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方掌柜蓦地睁眼，眼中竟透出一股病态的癫狂。他那黄色道袍在跑动间左右摇晃，在那昏暗的光影里显得荒诞且可笑。
王大牛正抓着门板擦拭，闻言一个激灵，顺势推开了沉重的店门。
冷风席卷而入，与之同来的，是几尊如石雕般的丶令人窒息的身影。
黑夜中，立着几匹通体褐红丶筋骨虬结的高头大马。
马身上披挂着如同祭祀般的红绸，在大雪中喷吐着白热的烟气。最令姜劲心惊的是，每匹马的马嚼子下方，竟都悬着一盏摇曳的红灯笼。
那红光粘稠得近乎实质，在雪地的反光中氤氲出一片诡异的血晕，将马头映照得如同地狱归来的梦魇。
马上坐着的，是几个身披大红长袍的男人。
他们一言不发，面部隐在兜帽的阴影里。其中两匹马之间，竟用一条漆黑的锁链牵着一口沉重的黑木箱子，悬在半空，随着战马的律动发出沉闷的撞击声。
姜劲眯起眼，瞬间认了出来：
这是昨天在酒馆里，那几尊让满屋子三教九流噤若寒蝉的——红灯弟子。
「几位红灯小哥辛苦，快请入内。」
方掌柜迎了上去，语气谦卑得近乎谄媚。
几道红色的身影翻身下马，那动作整齐划一，没有半点人味儿。他们抬起木箱，径直闯入了铺子的厅堂。
姜劲与王大牛对视一眼，默不作声地接过缰绳，将那几匹散发着刺鼻硫磺味的战马牵入后院。绑马丶喂料，待姜劲重新踏入正厅时，里面的气氛已然凝固到了极点。
那口玄黑色的木箱已被平搁在桌案中央。
随着一名红灯弟子指尖微动，木箱发出一阵令人牙酸的机关咬合声，「咔哒」一声，两侧缓缓支起两排精密的木架。
木架上，稳稳托着两盏尚未点燃的莲花油灯。
那油灯的造型，竟与姜劲古庙里的那一盏有着七分诡异的重合。
「你俩，别在那儿戳着了。」
方掌柜转过头，声音乾涩得如同沙石摩擦，「去后边洗把脸，换身整洁的行头。今夜……是你们点灯入教的大日子。」
姜劲心思电转，领着手心冒汗的大牛回了屋。
两人对坐，水盆里的倒影在烛光下摇晃。王大牛此时像是个由于过度紧张而漏气的风箱，呼吸沉重且急促。
这个平日里靠着一身蛮力横冲直撞的少年，终于在这一刻意识到了某种决定生死的审判。
「劲儿哥……你说，咱能点个什麽色的灯？」大牛抹了一把刚洗完又渗出来的冷汗，胖脸在昏黄中显得有些凄然。
姜劲看着他，语气出奇地平静：「你想点个什麽样的？」
王大牛深吸一口气，像是要把肺里的恐惧都排空：
「我昨儿一晚上都没敢合眼，就在心里琢磨这事儿。红灯那是拿命去填的无底洞，咱不能碰；白灯呢，又实在太窝囊，一辈子给人当牛做马。思来想去，还是你说的那种青灯最好……不显山不露水，好歹能落个安生。」
姜劲有些诧异地看了他一眼。
这小子居然在关键时刻生出了一丝生存的直觉。只不过……
想起昨夜里那雷鸣般的呼噜声，姜劲嘴角忍不住抽动了一下。若是那样的动静也能叫「没合眼」，那天底下怕是没几个清醒人了。
「走吧，是福是祸，总得揭了盖子。」
姜劲整了整衣领，带着王大牛重新踏入了正厅。
那几名红灯弟子如同一堵移动的红墙，悄无声息地立于他们身后。大殿内没有任何烟火气，唯有方掌柜那急促且焦虑的声音在回荡：
「磨磨蹭蹭作甚！还不快点灯？若是怠慢了这几位爷，有你们好果子吃！」
方掌柜的指尖死死扣在桌沿，目光如钩：
「那个胖子……对，就你！你先来！」
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