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空气的温度似乎下降了几度,火光也开始不安地摇曳。
通道尽头是一个向下的石阶,吟唱声就是从下面传来的。
秦恩做了个手势,三人贴着墙壁,慢慢靠近石阶边缘,向下望去。
下面的空间比上面任何一个洞窟都要巨大。
 那是一个天然的穹顶洞穴,足有半个广场大小。
洞穴中央,一个粗糙但巨大的石质祭坛被搭建起来,祭坛上刻满了发光的紫色符文,此刻正随着吟唱声明灭不定。
祭坛周围,跪着大约二十个身穿黑袍的身影,正在齐声吟唱。祭坛正前方,一个身穿暗紫色镶边长袍,头戴骨冠的高大身影正在主持仪式,那应该就是「祭司」了。
他的手中捧着一本封面似乎是某种黑色皮革制成的厚重书籍。
更让秦恩心惊的是祭坛两侧。
左侧立着三个铁笼,每个笼子里都关着衣衫槛褛的人,有男有女,眼神空洞,显然被药物或魔法控制了。
右侧则堆放着大量黑嚎原石,那些深色的矿石在祭坛符文的光芒映照下,内部仿佛有黑色的液体在流动。
而在洞穴的阴影角落,秦恩看到了几个静静站立的身影,他们有着鳞片覆盖的皮肤,身形比人类更高大,正是他们遇到过的影龙裔。
「他们在准备活祭。」
雷纳德的呼吸粗重了一些,握着战斧的手青筋暴起。
「看祭坛后面。」
莉娜的声音带着一丝颤抖。
秦恩顺着她的目光看去。
祭坛后方,洞穴最深处,岩壁上有一道不自然的巨大裂缝。
裂缝边缘呈锯齿状,仿佛是被什麽东西硬生生撕开的。
裂缝内部一片漆黑,但那黑暗中,似乎有什麽东西在缓缓蠕动,散发着令人窒息的压迫感。
裂缝前的地面上,用鲜血画着一个复杂的法阵,法阵中央摆放着一件物品,那是一块仿佛由阴影凝聚而成的残缺石板碎片,正悬浮在离地三尺的空中,缓缓旋转。
即使隔着这麽远的距离,秦恩也能感觉到那块碎片散发出的邪恶与古老的气息,那绝对不是普通物品。
吟唱声达到了高潮,祭司高举双手,手中的黑色书籍自动翻开,书页无风自动。
祭坛上的紫色符文光芒大盛,开始向两侧笼子里的活祭品和堆放的黑嚎原石延伸出触手般的光带。
仪式,开始了。
秦恩知道,他们必须做点什麽。
但面对二十多个邪教徒,五个影龙裔丶一个祭司,还有未知的援兵,他们三个冲下去无异于自杀。
他的目光扫视着洞穴的每个角落,大脑飞速运转。
必须找到一个能打断仪式,制造混乱,同时让他们有机会逃脱或救人的方法。
他的目光最终落在了洞穴顶部。
那里,垂挂着许多巨大的钟乳石。
有些钟乳石根部已经风化,摇摇欲坠,而洞穴内的火把,产生了上升的热气流————
一个危险的计划在他脑中成形。
秦恩的计划简单而疯狂,那就是利用洞穴顶部的钟乳石。
他压低声音,语速极快地向雷纳德和莉娜解释:「看到那些最大的钟乳石了吗?它们根部已经风化,摇摇欲坠。」
「洞穴里的火把产生上升热气流,如果我能在石根脆弱处制造定向的气流冲击,有可能让它们坠落。目标是祭坛,或者至少是祭坛周围。
雷纳德抬头看了一眼穹顶,眉头紧锁:「这风险太大了。第一,你如何确保石头能准确砸中?第二,一旦坠落,整个洞穴的人都会被惊动,我们怎麽脱身?
