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第二天一早，祖泽淳正在院子里锻炼筋骨，赵柱从外头进来。
「八爷，祖家四爷来了，在前厅候着。」
祖泽淳愣了一下——祖泽洪？他怎麽过来了。
除了上次他和祖大寿来探病丶聊了聊家常之外，不管是原身还是前世，祖泽淳对这位四哥都了解不多。
只知道他原配死得早，续娶了富察家包衣的女儿，生下一对子女，日子过得不错——因此对满清颇为忠心。
他放下手里的东西，跟着赵柱往前厅走。
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祖泽洪正坐在椅子上喝茶，见他进来，忙站起身，上下打量了一番：
「老五，伤好利索了？」
祖泽淳点点头，笑着行礼：「让四哥挂心了。已经好多了，只是前些日子有些忙，没顾上去看你们。」
祖泽洪摆摆手，示意他快坐下。他的目光在祖泽淳脸上转了一圈，似乎想说什麽，又咽了回去。
祖泽淳心里有数——这是有话要说，又不知怎麽开口。
「四哥今天怎麽得闲？」他先开了口。
祖泽洪沉默了一会儿，才道：「后天是咱爹的寿辰。」
祖泽淳一愣。
祖大寿的生日？他在脑子里飞快过了一遍——后天？四月初一。
祖泽洪看到他的表情，继续道：「咱爹是万历七年四月初一生的，今年整好六十三。老五，你忘了？」
祖泽淳摇摇头，老实道：「确实记不太清了。小时候的事，模模糊糊的。」
祖泽洪有些尴尬，没再追问。
他顿了顿，又道：
「你那时才六岁，记不住也正常。本来想早点来跟你说，可——你也知道，爹这次归降，皇上一直没召见。他老人家心里头不踏实，不想张扬。所以这回寿辰，就想家里人聚聚，不请外客。」
祖泽淳点点头，表示理解。
他心里很清楚，皇太极对祖大寿根本不信任，如今不闻不问，本身就是一种态度。
虽然赏下了一处大宅院，可侍卫都是朝廷派来的。美其名曰护其周全，其实是变相软禁。
祖泽洪看着他，语气里带了几分小心：「老五，爹特意让我来问你——后天你能不能来？」
祖泽淳心中一动。
自从面圣时皇太极那番敲打，他便一直发愁如何去见父亲祖大寿一面。
想打听祖家旧部的底细，想知道那批火铳兵之前归谁管，想在七千亲兵中寻几个可用之人——正愁没个由头。
若是贸然上门，传到皇太极耳朵里，岂不是自找麻烦？
如今这寿辰，可谓天赐良机。
「四哥说哪儿去了。」他目光坚定，「爹的寿辰，我自然要去。」
听到这个回答，祖泽洪一颗心终于放下了。
之前他有些忐忑，担心祖泽淳不肯来——毕竟人家现在的身份是礼亲王府的八阿哥，当年祖家又理亏，从小到大对不住他，如今就怕他疏远，甚至记仇。
祖泽淳又问：「当天都是咱们祖家人？」
祖泽洪点点头：「对，没外人。大哥丶二哥，还有你没见过的六弟丶七弟，加上几位叔父丶堂兄弟。」
祖泽淳心里默默过了一遍这些人。大哥祖可法，二哥祖泽润，他是知道的。
至于六弟丶七弟，就不清楚了，原身没留下记忆。
叔父应该是祖大乐丶祖大弼，在明朝都是总兵丶副将衔的人物。
堂兄弟应该不少，都在军中效力。但原身也只记得一两个名字，比如祖泽远丶祖泽沛……
这些人都在盛京吗？还是有一部分在锦州前线？
他心里翻涌，面上却不动声色：「四哥放心，后天我一定去。」
祖泽洪再次点头，态度一直很恭敬。他又坐了一会儿，兄弟俩聊了聊家常，便起身告辞。
祖泽淳送他出了院门，看着他的背影消失在影壁后头，才慢慢转身往回走。
赵柱跟上来，低声道：「八爷，准备什麽寿礼？」
祖泽淳看了他一眼：「我想想。」
赵柱便不再问。
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