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王大锤如蒙大赦——他今天负责整理仓库，搬了半天旧档案，累得腰酸背痛。跟众人道别后，他出了衙门，没往自己租的那间小屋走，而是拐向了城西的河边。
傍晚的河边很安静。水面上泛着金色的波光，几个妇人蹲在河边的青石板上浣衣，木槌敲打衣物的声音此起彼伏。
王大锤沿着河岸慢慢走，目光在那些妇人里搜寻。然后他看见了——靠柳树下的那块青石板上，一个穿藕色衫子的姑娘正低头搓洗着一件衣裳。
是翠花。
王大锤的心跳忽然快了起来。他深吸一口气，装作若无其事的样子走过去。
“翠、翠花姑娘。”他开口，声音有点紧。
翠花抬起头，看见是他，愣了一下，随即笑了：“王大哥？你怎么在这儿？”
“我……我散散步。”王大锤挠挠头，眼睛不知道该往哪儿看，“洗、洗衣服呢？”
“嗯。”翠花继续搓衣裳，“今儿天气好，就多洗了几件。”
两人沉默了一会儿。河风吹过，柳条轻轻摆动。远处传来其他妇人的说笑声，衬得这边格外安静。
王大锤看着翠花被河水泡得有些发红的手，忽然说：“我、我帮你提水吧。”
“啊？”翠花抬头看他。
“就……提水。”王大锤指了指她脚边的木桶，“这桶水脏了，我给你换桶干净的。”
没等翠花说话，他已经拎起木桶，大步走到上游水流清澈的地方，舀了满满一桶清水，又吭哧吭哧地提回来。
水有点重，他走得摇摇晃晃的，但愣是没洒出来多少。
把桶放在青石板边，王大锤喘了口气，额头冒了层薄汗。
翠花看着他，忽然“噗嗤”笑出声：“王大哥，你这人……真实在。”
王大锤脸红了，嘿嘿傻笑。
“听说你在衙门当差？”翠花一边漂洗衣裳一边问。
“嗯，在闲差司，就是……管些鸡毛蒜皮的事儿。”
“那也挺好。”翠花说，“我爹说，衙门里的人，好歹是个正经身份。”
王大锤心里一暖，脱口而出：“我、我月俸二钱，每个月能存一钱五分！”
说完他就后悔了——跟人家姑娘说这个干嘛！
但翠花没笑话他，只是点点头：“会存钱是好事。我爹说了，男人就得有打算。”
夕阳又下沉了一些，把两个人的影子拉得长长的。河水哗哗地流，柳条在风里摇晃。
“那……我回去了。”王大锤说，脚却没动。
“嗯。”翠花应了一声，低头拧干最后一件衣裳，“王大哥，谢谢你提水。”
“不、不客气！”王大锤赶紧说，然后像想起什么似的，从怀里掏出个小布包，“这、这个给你。”
布包里是两块桂花糕——中午陆文远分给大家的，他没舍得吃完。
翠花接过，笑了：“谢谢王大哥。”
“那我……真走了。”王大锤一步三回头地离开了河边。
走出很远，他忍不住回头看了一眼。翠花正拎着洗好的衣裳往家走，夕阳把她的身影镀上了一层金边。
王大锤摸摸怀里那个小册子，深吸一口气。
得更加努力才行。
闲差司院子里，陆文远正和沈青眉下棋。
“王大锤今天回来得挺晚。”陆文远落下一子。
“嗯。”沈青眉应了声，也落子。
“听说是去河边了。”陆文远又说。
沈青眉抬头看他：“司长对下属的行踪倒是清楚。”
陆文远笑了笑：“闲差司就这么大，谁去哪儿了，一会儿就都知道了。”
正说着，院门开了。王大锤哼着不成调的小曲儿走进来，脸上还带着笑。
“哟，这么高兴？”赵账房从厢房探出头，“捡着钱了？”
“没、没。”王大锤连忙摆手，“就是……今天天气好。”
苏小荷在一旁抿嘴笑。老马头端着盘炒花生米出来：“来来，吃点零嘴。”
大家又围坐在石桌边。夜色渐渐浓了，灯笼的光晕开一小片温暖。
王大锤吃着花生米，心里盘算着：这个月已经存了一钱八分，离目标又近了一点点。等存够了钱，就能……
他偷偷笑了。
院子里，棋子落在棋盘上的声音清脆。远处传来打更人的梆子声。
安平县的又一个夜晚，就这么平平常常地过去了。
但有些人心里，已经有什么东西，开始悄悄生长了。
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