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院长注意到了他们的反应，笑容扩大了，"啊，你看到了我们的'原材料'。每一个影子都代表一个纯净的灵魂——年轻的修女们奉献自己，成为蒙塔古爵士永生之路上的一部分。"
"你们疯了，"柯林厉声道，"这是魔鬼的行径！"
"科学，格雷先生，纯粹的科学，"院长走向工作台，翻开那本笔记，"艾格尼丝的灵魂纯度达到了惊人的92%，是迄今为止最成功的转化。可惜过程有些...剧烈。"
笔记上画着复杂的人体图解和各种炼金符号，柯林瞥见一页上写着"灵魂提取步骤"，下面详细记录了某种金属溶液如何注入人体，然后通过"贤者之炉"进行"提纯"。
"你们把她们活活毒死，"艾琳的声音因愤怒而颤抖，"就为了那个恶魔的疯狂实验！"
院长突然转向艾琳，黑眼睛闪烁着异样的光芒，"你的眼睛...我早该认出来的。和玛丽安一模一样。"
柯林感到艾琳的身体猛地僵住，"你...你认识我母亲？"
"当然，亲爱的，"院长咯咯笑着，声音又变成了那种诡异的少女音调，"二十年前，她差点成了我们的第一个成功案例。可惜威廉男爵太过软弱，在最后关头退缩了。"
柯林的大脑飞速运转，将线索拼凑在一起——蒙塔古爵士、威廉男爵、玛丽安...这一切都联系起来了。布莱克伍德城堡的事件不是孤立的，而是这个更大阴谋的一部分。
"蒙塔古爵士说服威廉男爵参与实验，"柯林大声推理，"用玛丽安做测试。但当男爵发现实验意味着杀死她时，他退缩了，转而直接杀了她掩盖一切。"
院长鼓掌，掌声在石室里空洞地回响，"非常敏锐，侦探。可惜太迟了。今晚，我们将完成二十年前未竟的事业。"
她向克莱尔修女做了个手势，高大的修女立刻扑向柯林。柯林迅速拔出手枪，但克莱尔的动作快得惊人——解剖刀划过空气，击中柯林的手腕。手枪掉在地上，滑到了炉子下面。
柯林忍住疼痛，一个侧身躲过克莱尔的下一次攻击，同时从靴子里抽出备用的匕首。两人在狭窄的空间里周旋，金属碰撞的声音在石壁间回荡。
与此同时，院长向艾琳逼近，"别反抗了，亲爱的。你的灵媒体质是完美的催化剂。有了你，蒙塔古爵士终于可以完成转化仪式。"
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