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第18章买官(第1/2页)
队伍走得很慢。
原来是轻骑快马,现在多了荀昙和他的随从,还有几箱书。
牛是老牛,车是旧车,走快了就晃,晃了荀昙的腰受不了。
张寿让部曲们放慢速度,前后护住,一天只走三十里。
袁野骑在赤骊上,跟在牛车侧面。赤骊跑惯了快路,慢走不乐意,时不时甩尾巴打耳朵。袁野拉住缰绳,由着它小步走。
路两边的流民比昨天还多,但都是三三两两,没有聚在一起。
有人蹲在路边嚼着树叶,有人躺在草垛里不动,有人背着包袱往东走,有人往西走,偶尔还有人摔在地上,然后就起不来了。
天黑之前,队伍到了一个叫阳安的小县。
县比安城小,城墙也矮,城门半开着,守门的卒子看见袁家的旗号,没敢拦。
驿馆在城东,院子不大,勉强塞下荀昙的牛车和袁家的马匹。
张寿安排部下轮流值夜,剩下的吃饭、喂马。
袁野刚把赤骊拴好,刘均牵着马,走过来,“随我出去一趟。”
袁野解开缰绳,跟了上去。
两个人出了驿馆,沿街往南走。
阳安的街道不长,两边的铺子大多关了门,只有几家还挂着幌子,烛火昏黄。
刘均走到一家盐铺前面,推门进去。铺子不大,柜台后面坐着一个中年人,穿着粗布短褐,袖口磨得发亮。
“这盐怎么卖?”
“一石,两千钱。”
刘均没还价,从怀里摸出一串钱,数了数,放在柜台上。
中年人接过钱,弯腰从柜台下面搬出一只盐袋,放在柜面上。
刘均解开袋口看了看,盐是灰白色的,颗粒粗,混着碎草屑。他把袋口扎紧,拎在手里,转身出了门。
袁野跟在后面,看着刘均把盐袋放在马鞍上,然后绑好。
走了一段路,前面传来嘈杂的人声。
街角围着一群人,火把把几张脸照得忽明忽暗。
刘均停下来,站在人群外面。袁野站在他旁边。
人群中间,蹲着三个孩子。两个男孩,一个女孩。男孩大的七八岁,小的四五岁,女孩十来岁。三个人脖子上都插着草标。蹲在他们后面的,是一个瘦得脱了形的男人,颧骨高耸,眼窝深陷,穿着一件破得看不出颜色的短褐,双手拢在袖子里。他面前站着一个穿绸袍的中年人,正弯腰打量那个女孩。
“这个女娃几钱?”
男人抬起头,嘴唇动了动。“三千。”
中年人摇了摇头:“两千。”
男人沉默了一会儿:“两千五。”
中年人还是摇头:“两千。你不卖,我走了。”
男人低下头,看着面前的地面。“卖。”
中年人从怀里摸出一串钱,数了数,扔在男人面前。钱串子落地,散了几枚,滚到旁边。男人弯腰一枚一枚地捡起来,攥在手里。中年人拉着那个女孩的胳膊,把她从地上拽起来。女孩没有哭,也没有挣扎,跟着中年人走了几步,回头看了一眼。男人蹲在原地,没有抬头。
刘均看完了整个过程,转身往回走。袁野跟在后面。走了一段路,刘均才开口。
刘均拍了拍马背上的盐袋:“年景好的时候,一石盐400钱,现在世道越来越差了。”
“米呢?”袁野顺着刘均的话。
“粟米一石八百。那个女孩卖的钱,能买两石多粟米。两石多,够一个人吃多久?”
袁野皱起眉头。
一石等于120斤。
省些吃,一天吃一斤粟米,一个人能吃四个月。两石多的粟米,够吃近一年。
“以前不是这个价。”刘均看着前面的路,“前年,一个婢女,五千到八千。去年,三千到五千。今年,两千到三千。再往后,会更低。”
“为什么?”袁野装作不知。
“流民多。卖的人多,买的人少。东西多了就不值钱。”刘均停了一下,“盐涨价,是因为流民多,路上的盗匪也变多了,商路难行,商家趁机涨价。到头来,一条命还不如一袋盐。”
袁野没有说话。
走在回驿馆的路上,刘均忽然问:“你知道这些盐我买回去做什么?”
袁野摇头,继续装不知。
刘均牵着马,笑着说:“买回去囤着。现在一石两千钱,明年可能四千钱。我出来一趟,顺路买一些,回去屯在库里。等价格涨了,再卖出去。”
说到这里,刘均又惋惜起来:“可惜我们不是府内管事,出来采买的机会不多,若是能常出来采买,应能大赚一笔。”
府内管事采买?
言者无心,听者有意。
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袁腾会出来采买物资?
若是如此,那他得找机会确认袁腾的采买路线了。
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