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艾莉森想起另一句老话，是父亲在她小时候说的：“富不还乡，还乡必穿破衣衫。”那时她不懂，现在突然明白了——那些锦衣还乡的人，谁不是把过去的狼狈藏在华服之下？而他们这样一无所有的归来者，连穿破衣衫的资格，都像是偷来的。
便利店的门“砰”地撞开，玛莎跌跌撞撞跑出来，身上的红毛衣被扯得稀烂，头发凌乱如鬼。“别追我！我错了！我不该嫌你们穷！”她看见艾莉森，突然扑过来抓住她的裤脚，“是那些东西！那些穿金戴银的影子！它们说我心太黑，要扒了我的皮做新衣服！”
艾莉森低头，看见玛莎裸露的手腕上，有几道深紫色的指痕，像极了被昂贵的皮手套勒出来的印子。风雪里似乎有细碎的脚步声，那些穿着华丽礼服的影子在雪幕中若隐若现，嘴角咧开诡异的弧度，正缓缓朝他们走来。
卢卡斯把艾莉森护在身后，他那件破羽绒服在寒风里鼓起来，像一面摇摇欲坠的盾。“别怕，有我在。”
艾莉森看着那些越来越近的影子，突然笑了。原来真正可怕的不是穷，也不是亲戚的嫌弃，而是那些藏在光鲜亮丽之下的恶意——它们像饥饿的野兽，专等着衣衫褴褛的归乡者，把他们的尊严撕碎，缝成自己的华服。
风雪中，风铃还在徒劳地叮当作响，像是在为这场圣诞夜的诡异剧目，敲着不祥的节拍。
影子们的脚步声越来越清晰，踩在积雪上发出“咯吱”的轻响，像是有人穿着硬底皮鞋在冰面上踱步。艾莉森突然发现，那些影子的袖口都绣着金线，领口闪着珍珠的光泽——那是镇上最富有的几户人家的穿着打扮，包括当年她拒绝的镇长儿子。
“他们怎么会……”卢卡斯的声音卡在喉咙里。他看见镇长儿子的影子手里捏着根银手杖，杖头的宝石在雪光里泛着冷光，那手杖本该陈列在镇长家的玻璃柜里，上个月还听说被偷了。
玛莎突然像疯了一样往镇中心跑，边跑边喊：“是报应！都是报应！”她跑过老磨坊时，一个穿貂皮大衣的影子突然从屋檐上坠下来，正好落在她面前。貂皮大衣的领口敞开着，露出里面空荡荡的脖颈——那是镇上的皮革商，三年前冻死在自家仓库里，死时怀里还揣着没来得及入账的账本。
“它们在找替身。”艾莉森的声音冷得像冰，“找那些既嫌弃过别人贫穷，又藏着见不得光的财富的人。”她想起小时候偷听到的话，皮革商为了低价收购农户的皮毛，故意在饲料里下了药；镇长儿子的钱，来路也未必干净。
卢卡斯突然抓住她的手往反方向跑：“去教堂！我外婆说过，圣水能镇邪！”
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