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这一刻，李满仓突然明白，这些贵人抛来的傻问题，竟真让他摸到了藏在心底的答案——比银钱更要紧的，是能攥住命运的营生。
“小人最想要的，就是这样能养家糊口的营生。”
这个答案让太子标惊讶不已，他满脸疑惑地问道：“为什么呢？这般辛苦的活计，你不觉得累？”
废话，你上工你也累！
真是“站着说话不腰疼”！
李满仓心中一阵腹诽，表面态度依旧恭敬如初。
“每日五个时辰，是累。可一百文工钱，还有热乎饭食，隔三岔五能见着荤腥。”
记忆突然翻涌。
上个月发饷日，他攥着沉甸甸的铜钱串去米铺，掌柜的笑脸比以往殷勤三分；给母亲抓药时，老郎中破天荒多添了两味补药；弟弟捧着新书本时，眼里亮得能映出漫天星辰。
这些画面让李满仓挺直佝偻的脊梁：“小人原先连做梦都不敢想，如今能凭本事挣体面，怎会嫌累？”
听到这话，李骜脸上满是笑容。
百姓子民一直都是淳朴的，而不是什么黔首愚民。
他忽然想起太学里那些摇头晃脑的儒生，言必称“民可使由之不可使知之”，却不知眼前这个沾着灰浆的汉子，用最直白的话语道出了治国真谛。
嘴角笑意不自觉漫开，带着几分释然与欣慰。
原来百姓想要的从来不是高深莫测的大道理，而是能捧在手心的温饱，是被人瞧得起的体面。
那些将民众视为蝼蚁的论调，在沾满汗渍的工牌、盛满热饭的陶碗面前，显得如此苍白可笑。
“小人算过了，干到年底能盖三间青砖房。”李满仓粗糙手掌比划出房子轮廓，眼角笑出细纹，“村里人见我都喊‘李师傅’，隔壁王媒婆还说要给我说门亲事。”
他忽然压低声音，带着几分羞涩，“如今每月二两银子，能让全家吃白面馍馍，这在从前，可是老爷们才有的福气。”
太子标瞪大了眼睛，凝视着他打着补丁的裤脚，喉结动了动：“你当真不想要更多银钱吗？”
窑火在远处跃动，将李满仓的影子投在夯土墙上。
他想起工头教导时说的“人要知足”，想起深夜窑厂守夜，望着秦淮河面商船灯火时的感慨。
“谁不想多挣钱？”他挠挠头，“可人的贪心就像无底洞。”
“自己挣的钱，花得踏实。能吃饱穿暖，还能给朝廷出力，小人觉得比啥都强。”
李满仓的声音里带着一丝骄傲，黝黑的脸上泛起一抹红晕。
太子标静静地听着，浓黑的眉毛拧成了一个结，眼前这人裤脚的补丁层层叠叠，针脚歪歪扭扭，分明是家中老母亲颤抖着手缝的。
二两月银、三餐热饭，竟能让一个汉子眼里燃起光，这是文华殿里的经史子集从未教过的事。
他想起早朝上群臣争论税赋时的慷慨陈词，想起东宫先生讲解“民为邦本”时的摇头晃脑，此刻都化作飘散的烟云。
原来百姓所求不是庙堂之上的高谈阔论，不是史书里的仁义道德，不过是能让妻儿吃饱的粮米，能遮风挡雨的屋檐。
李满仓提到弟弟能上学时的骄傲语气，比任何治国策论都更刺痛他的心。
如果连眼前这般朴素的愿望都不能满足，自己日日诵读的“天下大同”，又有何意义？
太子标忽然意识到，父皇让他来此，或许就是要他亲眼看看，被朱批奏折与朝会奏对遮蔽的真实人间。
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