第三,如果砸不中,我们暴露了,就是死路一条。」
「不需要直接砸中祭坛。」
秦恩的目光扫过洞穴,开始计划:「只要砸中祭坛两侧堆放黑嚎原石的地方,或者关押活祭品的笼子附近。只要能中断仪式进程,制造足够的混乱,我们就有机会趁乱救人,或者至少破坏他们的计划。」
他顿了顿,补充道:「而且,我不是要一次性撼动所有钟乳石。我只需要选定两三根最脆弱的,同时制造冲击。只要有一根落下,混乱就会开始。」
莉娜盯着洞穴下方正在进行的仪式,那些被关在笼子里眼神空洞的活祭品,咬了咬嘴唇,赞同的说:「就算只救出一个人,也值得一试。」
「而且要是让他们成功举行仪式,后面还不知道会伤害到多少无辜的人。」
雷纳德沉默了。
老兵的目光在洞穴中扫视,评估着敌我力量对比,逃生路线,以及成功的可能性。
最后,他缓缓点头:「我们只有一次机会。莉娜,你回到我们来的通道口,准备好绊索和陷阱,万一需要撤退,那里是我们的退路。秦恩,你需要多久准备?」
秦恩闭上眼睛,精神力开始向洞穴顶部延伸,开始感知和计算。
就像在地球时,工程师评估建筑结构的应力点,他需要找到那些根部最脆弱,同时下方又有足够空间让石头坠落造成最大影响的钟乳石。
片刻后,他睁开眼,指着三个方向:「就那三根,左前方那根下方是黑嚎原石堆,右前方那根下方靠近关押祭品的笼子,正中间那根最大,下方是祭司和几个主要邪教徒所在的位置。我需要同时冲击这三根的根部,才能保证至少一根坠落。」
雷纳德皱眉:「同时?你能做到?」
「四象法门可以制造多股气流,但需要高度专注。」
秦恩深吸一口气,「而且我必须靠近施法,距离不能超过三十尺太多,这是极限。一旦开始,我的位置就会暴露。」
「那就等仪式进行到最关键的时刻。」
雷纳德做出了决断:「当他们的注意力完全集中在仪式上时,你再出手,莉娜,你去准备退路。我留在这里保护秦恩,一旦石头落下,我们立刻向莉娜的方向撤退,绝不恋战。」
莉娜点头,悄无声息地消失在通道的阴影中。
秦恩和雷纳德退回通道更深处,只留下一个观察的缝隙。
下方的吟唱声越来越响亮,祭坛上的紫色符文光芒已经如同实质的火焰般跳动。
那些从符文延伸出的光带,已经缠绕上了黑嚎原石堆,原石内部的黑色物质开始被抽取出来,化作浓稠的黑烟,汇入祭坛中心。
而另一边的光带,则缠绕上了关押活祭品的笼子。
笼中的人开始发出无意识的呻吟,某种仿佛灵魂般的东西正被缓缓抽离他们的身体,流向祭坛。
祭司高举的黑色书籍自动翻页,书页上浮现出血色的文字。
他张开嘴,开始念诵一种古老而亵渎的语言,每个音节都让洞穴的空气为之震颤。
裂缝前的阴影石板碎片旋转速度加快,散发出令人心悸的波动。
裂缝内部的黑暗开始涌动,整个洞穴开始微微颤抖,仿佛有什麽东西正在另一边等待着被召唤。
「就是现在!」
秦恩低喝一声,从藏身处踏出一步,双手抬起,精神力全力催动。
他没有闭上眼睛,而是死死盯着那三根选定的钟乳石根部。
四象法门的模型在脑中急速构建,精神力分成三股,如同三只无形的手,探向三十尺外的目标。
这不是标准的法术,而是对基础戏法的极限压榨。秦恩感觉自己的大脑像被三根烧红的铁丝同时穿刺,剧痛传来,但他咬牙坚持。
第一股精神力抵达左前方的钟乳石根部,开始模拟高速旋转的气流,像钻头一样冲击着风化的石隙。
第二股精神力抵达右前方的根部,采用高频振动的方式,试图引发共振。
第三股,也是最难的一股,瞄准正中间最大的钟乳石。
秦恩不仅需要冲击,还需要计算角度,确保它落下时能砸向祭司所在的位置。
汗水瞬间浸湿了他的后背,太阳穴突突直跳。
他能感觉到精神力的快速消耗,这种精细的多线操作远超他的负荷。
还好,深黯教派的仪式导致洞穴开始颤抖,给他省了不少功夫。
祭坛上,祭司的念诵进入了最后阶段。
他双手高举,黑色书籍悬浮在空中,书页疯狂翻动。
裂缝前的阴影石板碎片发出刺耳的尖啸。
「给我————落!」
秦恩心中怒吼,将最后的精神力全部压上。
「咔嚓————咔嚓————轰!」
左前方的钟乳石根部最先崩裂。近一吨重的石柱从三十尺高的穹顶坠落,带着雷霆之势砸向下方的黑嚎原石堆。
「敌袭!」
有邪教徒尖叫道,但已经太晚了。
巨石砸入原石堆,发出震耳欲聋的轰鸣。
黑嚎原石被砸得四处飞溅,其中蕴含的阴影能量失去了控制,化作狂暴的黑雾席卷开来,吞噬了附近的好几个邪教徒。惨叫声响起。
几乎同时,右前方的钟乳石也断裂了,但它没有完全坠落,而是倾斜着砸下,狠狠撞在了关押活祭品的铁笼上。
笼子扭曲变形,笼门被砸开,两个祭品摔了出来,茫然地倒在碎石中。
而正中间那根最大的钟乳石————根部出现了裂缝,但没有完全断裂,只是摇摇欲坠地挂在穹顶,洒下大量碎石和灰尘。
「失败了————」
秦恩心中一沉,精神力耗尽带来的眩晕感让他几乎站立不稳。
但混乱已经造成,祭坛的紫色符文因为能量供应被扰乱而剧烈闪烁,光带断裂,仪式进程被打断。
祭司的念诵被迫中断,他愤怒地抬头看向钟乳石坠落的来源方向,正好看到了通道口的秦恩。
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