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地契被魏老汉揣进怀里，贴在胸口，粗布衣衫挡不住纸页的糙，却暖得像块刚出窑的瓦。他走在回家的路上，夕阳把他的影子拉得很长，路边的野草上还沾着露水，闪着光，像无数双眼睛在看。路过陈氏家的庄园时，听见里面传来哭嚎，原来是陈家主被打得趴在地上，板子落下去，发出“啪啪”的响，跟他儿子当初在公堂挨的打一模一样。
“这就叫报应。”魏老汉对着庄园的方向吐了口唾沫，唾沫星子落在地上，很快被土吸了。他想起儿子挨打那天，也是这样的夕阳，血顺着裤腿流进地里，把土都染红了。如今那片被占的梯田，稻子正长得欢，风吹过，沙沙作响，像是无数白蚁在说：真的假不了，假的真不了。
岭南官府的库房里，从此多了十几个纱笼，养着白蚁。遇有可疑的文书，就请它们“审阅”。有次审一份分家的契约，兄长说弟弟改了日期，双方吵得不可开交。白蚁啃了三日，真契约被蛀得满是毛边，假改的日期处却光洁如新——原来兄长用了新墨，墨里掺了松香，白蚁不爱啃。
百姓们说，虫眼虽小，却能看透人心。就像地里的庄稼，真种子才能发芽，假的只会烂在土里，骗不了谁。魏老汉后来在梯田边立了块木牌，上面刻着“白蚁辨契”四个字，字是他孙子写的，歪歪扭扭，却被他用桐油刷了三遍，亮得很。每到播种时，他都要对着木牌作揖：“今年的种子是真的，可得好好长。”
澈儿后来收到岭南送来的白蚁标本，装在琉璃盒里，里面还放着半张被蛀透的假地契。他对着光看，蛀孔的影子落在奏章上，刚好遮住“舞弊”二字。殷照临进来时，正见他用毛笔蘸着朱砂，在蛀孔的影子旁画了只蚂蚁，触角画得特别长，像在丈量真假的边界。
“这些小东西，倒成了青天。”殷照临笑道，墨香混着琉璃盒里的樟木味，漫过案头。澈儿放下笔，朱砂在纸上晕开，像颗心：“天地之间，自有公论。人骗得了人，骗不了草木虫蚁，更骗不了自己的良心。”窗外的槐树上，几只蚂蚁正拖着片枯叶往上爬，阳光透过叶缝，在地上投下细碎的光斑——像极了那天假地契上的蛀孔，亮得能照见人心。
魏老汉的孙子后来当了里正，断案时总爱说：“拿不准的，问问白蚁去。”其实他不用真的请白蚁，只是借这话提醒自己：要像白蚁啃纸那样，只认真假，不管亲疏。那片梯田里的稻子，一年比一年饱满，谷穗沉甸甸的，压弯了腰，像在给那些辨真伪的白蚁鞠躬。
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