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可他怕的不是这个。
废一只手不算什么，他怕的是自己闹得太过，这段时间的胡闹传到父母耳朵里，再次被送走。
然后……就再也回不来了。
裴隐怕极了，几乎是跪爬着扑过去，膝盖磕在冰冷的地面上也顾不得，用瘦小的身子抱住霍桑女士的脚踝，仰起脸时，眼泪糊了满面：“您打烂我的手吧，怎么罚我都行，但求您别告诉父亲母亲。我不想再被送走了……我错了，真的错了……”
一向铁面的霍桑女士，嘴角也无法控制地出现一丝动容。
就在这时，门口传来另一道脚步声。
裴隐透过泪光抬头，看见了埃尔谟。
一身睡衣的小皇子静静站在门边，灰蓝眼眸里没什么情绪，硬要说有，大概也只有被哭声吵醒的倦意和不耐。
他就那样静立着，看着裴隐狼狈地跪在地上，抱着霍桑的腿哭到浑身发抖。
裴隐浑身一僵，更深的寒意窜上脊背。
他想起自己平日是怎么对这位小殿下的，使唤他、故意说怪话惹他生气，还总仗着对方不善言辞，肆无忌惮地占尽口头便宜。
如今人赃俱获，偷的还是他的笔记。
他想，埃尔谟一定会趁机换掉这个不知天高地厚的陪读吧。
裴隐后悔得要命。
如果当初……他对埃尔谟好一点就好了。
可一切都晚了，他注定要被丢回那个遥远的星球，再也回不来。
想到这里，他哭得几乎呛住，手指攥紧霍桑的裤脚，断断续续地哀求，连自己都听不清在说什么。
直到一股力道将他从霍桑脚边拽开，有人笔直地挡在了他面前。
裴隐用力眨了眨眼，挤掉睫毛上的水珠，只看见埃尔谟的后脑勺。
“笔记是我给他的，”小皇子背脊挺直，端正地跪在霍桑面前，声音平静，“是我让他帮我抄笔记，又怕人发现，才叫他躲来这里。我说抄不完就不给他饭吃，他不敢不听。”
他抬起头，直视霍桑：“错在我，请您罚我。”
裴隐震住了，连哭都忘了，只能一下一下地眨眼。
霍桑夫人看着跪在面前的两个少年，最终叹了一口气。
她将两人拉起来，没再多说一句责备的话，转身从书架最深处抽出几本旧书，递给还在发懵的裴隐。
她告诉裴隐，他刚从偏远星球回来，这里的教学体系和从前接触的不同，得先看完这些打好基础，循序渐进地学，才不至于死记硬背。
那夜之后，裴隐仍旧常挨戒尺，隔三差五为些鸡毛蒜皮的小事受管教。
但霍桑女士再没提过那一晚的事。
裴隐一页页啃完那些旧书，遇到不懂的，就攥着书页去问她。而她总是放下手中的事，耐心为他讲解。
从下一季水平测试开始，直到离开学院，他再没丢过第一名。
没有霍桑，他不可能接触到那些珍贵的知识，也不可能在逃离奥安帝国之后，依然有能力去做有意义的事。
他原以为这只是自己单方面欠下的恩情，却没想到在他离开的这些年里，霍桑女士也从未忘记过他。
此时此刻，裴隐握着霍桑女士的手，指尖触到的皮肤松软而干枯。
记忆里的霍桑总是高大的，就像厨房那个夜晚，他跪在地上仰头望去时，那个笔挺而威严的
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