[爱笔趣]ibiqu. v i p 一秒记住！
第二章：时间的囚徒
伊莱亚斯循着机械蝴蝶的指引，穿过白教堂区弥漫着鸦片烟雾的街巷。凌晨三点的伦敦，煤气灯在浓雾中晕染出妖异的光斑，排水沟里流淌的污水泛着金属光泽。当他停在一家挂着“古董钟表修复”木牌的店铺前时，怀表突然发出蜂鸣，表盖上的悖论铭文开始渗出蓝色荧光。
推开门的瞬间，潮湿的霉味裹挟着齿轮油的气息扑面而来。独眼老妇人坐在柜台后，她布满皱纹的脸被煤油灯映得忽明忽暗，而她膝头趴着的猫，瞳孔竟是两个旋转的微型罗盘。“霍金斯家的小子，”她沙哑的声音像是砂纸摩擦金属，“你父亲偷走的可不只是一只怀表。”
老妇人掀开柜台下的黑布，数十只与伊莱亚斯手中相似的蒸汽怀表整齐排列。每只表的表盘都封印着不同形态的时间妖精——有的像燃烧的沙漏，有的形似长着翅膀的齿轮。当伊莱亚斯的机械义眼扫过其中一只镶嵌蓝宝石的怀表时，整间店铺的时间突然停滞。老妇人的白发变回乌黑，窗外的街景退回到十九世纪初，马车取代了汽车，穿着鲸骨裙撑的贵妇从薄雾中款步走来。
“1876年，你父亲和其他九位钟表匠成立了‘时间观测者协会’，”老妇人的声音在凝固的时空中回荡，“他们妄图用蒸汽动力囚禁时间妖精，却打开了连接深海的通道。那些鲛人可不是童话里的浪漫生物，孩子，它们是时间的囚徒，也是看守者。”她的指甲划过玻璃罩，被封印的妖精发出尖锐的悲鸣，“你以为鲸鱼岛只是自然奇观？那是鲛人用同胞骸骨搭建的牢笼，用来关押妄图篡改时间的人类。”
与此同时，“利维坦号”的船舱里，变异的船员们正经历着恐怖的蜕变。他们的皮肤逐渐被青铜色的鳞片覆盖，关节处伸出精密的机械触须。阿黛拉将最后一名船员锁进储物间，在航海日志夹层里发现了半张泛黄的照片。照片上，冰川期的人类与鲛人站在鲸鱼骸骨祭坛前，手中捧着发光的石碑，而背景中，一座由齿轮和珊瑚构成的城市在海底若隐若现。
𝐼 🅑𝐼 🅠u.v 𝐼 𝙋