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“云中君留下的那份星图，救了我们一次。”东辰忽然开口，打破了寂静。
“云兄……！？可惜，七武同入，如今仅剩你我二人苟延残喘。”
萧平安眼神黯淡，握壶的手指微微发白，“武战山、玄火、秦无锋、萨木尔、云中君……皆是当世一等一盖世豪杰、风流人物，可惜壮志未酬身先死……”
东辰的目光穿透稀薄的星光屏障，望向外面深邃的黑暗，仿佛还能看见武战山倒伏在星河殿外的雄躯、葬仙池内萨木尔无声湮灭的血气、以及云中君最后将他二人推出门外时那双决然的眼眸。
他低沉道：“时也，命也！与惶惶天道相比，人类的力量终究太过渺小。”
两人再次沉默，只是默默地不断传递着酒壶。
烈酒下肚，暖流散开，紧绷的神经稍稍松弛。
“凌兄......”萧平安再次开口，声音带着酒后的一丝飘忽，“你如此搏命，除了镇龙使的使之外命，可还有旁的缘由？”
东辰转动酒壶，凝视着壶壁流淌的星屑光影，眼前仿佛掠过破碎山河、流离失所的黎民、权贵门阀的笙歌燕舞。
他怔了片刻，声音沉重：“上京皇权没落，山河破碎，诸侯拥兵自重，只顾争权夺利，何曾体恤过生灵百姓。整个上京国，看似巍巍大国，实则风雨飘摇，值此生死存亡之际，若无人挺身镇住龙脉巨力，补上地裂天痕，这万里山河，终将成为异界铁蹄践踏的牧场……此乃我镇龙使命中该当的劫数。”
萧平安深以为然，重重叹息一声：“同感。可惜……我空有救亡图存之心，却深陷东疆旋涡，寸步难行。”
他看向无边夜色，脸上浮现出深深的无奈与苦涩。
东辰目光一凝，转头看向萧平安：“东疆局势？何至于此？”
他对萧平安的处境并不陌生，但能让他这位心机深沉、手段诡谲的鬼手萧都直言“寸步难行”，其难度可想而知。
萧平安仰头饮尽壶中最后一口酒，火辣感让他眼神锐利了几分：“我虽为东疆王子之一，母族早衰，势力式微。其他几位王兄，或依附大城邦主，或勾结宗门豪强，乃至有与域外蛮族暗通款曲。他们视我如眼中钉肉中刺，我任何变革之举，都会遭到他们联手打压。推行新政以安黎庶？阻我！整肃吏治以强国基？掣肘！征兵练军以御外侮？更会引来疯狂的围攻。他们巴不得我一事无成，最终在权力倾轧中粉身碎骨。”
他攥紧了拳，骨节发白：“我已几番在鬼门关前徘徊，若非还有些保命底牌和人心可用，早已灰飞烟灭。”
东辰看着他心力憔悴的眼神，陡然升起一股同病相怜之情，怔了片刻，“若有需要，你尽管开口，在下必定鼎力相助。”
他看向东辰，眼神复杂，“多谢东辰兄好意。但东疆之事，乃我萧家内务，更是我个人的宿命战场。我只想用我自己的方式，堂堂正正地去争、去斗，哪怕最终败亡，也算是给东疆百姓一个交代，无愧于心。我不想……不想借外力强压，那只会让局面更加混乱，民众更难承受。我希望能走出一条真正能让东疆强盛、人民安居的路，而不是单纯依靠强大的武力碾压。”
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