿辰似乎感应到他的视线，也抬起眼。
两人目光在空中交汇，无声地交流着。
蔡景琛深吸了一口冬夜凛冽的空气，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“亿辰。”
“嗯。”
“如果，”蔡景琛一字一句，问得极其认真，也极其沉重，“我是说如果，这次马三进去了……你能保证，他不会再有机会出来，找这些人的麻烦吗？”
李阳光和刘尧特瞬间停止了动作，目光齐刷刷投向梁亿辰。
空气仿佛凝固了。只有远处马路上偶尔驶过的车辆，传来模糊的呼啸。
梁亿辰迎着三人的目光，脸上依旧没什么表情，但那双深邃的眼睛里，有什么东西沉淀下来，变得无比沉静，也无比锐利。
他沉默了很长时间，久到李阳光几乎要忍不住再次开口。
然后，他几不可察地，但异常坚定地，点了一下头。
“能。”
一个字，落地有声。
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