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迦勒布将金属块郑重地递过去：“抱歉，我也不清楚。老师昨天让我把这个交给这间工房的机械师，那之后，我就再也没有见过他了。”
布朗小姐沉默地接下，闭上眼，平复了片刻情绪，这才重新看向迦勒布。
“谢谢你，还不知你叫什么名字？”
“我叫迦勒布……迦勒布·埃文斯，是港口区西街工房的机械师。”
布朗小姐微微点头，左手托起金属立方体，示意他仔细看，右手则六个面的特定位置逐个按压下去。她的动作不快，却很流畅，熟练得好像提前练习过千百次一样。只听“咔哒”一声，立方体裂成两半，一颗普通的糖果从中掉落出来。
她轻笑一声，攥紧了那颗糖。
“我小时候，父亲总喜欢做这样的玩具哄我开心。随着我慢慢长大，机关的解法也越来越复杂，但每次打开，都能在里边找到我最爱吃的糖果。”布朗小姐微笑着说，眼里却有些落寞，“母亲病逝后，或许是因为自责，他再没有回来过。几年前，我好不容易打听到他的消息，才来到了萨契利亚城，如今……”
布朗小姐剥开糖纸，吃下那颗廉价的糖果，沉默几秒，又用牙齿三两下将它咬碎。
“算了，不提那个窝囊的老男人了。”
她把糖纸和金属立方体全都丢进了垃圾桶，清理干净工作台，重新看向迦勒布。
此时她虽然坐着，视线要稍低一些，却自然而然地散发出一股威势——那是来自一位成熟机械师的自信。
迦勒布惊讶于她片刻之间的转变，但也没有轻易被吓到，仍旧站在原地，坦然接受对方的审视。
“还不错。”布朗小姐评价道，“看着比那个老男人要顺眼得多。”
迦勒布无奈地笑笑，一时不知说什么好，好在布朗小姐并不在意他的反应，自顾自地从工作台底下抽出一卷图纸抛给他。
“你既然是他的弟子，我自会把你当成亲兄弟一样看待。我大概知道他让我来找你的意图，无非是为了这个。你拿去随便用吧，别透露给外人知道就好。”
迦勒布打开图纸，看到旁边标注的“高效能源转化系统”，回想起老师之前提到的解决能源存续问题的办法，瞬间了然。
然而同时，他也有了一些顾虑，毕竟即使是再亲近的关系，同辈机械师之间也不会毫无保留地和人共享自己的研究成果。好比他所做的小约翰，以及莫里斯正在独自开发的某种大型机械，都未曾给对方看过写有具体参数的详细图纸。
布朗小姐看出他的犹豫，随意地说：“你不必担心，这原本就是出自多年前他的想法，我只是完善了一下而已。况且，我的研究方向也并不在此。”她指了指工作台旁的风扇，“如果你需要订制家用机械，费用上我可以给你打五折。”
迦勒布收下图纸，认真考虑起了这个提议，打算改天带迪兰过来，看看他有什么需要。
“哎，这不是迦勒布嘛。”楼梯上方传来另一道声音。
迦勒布顿时有些头大，他其实不太擅长应对女性。若是像怀特小姐那种比较客气的也就罢了，至于相当有主见的布朗小姐以及正趴在楼梯上照常顶着黑眼圈的格林小姐，他都只能被动地跟着对方的谈话节奏走。
“你来这边干什么？不去写你那些空洞颓废、没人爱看的故事了吗？”布朗斜瞥着她嘲讽道。
“我来和熟人打个招呼你也要管，管天管地不如管管自己，有手有脚的还整天跑去隔壁蹭饭。”格林回敬完，转头对迦勒布说，“这个人脾气大得很，跟怀特不一样，你可要小心些。”
“我脾气大？哈，我脾气再大也不会对自家人发火。你又算什么，敢在这里指指点点。”布朗
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